仲夏苦夜短，開軒納微涼。聖上終於宣布去行宮避暑。
“公主，齊王又往平國公府的馬車那邊去了。”秋桐悄悄告之瓊華。
馬車寬敞，糕點瓜果一應俱全，角落裡奢華地放了冰塊納涼。瓊華公主正在細看一封有著蓮花暗紋的信件，嘴角翹起，就連語調也帶著說不出的輕快，“好風憑助力，又有何妨？”
平國公府的馬車明顯沒有齊王府的寬敞舒適。趙彬看著表妹掀開窗帘與自己交流時，額頭上滲出的薄汗，便是一陣心疼。
“表妹真的不去齊王府的馬車上歇息嗎？”
喬薇薇想到那位矜貴優雅的齊王妃，堅定地搖了搖頭。
齊王自覺掩人耳目，且和平國公府有血親之由，三番五次地過去探望他那表妹。似乎是並無不妥。然而，早有幾雙眼睛都注意到了這邊的情況。
—————
行宮內玉砌雕欄，熏風入弦。
變故就是在這樣一個蟬鳴不絕的午後發生的。
趙彬正與幾位同僚在屋內品茶，突然夏河急匆匆地趕了過來。
“殿下，不好了。據說喬小姐落水了。”
趙彬險些沒拿住手中的茶盞，到底是維持住了一副霽月風光的做派。然而，他借故離開后那覺顯倉促的腳步聲，到底還是透露了他的情緒。
他趕到時，湖邊已經圍了好幾個人。本來就是難得風蒲烈烈的好天氣，很多人都來到了湖邊乘涼。是以喬薇薇落水時，很多人都注意到了。
趙彬越過紛紛給他讓路的眾人，一雙鳳眼深邃冷厲。他終於看到了表妹衣衫盡濕，正圍著婢女拿來的薄毯坐在原地。還有一位渾身濕透的年輕男子正要離去。此人一幅風流做派，眼神肆意輕佻，離開時還上下打量的喬薇薇一番，露出了一個邪肆的笑容。
喬薇薇看到趙彬的瞬間，眼眶就紅了。她不顧眾人在場，怯生生地叫道：“表哥。”
趙彬頷首，“快去更衣吧，你本就T弱，莫要著涼了。”
待人群散去之後，趙彬才臉色陰沉地吩咐道：夏明，你去查清是怎麼回事。
趙彬找到平國公時，他正在院子里的石椅上嘆氣。
現如今眾人皆知薇薇落水是被那戶部侍郎家的三公子所救，薇薇的清白都被毀了，可如何是好？
誰人不知那三公子因著是侍郎家最小的兒子受盡寵愛，京城有名的浪蕩公子，自曉事之後便是g欄樂坊的常客。上個月方才因為那霄金樓的花魁與宣平侯家次子大打出手，是滿京城世家貴女避之不及的人物。如今喬薇薇被他所救，鬧得眾人皆知，日後怕是不會有世家公子願意定親了，但若是嫁給三公子怕是不日便會搓磨得香消玉殞了。
平國公當然知道齊王對他女兒的態度。雖然齊王已有正妻，他早就暗示過想納薇薇為側妃。縱是是妾，皇家的妾到底也是不同的，何況若不是齊王，女兒怕是早就病逝了。是以平國公如此發問，不過是希望齊王如今能開口納喬薇薇為側妃而已。
趙彬何其聰明，自然也聽懂了平國公的意思。可是現在不是最佳的時候。父皇那邊一直怕他苛待公主會導致北陵找機會來犯，三番五次警示他要善待公主。如今的大趙，還沒有任何能抵禦北陵的將領。真是可笑，他們甚至還未意識到，瓊華公主早就是北陵不要的棄子了，偏偏大趙還將她奉為座上賓。
更何況，如今他羽翼未豐，追隨他的人中本就有人質疑他會因兒女情長影響大事。現在他若是執意迎娶表妹，怕是會做實了他耽於美色，難成大業的事實。
他只是避重就輕道：舅舅放心，薇薇是本王的表妹，本王自會想辦法解決。況且此事還有眾多疑點，本王還需探究一二。
趙彬出門時便聽到了側廂里傳來了表妹斷斷續續的哭聲。他在院中站了半響，狠心沒有走過去。他能想到表妹會求他什麼，可他無法立刻答應。他還需要仔細斟酌，找出一個兩全其美的辦法。
————-
回到別院時，夏明已經帶著明珠在一旁等著了。
趙彬按了按眉心，吩咐明珠講清事情經過。
原本喬薇薇是和幾位閨中密友一同坐在河邊的岩石上納涼。突然有人的帕子掉到了水面上，幾位小姐紛紛幫忙去撿，不知怎的喬薇薇就掉了下去。那湖看著清澈，卻深不見底。幾位小姐都不會鳧水，只能著急地向同在湖邊的岸邊的其他人求救。明珠當時光芒跑去找會水的嬤嬤去了，等回來便看到小姐已經被救上岸，一個同樣渾身濕透的男主正按著她的穴口，試圖把喬薇薇嗆到肺里的湖水壓出來。
一旁的夏明也補充道：“經屬下查探，那侍郎府三公子原本只是路過，聽到那幾位貴女的喊叫方才得知有人落水，跳下營救。並無任何問題。”
趙彬用扳指輕輕地敲擊桌面，“當時那幾位小姐都無事，只有薇薇掉了下去？”
“是的。”明珠猶豫了一下，“奴婢剛才無意中聽到小姐說，落水前感覺有人推她。”
趙彬手指微頓。“推她？可有人注意到？”
夏明抱拳，“屬下曾為此事詢問過在場眾人，可惜當時人多眼雜，並沒有人注意到。”
趙彬垂眼思忖。表妹T弱多病，鮮少出門，且性格柔順，又是誰如此惡毒想要害她呢？
他的腦海中突然閃過一雙嫵媚勾人的桃花眼。
若說這京中有誰不喜表妹，那當然是他的王妃，瓊華公主了。
“夏明，你可知齊王妃今日都在何處？”兩人明明是夫妻且都住在別院，來到行宮的這麼多天卻日日不曾見面。幸好他一直派人暗中觀察公主的動向。
“稟殿下，王妃今日與定遠侯世子夫人在南苑品茶，現如今已經被皇後娘娘請去聽曲了。”
趙彬思索了一番，如今他只是懷疑，到底沒有任何證據。“你去查明王妃這幾日都曾見過各人，或是囑咐她帶來的那幾個北陵婢女與各人接觸過。”
夏明略感詫異，頓了一瞬方才回復：“是。屬下聽命。”
夏明得了吩咐向院外走去，差點與急匆匆跑入別院的夏河撞了個滿懷。
夏河那張總是掛著笑的臉上如今滿是慌張：“殿下，大事不好。”
--