“我會帶你進入皇宮，之後的事情，就全看你自己的了。”
西莫納也換上了節日里才會穿的盛裝，彷彿他才是今日要登基的那一位。平心而論，伯爵的長相併沒有人們印象中讒臣該有的聳肩佝背，諂笑尖嘴，男人年近四十，身材保養得宜，眉目間似乎還有年輕時從軍的痕迹——也難怪他當年能求娶到那位家世顯赫的髮妻，又能奪下南朵夫人的芳心。
海連活動了下胳膊，覺得不是很便利：“能允許我混進去后把外套脫了嗎？”
“只要行動順利完成，一切都由您自便。”
“方停瀾他們呢？”
“他們在玉蘭港等你，”西莫納答道，“是艘紅漆的三桅快船，保證能在二十天內抵達遲錦城。”
海連點了點頭，表示記住了。
“你很思念故鄉嗎，東州刺客？”
“不怎麼思念。”
“那為何要回去？”西莫納向他伸出手，“我可以雇傭你作為我的侍衛長，待遇你儘管提。”
“還是算了吧，我一向自由自在慣了，最怕你們那套規矩。”
聽見對方的拒絕，西莫納也並未表現出不悅，男人從善如流地頷首：“可以理解。”門外響起了馬車牽動的聲音，他做了一個請的手勢，“出發吧，皇宮盛宴馬上就要開始了。”
第73章開幕（一）
99.
“我們也可以出發了。”周不疑敲了敲方停瀾的門。
使館外的天空已經被夕陽染成了通透的紅，隔著幾條街也能聽見茶琴手此起彼伏的奏樂聲。明明當時和他約好的是一起來過海神節，沒想到最後卻過成了這個樣子。方停瀾苦笑著，將最後一封文件裝進行李箱中。
看管的守衛們撤了大半，剩下的人則負責將三人與他們的行李送往玉蘭港，沿路都能聽見茶琴聲在空氣中飄蕩，時不時就有從陽台上灑落的花瓣與彩帶飄進了車窗，周不疑一路興緻勃勃，起碼有三輛與他們擦肩而過的馬車上的姑娘朝他拋來了花束。
“你們倆怎麼回事，總算能回東州了，臉色居然跟死了老娘似的。”周不疑將花束丟給了對面的兩人，“拿著。南境的規矩，海神節人人領口都得別一朵花。”
方停瀾接過花束，卻只拿在了手中：“我想到回去要忙的事就頭疼。”
周不疑朝他擠擠眼睛：“我看你不是因為這個頭疼，你是在擔心你家那位小美人吧？”
方停瀾抬了抬嘴角沒有回答，反而轉了個話題：“要真論南境規矩，今日我們出海冒犯海神，是大凶之兆，沒準神靈降罪，我們直接覆滅在海上了也未可知。”
旁邊的秦唯玉聞言臉色一僵，倒是周不疑看著他這副怯畏模樣哈哈大笑，他伸了個懶腰：“放心吧陳王殿下，東州人信的是若水之君，他們南邊的海神如果想來我們的降罪，先跟若水君打一架再說。”
三人說話間，馬車正好經過大劇場，方停瀾在一片攢動人頭中看見了他曾經的作家鄰居。去年這個時候還在犯愁自己下一頓飯錢的年輕男人如今穿著正裝，在劇院門口意氣風發地歡迎每一位來賓，很快有入場的貴賓向他攀談，奧布里安拘謹地微笑著，向前邁出了一步。在他旁邊那副巨大的湛藍色告示牌上，用油漆塗刷著幾個大字。
全新喜劇《兩個盜賊》，今日開演。
——遙遠的蘭黎塞有兩個盜賊，他們是一對搭檔，也是一對戀人。
——從北方來的大富豪，傳說他在西陸的土地比龍息王的疆域還要遼闊，金幣比濯金王朝的國庫還要多。
——富豪唯一的心病，就是他二十年前丟失的女兒，他在城中廣立告示，如果有人能找到他的女兒，他將有一大筆財富相送。
——三天之內，一千個女兒和他們的養父母出現在了富豪的面前。兩個盜賊手拉著手，也在裡面排著隊。
有西莫納伯爵作為通行證，海連幾乎是毫無障礙的進入了緹蘇皇宮。他將制服外套隨手丟進花叢，靈活地翻上了房梁。在璀璨的水晶鯨脂燈的照耀下，整個皇宮室內燦如白晝，衣香鬢影的宴會大廳內，西莫納伯爵正在邀請一位貴女進入舞池，他挽住女人的腰，視線若有似無地向房樑上掃了一眼。
“您在看什麼？”
“我似乎看見了一隻小麻雀。”他答道。
貴女嬌笑著：“您真會開玩笑，皇宮內怎麼會有麻雀，如果真有禽鳥，也該是庇護緹蘇的那隻不滅鳳凰。”
“您說的極是。”伯爵微笑著踏出第一個舞步，另一隻手微微打了一個手勢，便見原本守在宴會廳內的幾名侍從無聲離開。
金碧輝煌的殿堂中，只有一處地方沒有被鯨脂燈所照亮，那就是琥珀王的寢殿。寢殿門口本來有兩名守衛，海連在凹角處等了一會，就見到西莫納的侍從從走廊的另一邊趕來，首領沖那兩人吩咐了幾句，那兩名守衛便跟著侍從離開了。人影消失在長廊中的一瞬間，海連已經閃身來到了寢殿之中。
房間內空無一人。
刺客收起匕首，借著室內的微弱燭光打量著緹蘇國王的卧室。泥巴區的童謠中，這位琥珀王是被調侃的最多的對象，人們編來嘲笑他的歌謠多的數都數不清，就連剛會說話的孩子都能唱上一句“紅髮猴子不上樹，偏偏坐在椅子上”。