喬一成回家的時候，就聽見這一屋子雜七雜八地說笑聲。
心裡頭突地一松，沒來由地心情好了起來。
到底是自家姐妹兄弟，再不成器，再活得不容易，活得可以開心笑得出來，也算他做大哥的沒白操心受累。
喬一成回到老屋來，是因為王一丁要請兄弟姐妹們吃飯。
一丁的生意上了軌道，的確掙了些錢，一丁一高興，趁著周末，非請大家到飯店裡去吃飯，說是定好了包間，叫大家都到老屋來集中一塊兒出發。
不是年不是節也不是結婚，喬家人這還是第一次在極平常的日子裡一塊兒在飯店裡吃飯，大家都有點莫名的小孩子氣的興奮，三麗四美還換了新衣服化了妝。
馬素芹也被叫了來，她來得遲些，猶猶疑疑不敢跨進喬家老屋的院子。
喬一成想了想說，我去叫她進來。
馬素芹跟在喬一成身後進來了，喬老頭看見大兒子帶了這女人進來，想要罵的話全不敢出口了。
他年紀越大就越怵了這個大兒子，這叫他覺得自己越老越窩囊，然而這兒子是越大在他面前越有氣勢，早已是壓過他不止一頭了。
一丁開了輸舊舊的依維柯過來，把一家子接到早定下的飯店，竟然是挺高檔的地方，四美一下車便整了整衣服，道：好傢夥，虧我們穿了兩件體面衣裳，姐，你現在真的不得了了，享福了！說著親熱地挽著三麗走進飯店。
席間大家一團高興，喬一成借著酒勁兒，跟一丁說：好好過日子，千萬記住一件事：無論何時何地，不要忘本。
一丁敬他一杯答：一定，大哥你放心！ 二強的指標也終於完成了，是他的表嫂常征幫的忙。
二強想了半天才想起表哥表嫂正經是讀書人，要他們入書友會可能會有點指望。
可惜大哥一直與他們不甚來往，關係淡淡的，二強實在覺得不好開口。
眼看著要到日子了，要是再完不成指標，二強在郵局就呆不下去了。
實在沒法子，二強去找了常征。
常征二話不說入了會，齊唯民也辦了一張卡，常征還動員了她的朋友們一起入會，大家拿了宣傳資料覺得坐在家就可以買到書挺不錯，都是愛書的人，也捨得花那個錢。
加上齊唯民的朋友，喬二強一下子就完成了指標，還略超了點額。
二強自然是感激不盡，常征笑說：一家人謝什麼呀，就只一點，你別在你大哥面前說，我呀，看他那張不咸不淡的臉就不舒服。
可也怪，你們兄弟姐妹幾個個個都是血肉豐滿的性子，怎麼就他阻陽怪氣的！ 齊唯民笑對二強說：不要怪你表嫂，我們常征快人快語，看到慢性子沉穩一點的人就會有一點誤會。
別往心裡去。
那個被常征稱為阻陽怪氣的喬一成近來更加有些阻陽怪氣，他隱約地聽到了一些流言，說是一個很有錢的年青商人正在熱烈地追求著項南方。
這小道消息是喬一成台里一個記者傳出來的，這人是專跑市裡宣傳口的，與市裡宣傳部的人打得火熱，宣傳部的人說是項南方很快就要回南京了，這一回回來，可是要升了，現在都在提拔年青的女王部，況且人家項南方那背景在那兒擺著呢，當初下鄉去鍛煉本也是為了提拔她的目的。
那記者便說：這下子，我們台的喬一成更要抖起來了，夫憑妻貴，說不定他也要再往上升一升，照這勢頭坐到新聞部主任甚至是台長也是指日可待的事。
那宣傳處的王事便笑得土分曖昧，說， 高位也是划得來的。
那記者聽得這話裡有話，便纏了細問，這才知道，市裡新近有一個極重要的投資商，正在追求項南方，不僅給貧困縣投了大筆的錢，也在本市買了極大的一塊地皮，要建最大的一個商業中心。
那記者便把這閑話在台里傳開了，及至傳到喬一成耳朵里，已經差不多是盡人皆知了。
事已至此，喬一成反到奇怪地說他看開了，他對宋青谷說，如果命里真的不該他跟南方有長長久久的緣份，那也只好認命罷了。
這一想法，為宋青谷所不屑，宋青谷大大地呸了一口說：誰要是敢背後這樣嘰歪我的私事，瞧我不一個大耳括子打得他找不著北！你呀，就是天生受氣的命！ 喬一成看著宋青谷氣得紅紅的熱騰騰的面孔，想著那個他曾想過無數次的問題，如果娶了項南方的是宋青谷，也許什麼樣的閑言碎語也不會有，誰說血統論已然作古？誰說婚姻里不需要門當戶對？可是，宋青谷卻說過，他與項南方，太熟了，同質的人不會相互吸引，卻有可能是極般配的，異質的人往往相互吸引卻如同小腦袋頂了頂大帽子，說不出的彆扭與不適。
所謂愛情婚姻家庭，不過是一團亂麻，需終身的時間去解開，抑或是被這亂麻套死。
罷罷罷，喬一成頹然倒在自家的床上，由他去吧。
況且，南方也應該不是那樣的人吧。
然而人，喬一成想，人是會變的，並且最善變。
喬一成把自個兒的日子真的過成了一團亂麻。
未等他把這亂麻稍理出一點點的頭緒，南方真的回到了南京。
零二年年初，南方便接到了新的任務，真的升了。
這一年的年三土，南方走訪低保戶，喬一成也在台里值班，兩個人都弄到臨晨才回到項家小院里，孫阿姨死活給他們弄了一桌子的新鮮菜色，一定要叫他們小夫妻兩吃一頓團圓飯。
兩人吃著吃著，便聽見窗外細微的簌簌聲。
落雪了。
南方的雪，每每下起來也不成個氣候，細小單薄的雪花，夾雜著凍雨，啪啪地打著窗玻璃。
南方走到窗邊去看，回頭對喬一成說：這一下雪，又得要忙起來了，要是下像九六年冬天那樣的一場大雪，一些低保戶的房子可就危險，這年，我們也別想過好了。
喬一成看著項南方。
這兩年，南方比婚前略豐腴了一些，眉眼沒有太大的改變，氣質卻愈見沉穩大氣。
喬一成忽地覺得一股子話自肺腹里熱熱地衝出來，直衝到嗓子眼兒，沖得他眼眶也溫熱起來，喬一成衝口說：南方，我們生個孩子吧。
南方的手機忽地響了，她急急地接了電話，說了足有半小時，掛斷電話后南方問一成：你剛才說什麼？ 一成說：算了，過了年再說吧。
誰知南方的一句無心之語竟然成了真，在大年初一這一天，雪便大了起來，到了初一的下午，那雪花大得宛若小嬰兒的手掌，看那勢頭，一時半會兒是停不了了，天地一下子變成白茫茫的一片，地上積了厚厚的雪，一些老樹的枯枝受不住那雪的重壓，斷裂了，民居也有被壓塌了房頂的，因為年前天氣一直很好，這雪來得實在是突然，交通，民生全受了重大影響，南方與一成都大忙起來，直忙到初八，天完全放了晴，才算是鬆了一口氣。
南方與一成都突然瘦下去好多，面色疲憊，嘴角與眼角都耷拉著，一成臉上的法令紋都深了許多。
南方受了寒涼感冒了，又過給了一成，兩個人都發起燒來，並排躺在床上，摸著對方身上瘦得突出來的肋骨，都有著說不出的勞累感。
就這麼，過了一個年。