“連理枝？那是何物？”林南嘉有些茫然。
“莫非是聖上……”宵凌道長倒是想明白了些什麼。他回過神，才同林南嘉慢慢解釋道。
林南嘉不曾想到，這世間竟然還有如此古怪的蠱蟲。她更難以想象，向來運籌帷幄，視萬物為塵土的梁允珏，又為何會將如此珍貴之物浪費在她的身上。但想到他那時而狀似瘋魔的樣子，又似乎沒什麼不可能的。
腦海中的問題太多，她胡亂找了一個拋給道長，“當年的制蠱之人，心中定是有個極珍愛之人，才會冒著心疾的風險使用這種捨己為人的蠱毒吧？”
捨己為人嗎？宵凌道長這樣利益為上的人自然是不懂這種心態的，他只能照實說道，“據說是當年苗疆祈蝶教的一位教主，為了他的夫人特製的。那個教主也算是苗疆歷史上一位不可多得的英傑，研製出了多種蠱術，還平叛了苗疆內亂。他的夫人還是咱們大梁人呢。”
不知為何，林南嘉腦海中閃過幾個夢中的片段，紫衣銀飾的少年，飛揚的馬尾，意氣風發的姿態，以及眉間的紅痣，卻偏偏面目模糊，不知在說些什麼。大概是聽了道長的故事，一時好奇於異域風光，她竟然將玦表哥的樣子代入了進去。
林南嘉搖了搖頭，趕跑了腦海中莫名其妙的念頭，“那他們後來？”
“後來這位教主將位置傳給他們的獨子，就帶著夫人歸隱江湖了。倒是有許多人垂涎於他的才能想要納為己用，卻連人影都見不到。生同衾，死同穴，這對神仙眷侶倒是安享百年。”
林南嘉也說不清為何自己會對百年前的陌生人如此感興趣。但聽得他們的結局，她自己也沒來由地感到欣慰。“那道長可知，此蠱該如何解除呢？”
“貧道一個修道之人，怎麼會知曉這些？應當是無解的。”宵凌道長搖了搖頭，“再說了，林姑娘體內本就是子蠱，又何必擔心呢？若要說是後悔，也應當是金殿上的那位吧？”
她如今已然明白了是因為梁允珏的連理枝，自己才能活到今日。但林南嘉還是不想同梁允珏扯上任何關係。
宵凌道長看她如此倔強，難得苦口婆心地勸了又勸，甚至搬出了謝玦，“若是謝公子在天有靈，知道林姑娘竟如此輕視自己的性命，會怎麼想呢？”
大概，會很失望吧。
墜歡莫拾，酒痕在衣。玦表哥是希望她能夠放下仇恨，好好活下去的。
林南嘉盯著謝玦的孤墳，終於妥協了，“多謝道長好言相勸，妾身明白了。”
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林南嘉又在桃源村呆了兩年，期間又教出了幾位秀才、舉人，甚至還有一位進士。如今她也算是十里八鄉遠近聞名的女先生。
梁允珏每得了空，總會微服私訪，過來看她。不知何時，這位年輕皇帝的兩鬢已經染上了霜雪，倒是為他那張俊美的臉增添了幾分威嚴。
世人皆道皇帝枵腹從公、夙興夜寐，為政務所累竟少年白頭，實乃大梁之幸。但林南嘉知道是因為連理枝的緣故。
梁允珏不愧是天生的帝王，將喜怒不形於色發揮到了極致。這些年她見他行動如常，面不改色，若不是他的身體一次比一次更差，恐怕林南嘉會覺得是宵凌道長判斷有誤。
一次，梁允珏同她提起，要在京中開辦第一個男女同窗的學堂，想聘請林南嘉這個江南赫赫有名的女先生為山長。林南嘉同意了。
“一陰一陽之謂道”，皇帝親自為學堂起名為道一書院。
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月華邊，萬年芳樹起祥煙。
這是林南嘉生平第叄次來到京城。同第一次的恐懼與第二次的忐忑不同，如今她倒是多了幾分從容和淡定。
月華如水，落在栽滿桃樹的這座小巧又古樸的庭院內。
梁允珏原本命福清為她尋了一處叄進叄出的大宅子，但被她拒絕了。倒是這個小宅院，因著滿園桃香，被她一眼相中。
少時在陳州謝府，同表哥花前月下，互訴衷腸，吟詩作對自然樂哉；後來在京城倚月閣，未眠月照籠中雀，暗自寄情千里，卻不知所愛隔陰陽；再後來在江南桃源村，只留得花間美酒獨酌，舉杯邀月，對影成叄人。
人生代代無窮已，江月年年望相似。這些年大起大落、有喜有悲，如今她倒是成為了大梁有名的才女塾師，也算是不負此生。只是當年陪她賞月、教她習字的小郎君已化作了一抔黃土，徒留她在人世中孑孓一生。
林南嘉一口飲盡了杯中的桃花釀，酒香醇厚，還帶著淡淡的桃香，一如當年那壇他們誰也未能喝到的美酒。
徒留下酒醒夢斷，花謝月朦朧。
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翠竹的清香混雜著油墨的書香縈繞著道一書院，學生們規規矩矩地同林南嘉行了禮，開始了晨讀。
不巧，竟然有人此時來拜見她。
林南嘉皺了皺眉。她剛來京城時，的確有人曾抱著打探底細或是與她交好的目的來書院拜訪。但她本就無意京城的繁華，更氣惱那些人偏偏想要將這書院也染上銅錢味，直截了當地一概拒絕了。那些人吃了幾次閉門羹，也知道了她不是個好相與的，也便無人再敢來打擾了。
她本想同往日那樣直接拒絕。但另一位女先生卻欲言又止，不光一反常態地勸她過去看看，甚至主動代她上課。林南嘉拗不過她，只好過去見客。
來者是一位年長卻不失美艷的女子。她通身是雍容華貴的氣度，一眼望去便可知絕非凡人。只可惜她似乎是病了，多說幾個字都要喘上片刻，卻偏偏不顧下人的攙扶，拉著林南嘉的手細細打量著。
原來是太上皇后，林南嘉立刻就猜出了她的身份。原因無她，實在是梁允珏同她長得太過相似。
她鄭重行了禮，心下好奇。太上皇后病得這樣重，不在宮中養病，為何反倒跑來書院里。
倒是太上皇后開口，主動解釋了她心中的疑惑，“你不必這麼客氣，是本宮才得知了你同皇上的事，如今路過便想著來看看你。”
早些年間心疾的折磨終於掏空了太上皇的身體。太上皇后懊悔不已，積鬱成疾，到如今夫妻二人竟一同病倒了。或許是為了寬慰愛妻的心，太上皇終於將皇帝當年的荒唐事都告訴了她。太上皇后這才知曉，原來她的好兒子早就做出了同他父皇當年一般行徑的事情，甚至為此服下連理枝。
她很坦然地接受了這個事實，或許在她內心深處，早就對梁氏一族血脈中的病態有了心理準備。虎父怎麼會有犬子呢？
不過，或許還是有些不同的。畢竟她的丈夫將她綁在身邊，而她的皇兒卻學會了放手。
當年她被囚在深宮，後來終於妥協，學著接受、依賴、愛上她如今的夫君。而眼前的這名女子，不光屢次拒絕後位，更是憑著自己贏弱的身軀，在這男子為尊的世間闖出了一片天。
太上皇后自然對這位同她境況如此相似，卻又走向了背道而馳的人生的女子充滿了好奇之情。能讓珏兒念念不忘這麼多年的，當真是位奇女子。
太上皇后努力在太師椅上坐直，鄭重地向林南嘉致歉，“當年的事，本宮都清楚了。本宮今日來，便是代皇帝向你道歉的。很抱歉當年他竟然如此對你。”
這一句道歉晚了近十年。林南嘉努力平復住心中泛起的酸澀，到底還是規規矩矩地回道，“娘娘是鳳凰在天，民女如何能受得起您的歉意。都是許多年前的往事了，不足掛齒。”
太上皇后明白她所說的都是託詞。設身處地地想，若她是這位林姑娘，當然也不會因為這叄兩句話就輕易地原諒皇帝曾經的所做所為。
她嘆了口氣，起身準備離開，一旁的宮女早就眼疾手快地扶穩了太上皇后。早有輛馬車停在書院外，病入膏肓的太上皇正躺在小榻上，等著他的梓潼一同回宮。
作為山長，林南嘉自然是親自送太上皇后離開。
臨上車前，太上皇后執意要抱一抱她，溫熱的氣息劃過耳邊，是一句沒頭沒問的感嘆，“林先生，若是當年本宮也有你這般膽量該有多好。”
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在榻上小憩的太上皇努力睜開眼，看著他的梓潼，“都聊完了？”
“本就沒什麼可聊的。”太上皇后嘆了口氣，“妾身倒是明白，為何珏兒此生非她不娶了。”
太上皇后自己都不曾發覺，她說出的話都帶上了不易察覺的欣羨。
同林南嘉聊完，她總是忍不住去想，若是當年她也選擇了另一種道路，如今又會如何？
她這一生都是在辜負。對不起早逝的亡夫，對不起如今的夫君，當然也對不起他們的皇兒。
她是個失職的妻子，失職的母親，自然也沒有任何資格去指責皇帝的行為。就連一句道歉，都顯得蒼白無力。
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嘉元五年，梁高宗同仁淑文皇后仙逝，一同葬在了皇家陵園之中。高宗在位期間兢兢業業，使得大梁已有盛世之兆。但最為世人所樂道的，還是這位帝王為仁淑文皇后空置六宮，一生一世一雙人的佳話。
據聞帝后情深，竟然在同一日一同逝去。
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