顧臨淵只聽見耳畔呼呼的風雪聲，隔著獠牙展開的結界依然模糊地響徹在她耳畔，而後越靠近神壇就越難聽見，她知道自己已然如鱉入瓮，只是如果她不前來，很多事情已經註定要發生，但她在這裡，至少可以見證、去改變，而不是束手無策地在軍營里苦等。
“王后，我聽到了古魔族語。”獠牙報回簡短一句，卻令她心頭的憂思更是加深一分，“再快些！”她敦促道。
難道是沉初茶沉灼槐已經開始祭神了？她咬緊下唇，拚命忍住麻藥和疼痛在體內交織對抗的感覺，低聲道：“把你聽到的都告訴我…”
獠牙點點頭。
“……我便與你相識，並非貪圖你的美貌又或覬覦黑蛇之鱗，苦苦保護著黑鴉的你弱小又無助，如果我當時劍刃出鞘，恐怕早已不會有如今事端。可我知道就算此事再歷千次萬次，我也難下死手…伏姬，雖然我向來不以己揣度他人，可你是否曾想過，我比你想的更加愛你？那時在紅燈館看到你狼狽的你，很可愛，可那時的我並不懂何為情愛，只是無端地，心在跳動、速度很快，我想要觸碰你，可擔心那樣弱小的你如琉璃般易碎，所以你能和我說話，我很高興，宗門裡的師兄師姐都很少與我說上兩句，多為修鍊交流，我也無心其中，可見到你之後，我明白如果想要保護你以免被宗門除去，只能變得更強的同時去讓你也一同變強。”
“……你確實變得很強，強得超出了我的預料，我由衷地為你感到高興，伏姬，在銀牙手下的那些日子被仇恨所裹挾的感覺很難受吧？我不能體會，但也清清楚楚地看到了你臉上的笑容，在一點點消退。我想能夠為你做點什麼，但並不是所有的愛都要沉寂無聲，我找到你，你說要我發動對魔族的戰爭來分散青鱗的兵力，製造宗門背盟棄約與他決裂的假象，我…我答應了你。一直以來我就對宗門做的那些為人不齒的事情有所耳聞，可是師父臨死前都叮嚀我不得干涉，這是個機會，我想要讓你開心起來，也不想看到師姐師妹一個個從我的身邊消失……誰都沒有想到，兩位在人族和魔族分別都有一席之地的上位者居然串通一氣，策劃了那場歷史上傷亡最少的人魔戰爭，你和我拔出了青鱗的老巢，這是件值得高興的事情，可後來便變得一發不可收拾…你還記得嗎，伏姬？”
“很多、數不清楚的新生兒，他們都是人與魔的混血，是原本為世間所不容的存在，而那些精氣被雙修榨乾的女人，則被慘無人道地殺死丟在木桶中，任那些稍有意識的混血啃食，甚至有年長者，對著屍塊欲行苟且之事……你應該記得的，至少那樣殘忍的場面，我此生難忘。而後便是我最後悔的一件事——你閱讀了他們留下的古籍和撰寫的筆錄，然後將它們一把火焚盡，我沒有阻止你，看著你就這樣一步步走火入魔……其實我們可以很幸福的，對嗎？在我們並肩作戰擊退渾沌的時候，在你我一同編纂古魔族語的時候，在伏湛剛出生的時候，明明那時候的你，眼中依然有著一線屬於伏姬的火光，可後來它也湮滅了。從漠北到西京，你每一個棋子落下，我都看在眼裡、我都沒有阻止，這是我此生最大的過錯，是我、懷月尊上最應該為世人不齒的地方，恍然時我總在想，是否修道之人當真要斷情絕愛才能走到終點，因為這無法割捨的情啊愛啊，我不得不退讓再叄，等我打算駐足時，已經毫無退路了。”
“伏姬，成神真的有那麼重要嗎？我的師父、師父的師父…他們前仆後繼地想要往神的身邊靠，可我們終究是人，再努力爬上神殿的台階，也不過是真神身邊的襯布和棋子，用之則拿，不用則棄，你一生恣意驕傲，卻寧願成神不願快活度過這一生，而我在你死後依然愛著你，哪怕明知道你是故意死在那個時候，因為知道自己壽命已絕、知道我要這樣愧疚度過一生……”
“所以我做出了這個決定，只是希望能夠糾正你留下的錯誤，我私自篡改了你在大綱上編纂的祭神語，將其變成了這封信，想必你聽到它的時候，我已經獻身其中，而不是所謂成神之道。在你死後那段時間裡，我帶著伏湛遊覽整片大地，並未專註修行，才猛然發覺這人間也多美好啊，何必嚮往那神仙手中的玉瓊呢？伏姬、伏姬，如果能回到那個時候，該多好啊……”
獠牙落地無聲，顧臨淵依然卧在他的懷中，她看著沉灼槐的背影，很沉重，他佝僂著腰、身後的長發盡數乾枯如草，早已不是那個意氣風發的樣子，這點動靜是瞞不住他的，她知道，可是他沒有轉過頭，而是死死盯著神壇上方的那團光，它逐漸幻化成一個女人的模樣，蓮灰色的雙眼、精緻艷麗的容貌，他們都知道她是誰。
“蛇母……”沉灼槐的氣音很輕，像是用盡全身力氣才憋出這兩個字，他往前走了兩步，抬頭望向淚流滿面的女人，冷笑一聲，“很可惜，你的兒子已經死了，你的計劃算是破滅了，而就算他還活著，你也沒辦法成功。”
蛇母這才緩緩轉過頭，她居高臨下地盯著他的臉，“青鱗之子，白翦，是你殺死的？”
沉灼槐先是一愣，隨後發出了時斷時續的笑聲：“算是吧，他太弱了……”下一秒，蛇母的五指已並在一起、死死緊貼他的脖頸，“我的兒子也是你殺的？”她瞪圓了眼睛，蒼白的臉蛋和漫天飛舞的長發如同女鬼般可怕，“你殺了他們…好啊，你殺了他們！”
話音剛落，她已抬起手，似乎瞬間便要將他脖頸徑直斬斷，可沉灼槐比她更快地握住了她的手，他對上那雙充斥著血絲的眼睛，絲毫不亂地用法術傳聲道：“要是殺了我，你可就真的沒有任何宿體了。”
他的話被獠牙所捕捉到，悄聲傳達給了懷裡的顧臨淵，後者噁心地擰起眉頭，手卻揪緊了獠牙的衣襟。
“王不會死。”獠牙答道。
隻言片語間，蛇母的身體晃了晃，很快，她消失在原地，出現在神壇的上方。
沉灼槐勾了勾唇角，像是拿捏住她的七寸般又往前走了幾步，他甚至回過頭，看向側後方遲遲沒有前行的沉初茶和秦夜來，展露出往日那般勝券在握的笑容。
“怎麼不跟上？”他用法術說道。
沉初茶壓了壓眉頭，“你當真不會害我？”
沉灼槐微抬一側眉梢，“如果兄長到現在還懷疑我，不妨現在就離開，讓我獨享這成果也不錯。”
“濮瑾……”“走！”沉初茶挽起妻子的手臂，又沖她擠出一個笑容，“不會有事的，為夫保護你。”他很少用這樣的自稱，而每一次用都能讓秦夜來放心不少。
“先別跟上。”顧臨淵低聲道，“就幾步路，我們在旁邊苟著靜觀其變。”
雖然不能理解苟是什麼，但獠牙清楚她的本意，他沖她點頭示意，隨後兩人隱去身形，退至一側。
叄人聚集到神壇邊緣，沉灼槐大膽地踩上了磚石砌築的邊緣，朝蛇母微微一笑。
“我的母親。”他呼喚道。
蛇母冷笑一聲，“你不要想給我耍花樣，這世間雖然目前只有你一人暫且能作為容器使用，可只要我想，也可以取你性命如探囊取物。”
“那是自然，”沉灼槐乖巧地答道，“您對我有養育之恩，我不過看不慣伏湛那般猖獗要奪我所愛，便動動手指殺了他，自始至終，我都是為了您而存活下來的。”
“那你的愛人呢？”蛇母輕哼一聲，似乎意有所指，“你們為了那樣一個平平無奇的凡人爭來斗去，我不信你會拋下她成為容器。”
“凡人能伴我幾年？”沉灼槐不屑地搖了搖頭，“母親，所謂情愛不過我等長命之人在世間的消遣罷了，難不成還要求幾生幾世，豈不乏味？”
“你倒是通透。”蛇母擺了擺身後的尾巴，目光投向另一側畏畏縮縮的秦夜來，“祭品呢？”
沉灼槐沒有動。
沉初茶察覺到了蛇母的視線，他眼疾手快擋在了秦夜來的身前，掙扎著，又對上沉灼槐的綠眼睛，他的胞弟此刻很平靜，可越是平靜越證明他早已成竹在胸，為了成神…為了成神……沉初茶閉上眼，可就算什麼都看不到，腦海中依舊會浮現出妻子的身影，她在陽光下、在庭院里、在樓閣前，曼妙的身姿、溫柔的語調，他已經很久沒有感受到這樣的關懷，當微笑面具帶得太久，只有她能夠讓他在夜晚安睡時卸下心防，毫無負擔地抱緊她。
他的眼前忽地閃過師父的模樣。
——中年男人如同一條狗般對著黑鴉搖尾乞食，渴望她零星的注目，而哪怕做到最好，做到要傷及自己，女人還是不會對他有所動容，她依舊我行我素，任仲灝如何深情。
他不要這樣。
女人怎麼可能壞了他的大業？
他這等長命之人，她能伴他幾年？
對，秦夜來只是他計劃中的一環、他在人世間的消遣。
他要成神。
“夫人，”他轉過身，溫柔地牽起她的手，“我們，去神壇邊上，好不好？”
“為…”“不為什麼，夜來，我希望你能見證我的成神時刻。”他的語氣極盡溫柔，可臉上的笑容卻崩塌得越來越快，每一步、他牽著她往前走的每一步都如履薄冰，他不敢想，不敢去思考儀式該如何取出她腹中的孩子獻祭，也不敢想儀式過後他要如何面對她……他的腦子裡一團亂麻，步伐卻越來越快。
他們走到了神壇邊。
秦夜來知道自己在被那個女人所注視，她實在太過可怕，以至於她下意識想要躲避她的視線，而就在她忙不迭地扭開頭時，沉灼槐已接過了她的手。
她驚慌失措地想要抽開，卻聽到他冷冷的聲音：“這個雜種和孕育雜種的你，就不該活在這世上！”
下一秒，手臂上的力道一沉，她只感覺身體一時失重，便被沉灼槐拽進了神壇里。
“夜來——！！”“夜來……！”