奉詔新彈入仕冠，重來軒陛望天顏。
皇帝今日似乎心情甚佳，在瓊林宴對今年的這批進士連聲讚許褒揚之詞。
看著坐在上首侃侃而談的梁允珏，林南嘉想起了他剛來謝府的情景，莫名有些諷刺。在場的這些同期決不會想到，他們面前這位學識淵博，躬親愛民的帝王，實際上是個偽裝極深的瘋子。
就像現在，這位帝王還時不時地用目光正大光明地掃視著她，卻偏偏未讓人發現任何端倪。
旁邊的宮女不小心將酒水灑在了她的衣服上。
小宮女不住向她道歉，搞得林南嘉有些不好意思，“罷了，左右也不是什麼大事。”
“這是怎麼了？”後面傳來了熟悉的聲音。林南嘉回頭，原來是福清。
“還不快帶林進士下去換衣服！”曾經那個在梁允珏身邊謹小慎微的小宦官，如今也多了幾分氣勢。福清橫了那個宮女一眼，倒是未多加責罰。
衣服濕漉漉地貼在身上自然是不舒服的。林南嘉立刻分辨出了這不過是支開她的伎倆。但畢竟是在皇宮中，若是她拒絕了，梁允珏照樣有法子見她。若是惹毛了他，反倒弄巧成拙，說不定會被他直接囚在這裡。因此，林南嘉本著既來之則安之的態度，跟著那名宮女去了一處宮殿。
小宮女放下衣衫就離開了。
林南嘉剛換好衣服，就被人抱了個滿懷。心底的厭惡如同上漲的海水很快便有了決堤之勢，她忍了又忍，方才平靜地開口說道，“民女見過陛下。”
“乖乖，你我之間，哪裡還用這麼客氣。”梁允珏將下頜搭在她的發頂，“看到你金榜題名，朕很是開心。只可惜叄甲只能到地方為官……朕盡量在京畿路為你留個空職。”
林南嘉試圖從梁允珏懷中離開。梁允珏身上散發著淡淡的酒味，與龍涎香混在一起倒是並不難聞。偏偏他力氣極大，怎樣都不願鬆手。
林南嘉擺脫不掉，嘆了口氣婉拒道，“民女不才，想自行辭官，還望陛下恕罪。”
“辭官？”梁允珏閉上眼，聞著她發頂的花香，“辭官也好。倒是乖乖看朕這宮殿怎樣？此番來了，不如就這樣留下。朕的后位還一直為你留著。”
果然。
林南嘉按耐住心中就快溢出的厭惡情緒，“承蒙陛下錯愛，但民女無意廟堂，更無意後宮。”
梁允珏那顆長久在溫火上煨著的心彷彿突然被拋到了油鍋里，又麻又痛。他的乖乖還是如此痛恨他。
還好，這一生不可能再出現另外一個人，能比他更讓她痛恨了。
他是該滿足的，到底是也如願成為了她心中最刻骨銘心的存在。
梁允珏收緊了環著林南嘉的手，向來溫柔又冷酷的鳳眼中悲喜交織著，如同一張網將他困在了其中。半晌，他才悶聲說道，“好，朕准了乖乖的辭官。”
——————
紅樹青??欲斜，長郊草?綠?涯。
黃山上的那捧黃土，因著無人打理，也被滿目碧色所覆蓋。
“玦表哥，囡囡今年也得了進士了。不高，只是叄等。若是你當年上京參加殿試，應當能取得更高的名次吧？”林南嘉將桃花釀灑在謝玦的孤墳前，自顧自地說道，“到頭來，如今我的功名，竟比你還高了。”
林南嘉說著說著，落下淚來。
如今她終於到了同謝玦一樣的高度，甚至走在了他的前面。可是她的小未婚夫，永永遠遠地葬在了這片黃土之下。他的滿腔抱負，“遭逢聖明主，敢進興亡言”的夙願，都埋在了這孤墳野冢之中。
世人早就忘記了謝家曾出現過的小神童；不會記得多年前的會元究竟是誰；更無從想起他寫過的那些驚才絕艷的文字，只留下愛他的人還在惦念著他。
投軀報明主，身死為國殤。可是謝玦並沒有為大梁而死，殺死他的人，恰恰是他想要效忠的皇室。
多麼諷刺啊。
所以林南嘉毅然決然地辭了官。她不是聖人，做不到日日面對著仇人還心懷天下。
她斂了斂神色，努力露出笑意，“我辭官了。現在在江南的一個小學堂里當教書先生。那裡的人都很照顧我，也無人因為我是女子而輕視我。同咱們幼時所想的桃花源一模一樣。”
她也曾在微微燭火下一針一線地綉著她並蒂連理紋的大紅嫁衣，心中想著念著的，是她幼時就訂下婚約的兒郎。可是她再沒機會讓他見到自己描上紅妝的樣子了。
少女懷春時，她曾想象過的大婚之日，白頭相守，到最後原來都是她的黃粱美夢。
五色錢被火舌漸漸舔舐為灰燼，“表哥，多想再聽你喚我一聲‘囡囡’啊。”
林南嘉正專心致志地在謝玦的墳前祭拜著，突然聽到有人喚她，“林姑娘，是你嗎？”
她規規矩矩地對著燃香行了禮，方才回頭。竟然是多年不見的宵凌道長。
她點頭示意，“宵凌道長，好久不見。”
宵凌道長也取了香祭拜過謝玦后，方才同她攀談，“陳州一別，沒想到還是在此處同姑娘再見。”
林南嘉也沒想到，她初次回陳州，竟然還會碰到宵凌道長這個來去如風的奇人。
羈鳥戀舊林，池魚思故淵。林南嘉早就想回陳州，回謝府看看。
但是她無顏面對舅舅、舅媽，更無從向她那幾位情同姐妹的表姐解釋謝玦的下落。到頭來，她還是那個窩在馬車中的懦夫，只能在謝玦的墳前向他告慰一二。
想到往事，她客客氣氣地同道長道謝，“當年之事，也多虧道長肯伸出援手。”
“哪裡哪裡，不過是受人之託，必當忠人之事罷了。”
林南嘉對於宵凌道長的態度十分複雜。一方面他確確實實冒著違逆皇權的風險，救自己於水火之中。另一方面，正如他所說，不過是拿了謝玦的好處辦事罷了。
林南嘉看著道長神采奕奕，甚至更盛當年風采，不禁開口讚歎，“多年不見，道長還是風采依舊。”
宵凌道長眯起眼，似乎是在回憶著什麼，含蓄地笑了笑，“貧道年事已高，林姑娘莫言說笑了。不過是因著機緣，得了延年益壽的方子罷了。”
宵凌道長說得隱晦，但林南嘉瞬間就明白了他所謂的“機緣”指得是什麼。
當年他應了謝玦的請求，取了謝玦的一魂二魄。但宵凌道長生怕謝玦逝去后，生出什麼變故，便匆匆進入藥房，用了近一年的時間將這位真仙轉世的魂魄煉為長生丹，方才得了空出來救她。
如今想來，那粒長生不老的葯丹，自然是被宵凌道長服用了。
一想到表哥為了自己，竟連來世都捨棄了，林南嘉更覺得自己的心彷彿在刺刀上滾過，留下鮮血淋漓的傷口。
她悲從中來，還未收斂好情緒。倒是宵凌道長看了看她的神色，“貧道看林姑娘氣色不錯，可是後來想通了，放棄了那枚反盛丹？”
“道長也說笑了，那反盛丹自然效果顯著。”
“但貧道看林姑娘十分康健，未有任何衰敗之相。”宵凌道長百思不得其解，“莫非是貧道當年誤打誤撞改良了藥方？”
“道長莫要再拿我尋笑了。妾身服用后不久，就染上咳疾，而後偶有帶血，到最後更是日日吐血，同您當初描繪的癥狀分毫不差。”宵凌道長當年是勸過林南嘉的，但她一意孤行，甚至不曾後悔。
林南嘉回憶起之前的癥狀，不由愣住。奇怪了，這幾年她的身體反而卻越來越好，倒是連她自己都不記得反盛丹一事了。
“若是林姑娘不嫌棄，可否讓貧道把一下脈？”宵凌道長看她神色不對，探了探她的脈搏。一搭上脈搏，他便好奇地問道，“咦，你這連理枝是哪裡來的？”