好在彼時他已經在紅榴港里混了近兩年，多多少少也認識了幾個狐朋狗友，有個綽號叫跳蚤的少年給他出了個主意。
“你應該趁著年紀到了趕緊換一份活，船廠打雜能掙幾個錢？”
“工頭說再干半年我就不用爬桅杆可以學東西了，”海連和跳蚤蹲在港口的角落，看著一雙雙沾滿魚腥味的大腳從自己面前經過，“何況我還能幹什麼，當水手嗎？我不會把我妹一個人放在安萬那區的。”
“當然不是水手，”跳蚤用胳膊肘撞了撞海連，“看見前面那幾個肩上打著灰皮補丁的沒，那是白虎幫的人。”
“所以？”
“他們缺人啊！”
海連擦了把嘴，嘟囔道：“我不當小偷。”
“不當小偷，那就來當個打手嘛，”跳蚤壓低了聲音，“我聽說只要能混進去，哪怕是最底下的人也能搞到這個數，到時候你還用怕那個婆娘！”
“你要去？”
跳蚤嘿嘿一笑：“我倒是想，不過他們說要想當打手，手上得見過血才行。”
海連一愣：“見血的意思……不會是殺人吧？”
“那不能！”跳蚤咋舌，“他們已經給我派任務了，有個羊角巷的老東西據說找他們買了葯拖著不給錢，天天倒有錢換著女人玩。他們讓我去教訓他一頓，廢了他那根玩意。”
“你同意了？”海連驚訝。
“那當然，”跳蚤嘿嘿笑著，朝海連敞開外套，裡面掛著一把剔骨小刀，“我都想好了，等他‘辦事’的時候先嚇唬嚇唬他，然後一石頭拍到他腦袋上，我隨便踹幾腳就跑，簡單。”他說著便撐著膝蓋直起了身子，揉了一把友人的亂髮，“就這麼說定了啊，我等著你，進了白虎幫咱倆就在泥巴區橫著走，誰的臉色都不用看了。”
海連拍開了同伴的手。
跳蚤走後，他則繼續看著來往人潮發獃，一直等到那兩個白虎幫的人打算離開時，他才終於起身追了過去。
“但是他們沒要我。”海連搖了搖頭，“說我身板太弱，根本不可能當打手，只配入伙當個下等的小偷，如果我想干，就把自己小指切一根送過去。”
方停瀾下意識地看了一眼小海盜的兩隻手。
海連則仍然沉浸在回憶里：“我記得我那天回家的心情很糟糕，格蘭媽媽就住在我隔壁，她在跟她那個相好又在吵架，砸了很多東西，我聽著心情就更壞了。”
格蘭媽媽已經過了最好的年紀，她靠姿色沒法留住那個黑拳場的小明星，而拳手越來越大的胃口使她靠錢也快留不住他了。
拳手罵她年老色衰，罵她居然給自己買劣酒，盤子酒瓶時不時就被擲到牆上，混著女人的哭訴男人的醉罵扎進兩個孩子的耳朵里。海連讓妹妹捂住耳朵，海語照做了，但下一隻酒瓶迸碎時小姑娘依然會渾身一哆嗦。
“你現在就給我找個女人過來，老子不想操你，看到你這臉就沒胃口。”
“你他媽居然敢說這種話？！你要不是靠老娘養著你五年前就餓死了！”
“你找不找？”
海連聽見椅子被踢開的聲音。
“你不許走！”
耳光的聲音。
毆打的聲音，哭泣，辱罵，木材搖晃的聲音，以及一種古怪而沉悶的嗚咽。
“我害怕……”海語小聲說。
“別怕，”海連在妹妹捂住耳朵的手上又加上了自己的手，“一會我偷偷過去看看，你把門鎖好。”
嗚咽聲消失得很快，女人的聲音也隨之沒有了，而男人的喘息聲依然聳動不停。
不知道過了多久，喘息變成了如雷的鼾聲，海連向妹妹做了一個噤聲的手勢，他則慢慢地走出了房間。
大門是虛掩的，他推開一條縫往裡看了看，最先入眼的是一條女人的光裸手臂。破碎的指甲上沾著一豆月光，海連順著月光再向前看，便正對上了一雙凝固的瞳孔。
他應該嚇得轉身就跑，但雙腳像被打了木樁般動彈不得；他應該立刻閉上眼睛，但眼珠也被什麼東西給固定住了，被迫和那一片死白對視良久。
他腦子裡亂極了，像是有無數個聲音在叫嚷，但鬼使神差間，有一個聲音慢慢浮出水面，並且越來越清晰。他不由自主想到了白天跳蚤說的那一句話。
想當打手，手上得見血。
接下來的記憶非常混亂，好像是本能在命令著他必須忘卻，等到他能清醒的開口時，他正滿手是血地站在白虎幫兩位首領的面前，一字一句說道。
“我殺了一個黑拳手，叫棕熊。”