胖乎乎的廉大人笑彎了一雙眼睛，眉梢眼角多少還能看到一些他沒有發福前的風采，尤其是這發自真心地一笑。看得出來，他對過去有很多感慨：“說起來，我還會做呢。”
無心的一句話，卻叫連亭眯起了眼。
然後，廉大人就被請去了東廠的后廚，現場教連大人做餅。聽說連廠公是為了給他兒子做時，廉深都忍不住咂舌，雖然知道督主寵兒子，但也沒想到能寵到這個地步啊。畢竟在現在大家的觀念里，可是君子遠庖廚。
“那廉大人呢？您怎麼會？”連亭的刺事習慣再次發作，不自覺就開始收集信息，哪怕是很尋常瑣碎的東西也不例外。
廉深微微一怔，只含糊地說了句“內子喜歡”，就再次若無其事地忙碌了起來。
忙著……
洗石頭。
一開始連亭拿出絮果洗好的那一盆寶石時，廉深胖乎乎的臉上滿是糾結與微妙，不知道該如何說才能讓這位不食人間煙火的督主大人明白，寶石是沒辦法做石鏊餅的，哪怕它被洗刷的再好看平滑也不行。
“真的不行嗎？”本來連亭還想讓廉深再努努力的。
但廉深還是直說了，這不是努力不努力的問題，雖然寶石也是石頭的一種，但它的導熱真的未必有普通石頭那麼穩定：“石子炙餅說白了就和石上炙肉一樣，是把餅子壓在石頭上進行烹飪。”
不是石頭越貴就越好，重點在於讓餅的表面受熱均勻，這樣烙出來才能外焦里嫩，又脆又香。
連亭以極其認真、虛心受教的態度，把廉夫子說的每一個字都用炭筆記在了本子上。炭筆是為了方便他當下站在灶台邊的記錄，一會兒等做完了他還會用毛筆再謄抄一遍，可以說是再鄭重不過。他兒子說有個會做石鏊餅的爹，那他就必須會做！做到完美！
系著襻膊、圍著圍裙的廉大人大受震撼，然後就問道：“那令郎喜歡吃甜的還是鹹的？沒餡的還是有餡的？和糖的還是豆面的？”
“……”連督主陷入沉思。
“所以，是一個字都沒問嗎？”廉深都不知道該如何評價這份父愛了。
連大人深刻反省：“……對不起，我沒想到石鏊餅還會分這麼多口味與種類。”絮果當時也沒說他想吃什麼味兒，不過按照他兒子一貫的口味來說，他應該會更傾向於甜的。
“那我們就做甜的。”廉深其實也更喜歡甜口。
連亭看了眼廉大人圓潤得很勻稱的身材，在心裡想到，看得出來。不過呢，做餅子他還是決定：“所有味道都做一遍吧。”他兒子為什要做選擇呢？他全要！
只這麼短短的一會兒功夫，廉深已經震驚習慣了，不會再有太過誇張的表情，只默默在心裡跟著學了一手，如何當一個好爹。
等連亭能親手把各個味道的石鏊餅都做出來時，這一天也過去的差不多了。連亭看了眼西沉的金烏，再看了眼陪他忙活了一整天都毫無怨言的廉深，不得不佩服對方，那真的是從頭教到尾，主打的就是一個陪伴與誇獎。
哪怕連亭再龜毛、再挑剔，廉深也一點生氣的意思都沒有，和軟的就像一個沒有任何稜角的麵糰。
但廉深越是這樣，反而越讓連亭警惕，他無意與對方有太深的接觸，只想儘快結束這場“交易”。
是的，交易。在連亭看來他和廉深平日並無往來，私下也沒什麼交情，廉深能好脾氣的陪到現在，只可能是有求於人。
事實上……
也確實如此。
“如果是為了宮女案，那我勸廉大人還是免開尊口。”連亭先把醜話說在了前面。
廉深趕忙搖頭：“這種事我自然還是有數的。”要是教一頓做飯就能解決了如今朝堂讓楊首輔都頭疼的問題，那這事根本就不是問題。廉深還不至於那麼沒有自知之明。他看起來頗為磊落，把他的請求實話實說，還配了一個有苦難言的笑，“我只是想給那邊一個交代。”
至於是哪邊，彼此都心知肚明。
楊黨肯定是下了什麼指令。廉深不是楊黨的人，卻也承了楊黨的東風，以前如何因為這股風在升遷的路上順風順水，如今就該他如何努力的償還這份人情。只不過廉大人深諳糊弄學，出工不出力，根本沒打算如何為難連廠公，求的就是一個連亭能明確拒絕他。
然後，得到滿意答覆的廉大人，就揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩地走人了。就好像他這次套近乎，真的只是為了這麼一個拒絕，為人大方不局氣。
連伺候在一旁的幾個番子，都覺得這位廉大人雖然油滑事故，但對比朝中其他的大人已經實屬不易。
連亭卻嗤笑出了聲，這就是廉深的高明之處了，當你覺得他人還不錯的時候，他就已經成功了。
真正求人辦事的，有哪個會臨時拜佛燒香的？總要提前有個鋪墊，來個走位。越是難辦的事，鋪墊就越多。但花樣再多，套路一總計差不多也就那麼幾個，差不多分為三大步，第一，用看上去坦蕩、實則以退為進的態度，來留下一個好印象；第二，設法尋找共同點，好比嘮家常，也好比說別人的八卦，來拉近彼此的關係；第三，也就是最後一步，冷不丁的圖窮匕見，一般人是很難對關係好的人說不的。
連亭為什麼會這麼熟悉？因為他對紀關山就是這一套啊。先直接送去御賜的鞭子，把替小皇帝求才的態度明晃晃的擺出來，再在後面不遠不近的開始接觸，一步步試探底線……
他如今已經走到了第二步，而廉深正在展開第一步。
人們總會下意識的覺得真小人比偽君子更好一點，但歸根結底這倆不都是在利用人的壞人嗎？有什麼好壞之分？
連壞人表示，大家都一樣。
廉壞人也確實是想利用連亭，他真正的目的是請東廠幫忙找兒子。但這種事不可能一上來就說，說了對方也不可能幫忙啊。他需要讓彼此的關係更加親密無間一些，等他判斷好了連亭是否可以利用，好不好利用，假以時日，再圖其他。
***
絮果這天一放學回家，就聞到了餅子即將出爐的香氣。
他本來因為今天接他放學的是不苦叔叔而不是阿爹，還偷偷有點難過來著，因為他以為阿爹又要忙到很晚才能回家。最近阿爹真的好忙哦，他也說不來到底有多久沒有和阿爹一起吃飯了，反正就是感覺好久好久好久了。
實際上只有昨天沒和兒子一起吃飯的連大人：“……”老父親忍了又忍，最終還是沒忍住，捏了捏毫無時間概念的兒子的臉。
絮果仰著頭，任由阿爹揉搓，像個小尾巴似的圍著阿爹來迴轉，還不忘口齒不清的分享他今天在外舍的見聞。
“看！”
絮果給他爹帶回來了一根……白蘿蔔。長相頗為“不正經”，就好像一個歪在小榻上、毫無坐相的小人，兩“腿”一搭，誰都不愛。
連亭也已經好多年沒見過沒有切好擺盤的白蘿蔔了，乍然這麼一看，很是有趣。他蹲下身，颳了刮兒子白裡透紅的小鼻尖，逗著他說：“還別說，長得可真像你不苦叔叔，我們今天晚上就把不苦叔叔燉了吧。”一看就苦裡苦氣的，不能再讓它為禍一方。
“？？？”不苦大師在一旁很不服氣地揮舞拳頭抗議，怎麼就像他了？他們出家人都是打坐的好嗎？
連亭嗤笑：“你就是個寄褐，算哪門子出家人？”
寄褐，就是指一個人並不是真的信教，也不念經，只是整日里打著道教的幌子，穿著道袍遊手好閒。這種寄褐和街頭巷尾那些遊俠沒什麼區別，曾一度在大啟非常流行，滋養了一大幫社會閑散人士，然後就被皇帝明令禁止了。