2021年10月28日“斷尾小隊失聯。
”墨城默默取下通訊耳塞，感受著地面的顫抖，那是兄弟們捨命斷後引爆下層甲板帶來的餘波。
他面向來時的方向，為已逝之人默哀，神情肅穆。
“呃，壞消息，我們已進入信號盲區，燈塔的資料庫里缺少這片區域的地形結構圖。
”艾麗卡聲音苦澀，一遍又一遍地拍打生存輔助儀，試圖讓那些灰暗的、未探明的區域亮起來，直到屏幕上錯開蛛網般交錯的裂紋。
“是時候做出選擇了，隊長。
”冉冰替男人處理好傷口，用力纏了纏紗布，她必須纏得夠緊，這是最後一塊了，藥物早已告罄。
馬克看著大廳中央，那張磨損嚴重的交通節點圖。
此刻的處境極其不利，整支獵荒者小隊都被潮水般撲襲而來的噬極獸群捲入了飛船深處，損失慘重，能帶他們殺出重圍的重力體和重武器卻遠在地面上方，連帶著那些比命還珍貴的後勤。
更糟的是，小隊迷路了，補給所剩無幾，五土多人都被困在這層甲板的圓形大廳里，面前是數條分開的通道，每一條都通往未知。
在末日下，未知等同於死亡。
明知盡頭是地獄的不歸路，重任和求生的慾望卻仍要他選出途中不那麼痛苦的一條來。
所有人都清楚這點，這種折磨。
“謝謝你，冉冰，你們覺得應該走哪裡？”馬克打破沉默，他從來都不是優柔寡斷的人，可已經帶錯了一次，這次他想徵求一下團隊的意見。
“沒人說的話，要不最右邊那條吧！”艾麗卡搶先開口。
“是因為有風么？”冉冰走到右艙前，抓起一把土翻手撒下，看沙粒飄散。
“嗯，也許有通向外界的路，最起碼有通風口，再者那條通道更狹小，有利於阻擊噬極獸。
”艾麗卡偷偷看了冉冰一眼。
後者也附和：“馬克，我們就走那邊吧。
” 她沒有稱呼［隊長］，也不顧此舉是否越了燈塔劃下的線。
“冉冰副隊，你倆好像很急著走那邊啊，是否應該多加考慮？”有人質疑。
“那大可以兵分兩路甚至多路，拉高生還概率。
”冉冰拉著馬克起身，為他更換受損的護甲板，“出發之後炸毀大廳，一旦有隊伍逃出則立刻向燈塔求援。
” “這…”那人沒想到冉冰如此決絕。
“夠了，就聽冉冰的，流動的空氣和更好的戰鬥地形，足夠了，畢竟現在，”馬克最後一次檢查裝備，槍械上膛的金屬碰撞聲清脆可聽，“我們不能再分開了。
” “是，是不能再分開了，”墨城緊貼地面，臉色驟變，出色的聽力能讓他聽到極遠之處的聲響，可遠方何止是聲響，簡直有千軍萬馬！ “必須立刻動身！” “爆破準備，所有人集中行動，上民攜帶輕武器隨我開路，塵民安排爆破裝置殿後！” 馬克戴上熱成像儀，又恢復了身為隊長的強硬。
塵土飛揚，他一腳踹開厚重的雜物，沒入黑暗。
【2】通道狹隘難行，無左右之分，僅一人通行，希望一點點被呼吸聲消磨，好在有風來，清爽驅散沉悶。
索性這段路途不長，已見曙光。
艾麗卡推開馬克，奔向通道外，愣住了。
她正站在一個鋼鐵平台上，面前座巨型的地下坑洞，是一個螺旋狀下沉的……“礦場？”少女好氣又好笑。
“這應該是舊時代的採料場！飛船恰好墜落在了上方！”她趴在懸崖邊緣，撅起腰臀向下方眺望。
人群中有人默默吞咽口水，通道漫漫，汗液打濕衣物將輕薄的面料緊緊貼在艾麗卡未發育完全的身軀上，勾勒出柔軟的線條。
馬克也看見了，不過眼下他更在意四周環境。
光有些微弱，空氣中漂浮著細碎的鐵屑，密集的礦機規律地分佈在四周，機身泛著金鈦合金獨有的清光，無數軌道上下延伸分割整座空間，將運輸機械連接起來。
礦機已經同這艘飛船停止運行很久了，可穹頂蛛網般密集的通風設備不知為何還在運行。
這是一條死路，死神跟他們開了個小小的愚人玩笑。
更大的玩笑還在後面。
“天吶，那是……噬極獸！”有人驚呼出聲。
“不！是卵！媽的，哦，草！！”有人跌倒在地，連滾帶爬躲進通道，扯著嗓子大吼，“卵破了！” 所有人都看見了，那些連片吸附在礦機和岩壁上的，密密麻麻的噬極獸卵！小隊的到來打破了這裡的寂靜，現在它們都齊齊醒來，飢腸轆轆，渴求血肉！ 漫山獸嘶鳴，猩紅素悄然擴散。
礦洞中亮起千萬雙火一樣刺紅的瞳。
身後，地動山搖。
“通道也…塌了！該死！”有獵荒者語氣驚慌，他們親手布下的炸彈埋葬了退路。
“事已至此，準備戰鬥。
”馬克反而面無表情，心靜如凝水。
“不，走那邊！那個升降電梯！”冉冰大聲提醒，拽起馬克和艾麗卡的手跌跌撞撞奔向電梯井，眾人緊隨其後，與獵手們生死追逐。
不時有人命喪獸爪，或是被從天而降的礦機拍成肉泥同漫天碎石一同砸落無底深淵。
他們死前絕望的哭嚎像刀子一樣利，剜在每個人的心頭。
眾人合力關上合金大門，代表高度的數字瘋狂跳動，電梯飛速下降。
噬極獸沿著軌道爬行不斷飛掠來襲，有一些砸落電梯頂部，更多的則墜入坑底。
因為超重，制動裝置一路在井壁上擦出飛揚刺耳的火花。
轟然聲響，電梯徹底卡死，數字最終定格在［500］。
離地百米，神人無救。
“光滌吾魂，影庇吾體，光滌吾魂，影庇吾體……”有人跪倒在地，痛哭流涕，虔誠念誦。
“傻狗，別他媽念了，今天我們都得死！根本就他媽不存在什麼光影之主！查爾斯我操你的臟媽！”有人咒罵，生死之際，嚴苛的教律和對階級的崇敬忽然就一文不值。
粗重的呼吸聲、抽泣聲、咒罵聲……此起彼伏。
「警告，危險高度，請所有作業人員立刻轉移至臨時救生艙，警告，危險高度……」這時紅燈忽然亮起，女聲重複著機械的警報提示音，電梯門自行打開。
門外，足有上萬米長的機械臂拖曳著巨大的方形艙房滑軌而至，艙外印著［臨時求生裝置］的字樣。
下一刻，艙底升出空橋，與電梯門沿對接。
大起大落，所有人爭先恐後地魚貫而入。
【3】“只剩三土多人了，呼……”馬克深呼吸，心鼓如雷鳴。
他是最後一個進來的，透過門上的防爆舷窗，那群野獸瘋狂拍打艙壁的猙獰模樣清晰可見。
起霧了。
“這裡的設計容量標記為二土人，所有人排好隊列，布置好武器，儘可能節省空間。
”冉冰下完命令，遞給馬克一瓶水，後者苦澀一笑，接過水瓶想一飲而盡，卻又想起了什麼，擰上瓶蓋，將水遞給身邊的瘦弱塵民。