苦楝聞言一笑，神情卻有幾分倨傲：“凡夫俗子而已，我何必同他周旋？何況若不斷自己的發，難道要取他的命？”
此言既出，鄭鈺一驚。
“螻蟻罷了，命比紙薄，不必同他計較。”她的姿態瀟洒，神色亦有幾分難得的驕矜，彷彿天家威嚴在她眼裡不過是尋常笑話。
鄭鈺這才驚覺，深山之中生長的未必是毫無稜角的沉靜古樹，也有可能是滿是尖刺的食人花。
她只是不顯露而已，她在祝陵面前太過溫和，掩藏了那份刻在骨子裡的驕傲凜冽，他甚至忘了開口提醒她慎言，只是看著這張冷艷傲然的面孔怔怔失語。
“若不是為了……”苦楝想了想，“算了，大人自便。”她已施施然同他擦肩而過，慢步地出了園囿。
鄭鈺目光追她而去，在長廊下看那紫色身影飄然遠去，散碎的斷髮也擋不住她身上那份清凌凌的孤寒之意。
她的未盡之意不難猜出，若不是為了那位祝大人……
鄭鈺幽幽嘆了口氣，他望著那朦朧的紅錦燈出神，直到一身涼意才慢慢折返。
殿下現下是不必見了。
苦楝確實不計較，她也不著惱，只是覺得可笑而已，也得虧是如今的她，不似年少時心高氣傲，否則太子少不了被她卸了四肢，封了五感丟入深山。
當年她方兩百歲，為尋朽丹的最後一味靈花而踏入人間，時值踏春宴，青年男女俱是盛裝打扮。她為了融入人群便也學尋常女子傅粉施朱，簪花戴釵，挑了一件雲白襦裙，胸口處綉著一朵深紅芍藥，腰間縛珍珠束帶，裙擺上是銀線綉制的一朵芍藥，純白花瓣舒展，只花心為深紅，外罩墨色大袖衫，袖口處依舊漫開一朵怒放的紅芍藥，再挽了長長的同色雲白披帛。
她學別的女子一樣簪了白芍藥，梳高髻，斜插百合珍珠花簪，並兩隻蝶戀花金步搖，描月棱眉，貼花鈿，脖頸間掛一嵌珠墜子，耳上戴著小小的珍珠耳墜。
走起路來也是環佩叮噹，她那時候不懂步搖玉飾皆為禁步之用，只覺一身叮叮噹噹清脆動聽，旁人聽了這首飾微響之聲，見這女子容色動人也並不在意她失儀之舉。
如此盛裝之下，她在人群之中反倒更為扎眼，因此總有不長眼的見她貌美跟她至西湖，於無人處上前調戲她，摘了她發間的芍藥揉捏，扯了她手中的披帛，十分下流地覆在面上嗅。
苦楝登時一惱，搖身變回尋常打扮，恨水隨之一出便敲斷了兩人的腿，折了二人的手臂，折磨得二人哭天搶地。
她嫌煩立刻封了二人的口，尤不收手，恨水在他們身上不斷敲打，劍鋒一轉便要朝他們二人脖頸間沖。
只是尤未觸及二人脖頸，只見金光一閃，恨水卻被一金色禪杖輕鬆擋回。
“阿彌陀佛，施主，得饒人處且饒人。”
那聲線磁性動聽卻是不容拒絕。
苦楝收了劍定睛一看，是一身著純白袈裟的僧人，那袈裟上綉著許多她看不懂的字，他脖頸間掛著玉色珠串，手持禪杖，單掌立於身前。
這和尚長得倒是俊美，俊眉深目，似碧水丹山濃淡相宜，寶相莊嚴只叫人一心不亂，是只可遠觀不可褻玩的孤高之姿，更重要的是她看不清他的修為，只覺他身上氣息清凈溫和，法力深不可測，不似凡僧。
她初入人間便遇著世外高人，心中難免生怯，但念及那二人作為到底不服：“是他們先冒犯我的，扯我的花，奪我的衣裳。”
“是他們的不是，但施主也不可為了一時之氣毀了自己修行。”
緣空輕輕抬眼看她，落在她深紫的裙擺上，抬手便變出一紫綾，揮手便令紫綾覆於她的肩膀：“我替他們向施主賠不是，這條紫綾便賠施主方才的白綾。”
苦楝一愣，下意識地去摸肩上的紫綾，這紫綾冰涼堅韌不似凡品，是可作武器的寶物。
她還未反應過來，那僧人朝她走近一步，持一朵深紅蓮花遞給她。
“此花作賠，抵施主方才的那朵芍藥。”緣空平和地看著她，苦楝的目光落在那蓮花上，再移到那骨節分明，乾淨修長的手上，遲疑地錯手接了下來。
她剛一觸到那花便是一驚——是西天的佛蓮！不是尋常的蓮花。
她驚訝地看過去，緣空收回手朝她輕輕點頭：“劍刃鋒利，不可濫出，紫綾亦可作法器回護自身，盼施主善用。”
“此花應能作最後一味為施主入丹藥修身。”
他竟能看出自己在尋靈花作朽丹？
所謂朽丹，取其花朽之意，乃是由九九八十一種奇草靈花所制，熬七七四十九日，至每朵花瓣凋零剩最後一瓣花葉之時方能成事，因其花葉所制，怕其落葉歸根，因此不可染塵，即便煉製成功，若是不慎落地，頃刻化無，實在棘手。
而朽丹乃是壓制發情期，從此斷欲的丹藥。這些年來幾乎無人能成，皆因其中所需花草十分罕見，基本乃是萬年所出一朵。她運氣好，誤打誤撞零零散散地收集成了，只差最後一味——凡間的蕉茉花或是西天佛台前的佛蓮。
西天的佛蓮她怎敢奢望，她一介小妖若敢奔西天而去，怕不是落個魂飛魄散的下場。
因此只能寄望於萬年也未必見一朵的蕉茉花。蕉茉花生長於凡間湖水最深處，喜極清極凈之水，她便來了西湖。
眼下蕉茉花未得，竟平白得了西天的佛蓮，她心下大喜，也猜出眼前之人的身份，立刻恭敬道謝：“苦楝多謝尊者。”
“施主年輕氣盛，切莫再因此等小事壞了自己心性。修鍊之途枯燥乏味，盼施主靜心。”緣空開口點撥她，言語溫和，看她認真乾淨的雙眼，下意識鬆了口氣。
“苦楝謹記在心，再不會衝動行事了。”
（加速加速，緣空我稱之為全書第二悲情男配，可能也不是悲情，悵然吧也許）