鶴生並沒有回自己的院子，前兩天下雨，又上了一趟山，今日無事，她便一直待在屋子裡休養。她在肚子里存了許多話，她想，若文卿當真想知道的話，她當然不介意告訴她，只是已經下午了，卻一直不見文卿回來。
左等右等，終於外面傳來了敲門的聲音，春桃上外面買菜去了，她便自行起身前去開門。
“文、”門打開，外面站的是梁舒宜，以及一位面生的少年，少年的背上才是文卿，她讓到一邊，方便一行人進來，“這是這麼回事？”
文卿咬著唇避開沒看鶴生，蛾眉因為腳踝的疼痛而微微蹙起。一旁的舒宜冷嘲熱諷道：“托您烏鴉嘴的福，文卿因為提著裙子走山路，腳踝扭了。”
鶴生冷冷睨了她一眼，但是沒有反駁，少年背著文卿進入院子，舒宜說：“我先回鋪子，文卿，你好好休息。”
鶴生關上門，跟在他們後面一起進去，少年按照指示把文卿放在窗下的橫榻上。文卿翹著腳，裙角髒了一大塊。等鶴生拄著手杖進去的時候，文卿已經捧著少年給她倒的茶喝了一大口。
“茶有些涼了，我再去燒一壺吧。”少年道。
文卿點頭。
少年與鶴生擦肩而過。她走上前，微微屈身，想要查看她腳踝的傷勢，但是再次被她躲開。文卿將視線看向別處，身體卻無不處心積慮避著她。鶴生面色一凝，將手杖放在一邊，蹲下身，抓住她的腳腕。
“嘶——”文卿疼得抽息，雙手緊緊抓住手邊的小方几，“不必看了，大元幫我看過來，說沒有傷及筋骨，回來的路上已經擦了藥酒揉過了。”
鶴生動作一頓，但是沒有停下，也沒有抬眼看她，而是將手指繼續在她的腳踝微微腫起的部分輕按，“倒是叫得親近，路上發生了什麼事？”
“沒發生什麼事。”文卿慪氣道。
鶴生抬眼看她，知道她是故意跟自己作對。她按了片刻，發現確實如她所說，站起身，向櫥櫃走去，翻了半天找出一個瓶子，向她走去。
這時，少年也燒好了水，提著冒煙的茶壺進來，微微躬著上身，手腳利落地到文卿面前又倒了一杯熱的。
“謝謝，麻煩了。”文卿抬臉對他笑道。
少年道：“掌柜的跟我客氣些什麼，您的腿傷還是我害的，不是說好讓我伺候您半個月，您只管將我當作下人就是了。”
鶴生拿著小瓶子，已經站到他的身後，微微眯起眼睛，“這話從何說起？”
少年轉過身，低著頭，語氣內疚，“這個…都是因為我建議抄近道，所以掌柜才會……”
“大元，”文卿急忙打斷，“外面好像有人敲門，你趕緊去看看。”
其實也不是什麼大事，也就是因為車輪陷進水坑，車夫和張大元要推車，她下車在一旁等候，結果因為踩上了一塊圓滑的石頭，腳腕一撇，崴了。除了倒霉了一些，實在沒什麼特別，但是因為這廝想知道，她便更加不想告訴她。她想，總要讓這個傢伙知道自己有多憋屈。
鶴生沒說什麼，只是默不作聲在她的腳邊蹲下，文卿見狀，立馬嚇得躲道：“我說了已經按過了。”
“你的腳踝是那個小子看的，總不會是他揉的吧，”鶴生毫不動搖，依舊脫下她沾泥漬的繡花鞋以及白襪，掀起裙角， 在掌心滴了幾滴瓶中的液體，抓住她的腳踝揉按起來，一面說道：“梁舒宜那個十指不沾陽春水的大小姐實在是讓人信不過。”
“唔、疼……”
鶴生看了她一眼，她的臉頰漲得微微泛紅，身體不住往後縮，額角也滲來一層薄汗，她低下頭繼續道：“忍著點，等徹底腫起來更疼。”
“嗯……”
片刻，少年同春桃一起進來，春桃鄙夷地躲著少年，問道：“姑娘，這位是……”
“是張師傅的兒子，叫張大元，跟你一般大，”文卿介紹道，“張師傅受傷了，他是過來鋪子幹活兒的，不過得先在我們這裡待幾天，春桃，你打掃一間房間出來給他。”
“是……”春桃咕噥著答。下人住的倒座房一共就兩間，一間男，一間女，都是通鋪。原本春桃一個人還自在些，如今多來了一個人，自然不情願。
鶴生依舊埋頭給她按著，力道稍微緩和了些，“十九歲，真小。”
“對你來說是小了些，畢竟比你小了近十歲，”文卿眸呷著少年方才給她倒的熱茶，語氣悠然，“不過對某些人來說就剛剛好，年輕，又身強體壯。”
鶴生也不知道她這裡說的某人是誰，便下意思認為她說的自己，畢竟文卿比她小了四五歲，與她而言，十九確實不算小。她停下動作，抬頭，哭笑不得，“你嫌我老？”
“我可沒有。你是女的，他是男的，如何相提並論。”
“是，他身強體壯、手腳利索，而我不過一個走步路都費勁的瘸子罷了。”
“我沒有這麼說！”文卿立馬道。
“你沒有，那為什麼讓他住進來？是覺得春桃照顧不了你，還是覺得我照顧不了你？”這話雖然不中聽，但鶴生的語氣其實還算溫和，她確實也不是真的發脾氣，她只是覺得有些難堪罷了。
不過文卿卻聽不得這些，她本就沒有消氣，因此聽這話覺得煞是刺耳，一下就怒了，“我想讓誰住進來就讓誰住進來，他是我的夥計，跟你沒有關係。”
言罷，她看見鶴生的臉色很快陰沉了下來，瞳仁微微震動，似乎有些受傷。她避開視線，憤憤道：“時間也不早了，道長該回自己的院子了。”
鶴生愣了片刻，收回手，塞上瓶子的蓋子，艱難地撐著手杖站起身，怔怔地呆了一會兒，揚聲對外面道：“春桃！”
春桃應聲跑來，“是，道長。”
“去我房間將抽屜里的白紗布拿來。”
最後，鶴生在將文卿的腳踝包紮固定好了之後，適才離去。
張師傅是她們鋪子熬制胭脂最年長的師傅。金陵寸土寸金，他的老房子在郊外的半山腳，原本一直住在鋪子後面專供夥計居住的廊房，不會不巧今年過年生病了，便想著回家休養。老師傅的手藝很好，因此元宵剛過去，文卿與舒宜便想著前去看望一番，順道見一見老師傅口中說的繼承了他的手藝的兒子。
這個世道，沒有男人願意做這個，但是願意出來拋頭露面的女人更是少，他那兒子原本不願意做這一行，以前都是被逼著學的，在老師傅生病之前，一直獨自跟老母親一起住在郊外，以方便料理家裡的田地。
「你看看，這都十九了，還窩在山裡，連個姑娘也找不到，」李師傅身體半躺在床上，灰布被褥蓋到肚子，恨鐵不成鋼地埋怨道，「若可以的話，掌柜的，能否帶上這小子去城裡？他雖然手藝一般，但是有一身力氣的，能給你們打打下手也好。您看這裡窮鄉僻壤的，他再繼續待在這裡，怕是要打一輩子光棍了。」
張師傅說時，那小子正站端茶上來給她們，低著臉，不敢看她們。其實小夥子長得挺清秀的，個子也不矮，就是模樣少了些男子氣概，今年十九……正好春桃也是這個年紀。
文卿收回目光，還沒說話，舒宜已經豪爽地一口應下。
——因著這個緣故，她和舒宜將少年帶了回來。
晚膳后，舒宜來看她，二人依舊坐橫榻兩側，春桃端了一盤果點進來。文卿看了她一眼，十九於女子已算大了，她原本就想著要替春桃找一門親事，思忖片刻，問道：“誒，大元呢？”
“在廚房煎藥呢。”
“這樣，你去看著火，將他喊來伺候。”
“是……”春桃仍是極不情願地應了。
人去后，舒宜呷著茶水，抬眼覷她。
過一會兒，少年進來了，肩膀蜷縮著到她們面前，文卿點了點旁邊的椅子道：“別太拘謹，來，坐。”
“掌柜的，大元不敢。”
舒宜道：“讓你坐你就坐，別磨磨唧唧的。”
少年身子一抖，適才戰戰兢兢坐下。文卿嗔道：“能不能好好說話，你嚇著他了。”說著，將手邊的糕點遞給他，“誒，大元，你這清秀的模樣，長這麼大，有沒有姑娘喜歡你？”