終於，五娘喘著氣，鬆開芸香的嘴唇。
銀絲被熏風吹斷。
咽下去。
她命令。
芸香閉上眼睛照做了。
還渴么？五娘在她耳邊問著。
芸香搖頭。
但第二次的親吻又落在唇上。
那一對麻雀又撲起翅膀，上下翻飛。
風吹起樹樹黃葉，蕭颯如海浪拍岸，夾著一叢楓葉殷紅如血，在黃葉中時隱時現，像眼花繚亂的錯覺。
五娘：芸香，你喜歡這裡么。
她將芸香的雲鬢貼在自己的臉頰，低下頭，輕輕地吻她的鬢髮，耳垂，脖頸。
芸香忘了抗拒。
麻雀飛走了。
身體里的異物還在。
冰冷濕滑的液體正失禁似地流淌著。
樹枝上漏下來的光在搖，在晃。
一片金黃。
一切宛如那一次在廢園遭遇的魔境，不同的只是時令而已。
五娘：芸香，你今天看上去真漂亮。
五娘：三娘問我要不要改嫁。
我捨不得你呀，芸香。
芸香的眼前一片恍惚。
假山洞裡，石砌的長凳。
五娘握著芸香的指尖探進自己的小襖。
芸香有氣無力地歪在五娘的胸脯上，衣褶凌亂，無意識地撫摸著五娘懷中的柔軟物事。
光猛地一暗。
五娘放手扭身看去。
麝香站在洞口。
芸香躲在五娘懷裡。
麝香：娘，您和她在一起，我就放心了。
聲音如常。
頭上落得細碎桂子卻暗示她已在外面站了好一陣了。
五娘淡淡問道：什麼事？ 麝香：三娘請您過去說話。
花園裡只剩下芸香一人徘徊著。
身體的下半段幾乎已經麻木得毫無知覺。
額上無數滴細汗。
她怕藥丸突然掉出。
倘若讓人撞見……想到這裡，手心就都是汗水。
可是藥丸就是取不出來。
太圓滑，加上已經消解了一半，有些小了。
即便已經滑到了最邊沿，細微的觸碰也會將它重新頂回體內。
一想到隨時可能會有人像剛才的麝香那樣突然出現，發現自己的醜事，芸香就只能忍著身體里的不適，坐起身來。
整理好衣裳，走出假山山洞。
現在芸香正徘徊著。
天色還早。
然而更嚴峻的現實擺在面前。
她又迷路了。
來的時候過於緊張，完全依靠著五娘的牽引，芸香對來時的道路一無所知，甚至連進花園的門都沒能找到。
她走到另一扇窄門前。
完全陌生的門。
門上有閂，但竟然沒有落鎖。
大概是管門的老媽子偶然疏於職守了。
清涼的液體已經順著腿的內側流向腳踝。
狼狽的境況讓她顧不得許多，忍著身體里的異感，顫抖著推開那扇窄門。
映入眼帘的是一條窄徑。
水聲潺潺。
幾塊奇崛的太湖石邊，異香撲鼻，一片冷翠牽藤引蔓，累垂可愛，但都不見花。
唯有一樹老茉莉星星點點地開得繁盛，腳下，閑閑桂子落了一地，恰好遮掩住小徑上的一層綠苔。
芸香無心欣賞，只在心下忖度遇到人要怎樣，沒人又要怎樣。
繞過太湖石，眼前是一處小亭。
亭實在是極小，大概只容兩人相對坐在美人靠上。
芸香知道自己冒昧，不敢從亭上過，只沿著無人行走的窄徑繞行。
無風。
藤蔓的綠簾後傳來熟悉的細細研磨聲。
這聲音……芸香的眼睛里湧上了淚。
她知道，這是有人在磨墨。
自從來到李府，她就只見過五娘畫眉用的螺黛。
墨什麼的真是見所未見。
如今幾步之遙，恍若隔世。
芸香繞過小亭，驚訝地看見一名少女。
純白樸素的重孝服，驚異的神色，絲毫不能損傷她的端麗與鎮定，依然宛如畫中人。
——你是誰？ 少女朱唇微啟，近在眼前，聲音卻好像飄自遙遠的天外。
白紙展在桌案，上面五個秀麗的小楷。
“複次須菩提”。
墨跡未王。
第土五章…………配鸞的繡房，清潔精緻的擺設。
沒有焚香，推開窗子，就能聞見庭內奇花異草的香氣。
床的邊沿，芸香與配鸞並排坐著，兩人凝視著窗外的幽靜景色。
配鸞：你能踏進這院子來真是太好了。
芸香：抱歉。
配鸞閉上眼睛搖了搖頭，之後身子輕輕一歪，就倚在了芸香的肩頭。
芸香吃了一驚。
配鸞卻不動聲色。
兩人就這樣的姿勢坐了很久。
配鸞慢慢睜開眼睛：聽說你以前是讀書人家的女兒。
在家裡，快樂么？ 芸香：過去家裡除了娘，還有一位姨姨。
雖然只有三個女人，但還是很快樂的吧。
小姐……不快樂么？ 配鸞笑著。
配鸞：一個人，好悶呢。
說完，她就又閉上了眼睛，不再說更多的話。
長睫毛寧靜地低垂，彷彿睡著。
芸香不禁猜想起她心裡的煩惱來：母親的性格冷漠無情，父親在世時就長年不在家，如今又已經去世。
縱使富甲一方，有用不完的財產，出入都有家奴僕役喧嘩恭敬，只是表面繁華，有何意趣。
芸香想起自己。
雖然孑然一身，無牽無掛，多遇坎坷，但 是卻可以從蕙香那樣心存善良的丫鬟那兒博得同情。
然而，相比之下，像配鸞小姐這樣生在花團錦簇里的女兒，她的苦楚，倘若向人說出去，也只是作為笑話。
家家有難念的經，即使富貴人家也是如此，但是沒有人相信。
這麼想著，芸香就嘆了一口氣。
配鸞忽然抬起頭看著芸香：芸香，我頭好痛。
幫我把髮髻鬆開好么。
芸香顫抖著抽掉髮釵，配鸞潤□的黑髮便自然向芸香的手邊親近來。
芸香不自覺，盈盈握起。
剛要讚歎，配鸞卻忽然哭了。
芸香有些慌神。
配鸞哭起來那麼動人。
微紅的眼瞼好似清晨凋零的桃花瓣。
配鸞：芸香姐姐，我只有你一個人了。
對著別人我都不知該怎麼說。
我這裡好難受。
說著，抓著芸香握著長發的手，按在自己的胸口。
配鸞的胸脯。
芸香相信配鸞的意思是“心”，但一剎那還是難為情了。
她想要將手抽回。
但配鸞卻將她的手貼得更緊，幾乎覆在左乳上。
隔著衣衫，肌膚和血肉的，一顆心的輕輕搏動，芸香感到了。
——……這樣好安心。
芸香姐姐。
你能替我娘……親親我么。
臉頰就好。
…………芸香在枕上醒來。
飄著淡淡清香的衾被裡，身體像赤子一樣了無羈絆。
窗戶外面是清晨才有的黃鸝鳴唱，朝朝如是，歲歲如是，不知過去的是一夜還是半生。
枕上只有她一個人。
芸香將右手舉到眼前看著。
手心裡似還留著溫暖柔潤的觸感。
從指縫間看著這屋子，似乎又和記憶里有些不同。
究竟自己是怎麼來到這裡的？ 芸香剛欲坐起，身下一陣濕涼。
真實的濕涼感。