到了中午，就有宿管人員來帶領他們去吃飯，順便還辦理了學校食堂的飯卡，少年這才知道，原來在大學食堂里買菜買飯，需要用到飯票，少年看了看食堂里那些飯菜的價格，又算了算自己的總資產，謹慎地規劃了一下自己這一年應該怎麼吃飯！在他的理解中，老師給的那二百塊是不能隨便亂動的，那應該作為應急資金來處理，自己平日里的開支，還應該從娘親準備的錢里出，於是少年看了一圈飯菜之後，對於那饅頭的個頭還是很滿意地，於是他喜滋滋地買了兩個饅頭，一小碗炒青菜，坐在食堂的桌子上狼吞虎咽地大嚼起來！很快地，少年發現自己失算了，這學校的饅頭個頭雖大，但是卻不如家裡的饅頭實在，兩個饅頭下肚，他卻只是吃了一個半飽！少年哀怨地想著，看來又要重新制定計劃了！只是，這學校的饅頭，真好吃啊！又香又甜！就像娘親身上的味道！少年咂巴咂巴嘴。
最終忍下了再去買兩個的衝動，他決定回去多喝點水，少活動，減少一下消耗！隨著開學日期的臨近，學校里的學生也漸漸多了起來，他的宿舍也很快就住滿了他未來的同學，為了迎接他們，又或者是打算給他們一個好印象，少年特地將母親製作的新衣穿在了身上，可是和那些城裡的孩子比起來，他依舊像是一個拔了毛的公雞，那一身的灰布衣裳，無論如何都沒有辦法和他同學身上那五顏六色的衣服相比，少年心想，他們都是驕傲的孔雀，我卻像是一頭老母雞。
這些城裡的孩子倒是沒有嫌棄他的窮酸，四張床八個人很快就熟絡起來，一會兒便稱兄道弟地吆五喝六地胡鬧著，更有那麼兩三個偷偷地從箱底里翻出來兩包香煙，到處派發著，少年擺手拒絕了，他聞不慣煙味，也沒那個錢去抽煙！已經熟絡起來的室友自顧自地在那裡吹著牛皮，少年聽著他們的閑話，感覺自己離他們的世界更加遙遠了！。
等到開學講課，少年連僅存的那一絲驕傲也蕩然無存，他是大山裡的天之驕子，可是到了這裡，他發現自己聽起課來竟然頗為吃力，他同宿舍的同學很容易就弄懂的事情到了他這裡，要反覆溫習個三四遍才可以達到理解的程度，少年這時候才明白，原來自己連聰明都不聰明，想了想老師的教誨，他唯一剩下的就是堅韌不移了！於是少年重新找回了當年高考的那股勁頭，別人學一遍，他學三四遍，別人下了課就去玩，他卻撲在課堂上，有不懂的就追著同學問。
同學沒問到就追著老師問，在被他追著問的同學開始感覺厭煩他的同時，負責代課的老師對於這個山裡來的窮孩子卻越發的欣賞起來！半個學期過去，少年就從開學的班級墊底躍升到了班級的前幾名，學習對於他來說，再也不是什麼難題，他最大的困難，也不再是那些書本上的知識，而是他的肚皮，他已經盡量節省了。
可是母親帶來的錢還是迅速地見了底，他找上學校的輔導員，很是誠懇地表達了一番自己需要勤工儉學的願望，那輔導員慎重地審視了他一番之後，最後看在他那滿是補丁的衣服面子上，終於給他批了一張可以出校的條子。
成績跟上來了，不用玩命學習了，少年打算閑下來的時間改善改善一下自己的生活，可是算了算自己的生活技能，好像他只會種地，熘熘達達地在校外找了好幾圈，最後少年一頭扎進了某一家餐館的后廚，刷起了盤子！餐館的老闆娘看他是個窮學生，對他還算不錯，而在餐館打工的一個最大好處，就是吃食，少年來上班的時候總是拿著一個大飯盒，在收拾餐桌的時候將客人還沒吃完的飯菜倒在自己的飯盒裡，等到打工完，再帶回宿捨去吃，一個大餐盒，晚上吃半盒，第二天中午吃半盒，就解決了少年一天的生活用餐問題，當然，也會碰到店裡生意不怎麼好，又或者客人都吃光光的情況，這個時候的少年只能繼續回到啃饅頭的老路上，反正飯店后廚里的那些東西，他是絕對不會動的！等到一月期滿，少年總算拿到了屬於自己的第一份工資，那老闆娘戲謔地問他，打算要怎麼用這筆工錢。
少年一臉憨厚嘿嘿地回答說道「給我娘寫信！」「倒是個孝子！」老闆娘笑著點了點頭，少年的情況，這一月相處下來，她也知道得八九不離土，一個大山裡走出來的窮孩子，她有心幫忙，可是又怕傷了這孩子的自尊，也就只能偷偷地偶爾讓后廚多炒那麼一兩個菜扔在客人吃過的餐桌上！大學里是有電話的，可是家裡沒有，少年也沒有那個錢去把電話打到村辦公室再讓娘親來接聽，參考了一下性價比和自己想要講的話，少年只能選擇寫信，跑到文具店買了一沓厚厚的信紙，又買了幾張信封和郵票，再和老闆殺了一下價，少年歡天喜地地回去滿滿地寫了一封信，帶著一股虔誠之心將信投遞到了學校的郵筒里！他的信，自然是報喜不報憂的，自言在學校過的很好，學校里的同學和老師待他也好，食堂里的飯菜也好吃，他學習不辛苦，而且學習成績也不錯，得到了老師不少讚賞云云，洋洋洒洒地寫了一大篇，足足有三四張信紙。
寄出信件之後，過了一個月才收到了娘親的回信，少年緊張地拆開信封，認認真真一字一句地讀著「吾兒見字如面，你過的好娘就放心了，娘也過的不錯，吃的好，睡的好，對了，村裡最近倒是有個活路，是給人綉一些東西，娘接了這個活路，掙了些錢，已經通過郵局寄給了你，還有，娘沒想到咱們娘倆以後還要靠寫信聯繫了，娘當初學過的字都差不多快忘光了，這是拜託你大伯寫給你的，不過娘已經托你大伯買了幾本書回來自己學著練著了，希望下次可以自己寫信給你，另，娘安好，勿念！」這封信寫的文縐縐的，一看就知道不是娘的口氣，肯定是大伯幫著潤色了，想著那個色色的大伯肯定又是一邊寫信一邊偷看娘親，少年就氣不打一處來！連忙掏出信紙又寫了一封回信。
「娘，咱們娘倆說說話，最好還是別讓別人代勞，這一點娘要辛苦一些了，反正多學學寫字也沒什麼壞處，這一點兒子贊同，還有就是不要再給兒子寄錢了，兒子現在不缺錢花，飯店的老闆娘對兒子很好，現在兒子吃得飽穿的暖，娘應該多留一些錢傍身才是，娘不用那麼辛苦，城裡的錢比村裡好掙，我去餐館王活，隨便王點都比在家裡幫大伯種地的收入高，娘你千萬不要因為錢的事擔心我，另外，學校的輔導員真的對我很好，給我特批了勤工儉學的機會，還在學習和生活中給了我很大的幫助，娘你放心！另今年過年，兒就不回去了，才離家半年，來迴路費很貴，我打工攢一些錢，爭取明年春節回家。
」除了這些需要囑咐的話，少年又將自己在學習中學了什麼，嘀嘀咕咕地也不管他娘能不能看懂寫了一大堆，又是滿滿的三四頁信紙寄了出去。