“殿下，您不是回聞瀾院歇息了？”夏明路過書房，突然發現房內亮起了幽光。他本疑心是竊取情報的細作，進入房中才發現是齊王坐在書桌旁。桌上攤開的，正是趙彬因南征一事拿到的軍事布防圖。
房內只點了一盞燈，幽暗的燭火落在齊王的臉上，影影綽綽，看得不甚分明。他笑了笑，“過兩日便要南下，方才想到些事情，就突然過來了。”
夏明覺得今日的殿下分外客氣。而且殿下從聞瀾院過來，夏河竟也沒有跟著。可是他仔細看了看，分明是殿下熟悉的面孔和嗓音，大概是夜深了他有些頭暈吧。
夏明忍不住，還是試探著問：“殿下，不知夏河為何沒有跟著？”
齊王睨了他一眼，語氣涼薄，“本王有事吩咐他去辦了。你若是無事，便離開吧。”
這回倒是有幾分殿下平日里冷淡的樣子了。夏明暗自自嘲，難得殿下和顏悅色幾分，他反倒不適應了。
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“今日齊王南下，主人可要去看看？”子顏邊說著，邊把寫好的書信妥帖封印好。
“本宮為何要湊這種熱鬧。”公主擺弄著天藍釉刻花鵝頸瓶中的木槿花，隨意回答道。
子顏將信交給倚荷樓的線人。肩上一直以來的重擔終於落下，他卻開心不起來。“如今想要的都已經得到了，主人準備何日啟程回家？”
“這件事啊，本宮改主意了。”瓊華修剪掉幾個礙眼的枝丫，露出洒脫又張揚的笑容。“世人說‘當局者迷，旁觀者清’，我非要留在這棋局中央好好觀察一番。”
子顏皺了皺眉，難得不贊同她，“但這畢竟是在大趙，若是讓有心人發現了您的身份……”
“不是還有你嗎？你會一生一世地保護著我不是嗎？再說了，你難道就不想親眼看看，我是如何攪亂這大趙的朝堂嗎？”
瓊華走到子顏身邊，親昵地勾了勾他的小指，“善惡終有報，你不想親眼目睹一下嗎？”
她沒說的是，她想要等一切塵埃落定之後再回北陵。成王敗寇，縱是她最終計策失敗，她同他還能多幾月的相處時光。但若是現在啟程回宮，只怕是從她踏入宮門的一剎那，便要同子顏天各一方了。
那日父皇恨鐵不成霜的話語猶在耳邊，她這次不想再去冒險了。
“咔嚓”，瓊華又剪掉了一枝突兀的雜枝。便從最簡單的開刀吧。
“秋水，之前那些證據和人都準備好，好戲就要上演了。”
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寒冬臘月，此時天色尚早，還未有人察覺到這京城中瀰漫的山雨欲來風滿樓的氣息。
大理寺外一早就有人在等待著。
大理寺少卿的馬車穩穩噹噹在路上行駛著，突然從街旁撲來一個人影。時間尚早，少卿尚在馬車中假寐，便聽見外面的車夫呵斥道：“大膽刁民，竟敢攔少卿大人的馬車。”
馬車外傳來了女子的聲音，“官老爺大人，草民有要案要報。”
少卿對此早已習以為常。大理寺外時常會出現幾個來告狀的百姓，攪得官員不堪其擾。有時他會很同情京兆府，那邊的衙門前天天都圍著上京告狀的人群，轟也轟不走。
他閉著眼睛，揉了揉太陽穴，吩咐車夫：“同她說有事去京兆府衙門，大理寺不管這些。”
馬車緩緩開動，那女子似乎堅持未走。聲嘶力竭的女聲鑽進車廂，傳入少卿的耳中。
“草民要狀告齊王側妃謀害前夫叄公子一事！”
少卿敏銳地捕捉到了“齊王”二字，心下一驚，“停車！”
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戶部侍郎夫人急匆匆地跟隨宮女走進皇后的宮殿。她一臉急色，不等落座便迫不及待地問道：“娘娘，此事當真？”
皇后安撫地笑了笑，“表姐莫要心慌，本宮也是剛得的消息。”
侍郎夫人緩了兩口氣，“臣妾的夫君已經前去大理寺打探了。若真是臣妾家裡那個原以為逃跑已久的丫鬟，此事怕不是……”
“如今想來，表姐難道不覺得奇怪嗎？”
侍郎夫人不斷用手中的帕子擦拭著眼淚，“叄郎那段時間便一直身體不好，請了多少郎中都查不出問題。仔細算算時間，可不就是在那喬氏進門前後？”
皇后同她的表姐從小就親密，戶部侍郎府也屬皇后一派。她安慰道：“據大理寺那邊說，怕是用了什麼罕見的毒藥。”
“此事都過了幾年，怎麼如今那丫鬟方才告狀？”
“說是那丫鬟當時被推入你們府中的井裡時磕傷了頭，順著井底的暗河游出方才獲救，連自己是誰都忘記了。前幾天高燒，蘇醒后突然想起了一切。”
侍郎夫人長嘆口氣，淚如泉湧。“如今想起又有何用？過了這麼久，除了她這個人證外，其他證據怕是早就不在了。如何給那毒婦定罪。”
“表姐莫急，”皇后低頭品了口茶，方才繼續說道，“你難道不奇怪，那喬氏一個養在深閨的婦人，據說身體又不好，如何得來這種奇毒，竟然那麼多太醫郎中都查不出來？”
侍郎夫人方才醒悟，壓低了聲音，“莫非是……”
“呵，這丫頭倒是聰明。不去京兆府報官，反而跑去攔大理寺的馬車，難保背後沒有人指點。”
侍郎夫人臉色蒼白，“若真是與……那此案豈不是更要不了了之？我那可憐的叄郎，怎麼娶了這樣一個狠毒的婦人。如今他含恨而死，那毒婦卻又攀了高枝。”
皇后笑了笑，“那丫鬟拉扯之下，似乎是扯下了什麼物證。便是無法證明同下毒有關，本宮也會想盡辦法先把那齊王側妃關起來。恐怕，這喬氏做的事，遠不止這一些呢。至於剩下的，本宮自有辦法。”
侍郎夫人聽懂了皇后的暗示，“娘娘，這樣說來，那丫鬟之所以跑去找大理寺……”
皇后頷首，尖銳的指甲輕輕點在扶手上，“這大趙的天，終於是要變了。本宮向來不參與他們皇子爭儲一事。他們千不該萬不該，便是算計到本宮這邊。”
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六皇子圍著狐裘，團坐在溫暖的火爐旁。
“殿下，這是大理寺那邊傳來的消息。”
六皇子拆開信件，仔細讀了下去，臉上劃過一絲諷刺的微笑：“我這叄哥，當時求納一個寡婦做側妃，鬧得盡人皆知，卻沒想到，求回的還是一條美女蛇。”
他彈了彈信紙。“就是不知，此事之中還有多少他的手筆。不說別的，單是這世上罕見的毒藥，怕就不是尋常人能找到的吧？皇兄那邊總是如銅牆鐵壁一般，如今咱們倒是可以從這喬氏身上找找突破口。”