小老虎聽話退開,目光始終在君瑤身上。
君瑤微微笑了笑,心中卻不由回憶,上一回讓阿緣看她綻放,是多久以前。她想起來了,是她們的第二世,殿下晚年,心心念念當年在廣平寺中所見的桃花,纏著她,想再看一眼。
那時,殿下已是滿頭白髮,卻仍是孩子的心性,偶爾心血來潮,也是如稚子一般,拉著她的衣角,輕聲地懇求:“讓我看一看吧,好不好?”
君瑤望蕭緣,小老虎在她身前三丈外乖乖坐好了,她的眼眸黑漆漆的,似含了一汪春水,濕潤而澄澈,一點也不像威武的老虎,倒似一隻乖巧的貓兒。
君瑤捏了訣。
日光流瀉,林中鳥鳴不時傳來,又有東風輕拂,吹動樹梢,林間嘩嘩作響,一派春光大好。
蕭緣目不轉睛地盯著君瑤,只見君瑤逐漸透明,她的身形一點點散開,好似要化作無數光點,消散於風中,蕭緣一驚,以為君瑤就要消失了,心頭猛地一痛,失去她的恐懼布滿了她的心頭,就要撲上前,卻見那眾多光點重塑,漸漸地形成了一株桃樹,樹形又模糊變得清晰,由透明變得實實在在地存在。
這是阿瑤的本體。
從人形化作本體,不過彈指瞬間,只是蕭緣半點不曾分神地緊盯了看,方才覺得漫長。
她變成了桃樹,真真切切地在那,蕭緣知自己方才過慮了,卻心有餘悸,眼睛一眨不眨地盯著那棵樹。
正值四月初,恰是人間芳菲落盡,廣平寺中桃花盛放的時節。
樹上桃花綻放,一朵朵花團錦簇,一叢叢美不勝收。蕭緣看得呆住了,她還小,不懂什麼是美,什麼是丑,她只想一直這樣看著阿瑤。
春風吹拂,捲起花瓣,漫天飛舞。
小老虎獃獃地看著,忘了上前去玩耍,她忽然覺得這一幕熟悉,她彷彿哪裡見過的,然而深思,卻又沒有頭緒。
沒有頭緒地小老虎貪玩本性出來了,又看了一會兒,很快就將此事拋到腦後去,跑上前,要與君瑤玩。
跟樹玩耍,她是很熟悉的。
但這是阿瑤,她若伸出爪子去抓她,一定會將她抓疼的。
小老虎急得團團轉,她抬起前爪,小心地將鋒利的爪子收起,只以軟軟的小肉墊拍了拍樹榦。
她小心翼翼的,唯恐弄疼了桃樹,小肉墊拍在樹榦上,輕輕的,滿是愛護。君瑤看著,心也跟著軟了軟。
小老虎抬頭看了看那滿樹繁花,很想到樹上去。她想了想,後退幾步,仍是學那貓,衝上去,卻並不將利爪伸出來。
之前試了許多回都沒有成功,今次連爪子都沒有伸出來,不能抓住樹皮,自然是上不去的,小老虎沒有抱太大希望,只是試一試,也是這樣與君瑤玩。
誰知,她身輕如燕,竟然就此爬了上去。蕭緣嚇了一跳,瞅准最近的一條橫枝,撲過去,停在上面,低頭一看,已離地數丈。
她驚呆了,覺得自己突然變厲害了。
卻不知,她方才將靈氣在體內運轉一周,驅散了濁氣,打通了脈絡穴道,已非昨日可比。君瑤正是念及此處,方與她說。待她學會轉光華為靈氣再與她玩。
小老虎驚訝了一下,忽然想起她在阿瑤身上了,又將自己變厲害的事暫忘,四隻小爪子努力在橫枝上維持了平衡,轉動小腦袋四下看了看。
盛開的桃花就在她身旁,淡雅的香氣飄散,清淡怡人。小老虎開心,想要跳一跳,又怕掉下去,便慢慢地將爪子一隻一隻地往前移,想去碰枝頭的花。
挪動幾步,蕭緣發覺爪子下的橫枝變軟了,微微的彎垂,但花就在不遠,再過去一步就能碰到了,小老虎不想放棄,於是勇敢地繼續前移。
不想枝條垂下,小老虎爪下一滑,踩了空,整隻虎墜落下去。
蕭緣發出一聲凄慘的“嗷嗚!”,嚇得心跳都停了。她閉緊了眼,但預想中的疼痛並未到來,一根橫枝將她牢牢地托住,耳邊傳來一聲無奈輕語:“小心些。”
阿瑤保護她了!阿瑤好厲害!
蕭緣乖乖答應,繼續在樹上探索。可她畢竟是只小老虎,謹慎是有的,更多的卻是勇敢無懼,過了一會兒,她就開始從這一橫枝跳到那一橫枝,在花間穿梭起來。
君瑤拿她沒辦法,只得護著她,由她在她身上盡興地嬉鬧。
一隻燕子飛過,見了桃樹,降落下來,欲停在枝頭,小老虎看到了,躍上前去,用爪子驅趕。
燕子受驚,振翅而飛,小老虎滿意,她也玩累了,卧伏下來,小肚子貼著樹枝,四肢爪子猶如章魚一般霸道地抱住枝條,蹭一蹭,篤定道:“阿瑤,我的。”
君瑤笑了笑,沒有說話,由著她將她抱得緊緊的。
小老虎與桃樹玩了許久,別的樹,她都不喜歡了。
接下去,君瑤教她修鍊,她也學得很認真,只希望等她學好了,君瑤能再變成桃樹跟她一起玩。
君瑤自是應允,道:“待你築基,再與你玩。”
小老虎便埋頭修鍊起來。
她煉得很快,又及刻苦,進度堪稱突飛猛進。
君瑤見此,很是欣慰,又見夏日將至,不好再留在山中了,攜小老虎外出遊歷。
小老虎一直在山中,除與君瑤一同去虎山與追雪狐誤入農舍那回,便未離過太乙山。
她還未化形,不好在人間走動,君瑤便領著她行走於各處山林,順道也是尋那曇光道人的洞府,眾妖尋了半年,無分毫訊息傳來,可見並無頭緒。
小老虎修鍊頗快,君瑤也不似當初那般著急,但那洞府是遲早要去的,不如趁此機會找尋。
蕭緣跟著君瑤,也認真地找,每到一處山林、荒漠或胡澤,君瑤放出神識去,小阿緣則奔過去,在石頭間,荒葉中不住翻找。
如此尋覓,猶如大海撈針,何其艱難。一尋便是四月,仍無半分痕迹。
君瑤見冬日將至,太乙山上,雪狐又將出沒,打算帶小老虎回去。
這日天暮,她們自飛劍降下,欲尋一地歇腳。將至地面方知此地與凡人村落頗近,相距十來里而已。
小老虎泛起困來,緊緊靠著君瑤。君瑤將她放到地上,四肢著地,小老虎走了兩步,稍稍驅散了困意。
過去四月,她仍是原來大小,並未長大,小小的一隻。她四下看了看,忽見前方有一廟宇。廟宇甚小,遠遠望去,廟門敞開,裡頭點了蠟燭,光芒幽微,當是無人。
蕭緣跟君瑤遊歷數月,已知這樣的小廟是可以歇一晚的,她抬步走了過去。
走出兩步,發覺君瑤並未跟上。蕭緣回頭,便見君瑤望著那小廟,微微出神,但那出神也只瞬息而已,見小老虎回頭看她,君瑤與她道:“走吧。”