蘆郡內外，絕大部分百姓不捨得這一秋豐收的莊稼，並未如張林氏所願棄下家園西遷，城內人心浮動，強行下令讓士兵動手，焚城而去，絕無可能。
她站在城牆上，遠遠望著雨幕中模模糊糊的天地交界之處，等雨停之後，尉遲猙的軍旗，就要從那邊出現了。
她想在自己的地盤給女兒辦一場盛大婚禮的美夢，徹底成了泡影。
“娘！這都什麼時候了你還在乎這個！咱們走吧！霍四方沒幫咱們打贏這場仗，你就不必嫁他了啊。
咱們帶上值錢行李，撤去滇州吧！”張紅菱左掌握著右臂傷口外的繃帶，嗓音都因疲倦而略顯嘶啞。
張林氏望著近在眼前的雨滴，額前沒有梳好的幾根青絲被帶起的微風吹動，顫抖一樣搖晃。
她的臉上，早已沒了平時慈悲和藹的微笑，取而代之的，是古井中無波之水一樣的平靜面容。
“如今沒了怒州三郡做嫁妝，你說，霍四方還會要我這個年老色衰的寡婦么？” 張紅菱頗為惱火，抓住母親的手就是用力一晃，“娘啊！你能不能清醒一點？ 咱們敗了，光漢狗皇帝再怎麼折騰，拔下一根汗毛也比咱們的腰都粗。
之前咱們太順，不過是因為奸臣當道，厲害的人才去不到該去的地方而已。
現在各地都在起兵，那個昏君明顯醒過來了啊。
他們是北方的夷狄！他們祖上就是騎馬打仗佔下的江山！尉遲猙這樣的將軍，肯定還有。
咱們就別想著爭奪天下了好不好！娘，你我兩個都是女流之輩，你就是想當武則天，也得有個靠得住的唐明皇啊！” 後面暗處聽著的賀仙澄忍不住清清嗓子，輕聲提醒道：“紅菱妹妹，那是唐高宗李治。
唐明皇是唐玄宗。
差著輩份呢。
” 張紅菱臉上一窘，揮揮袖子，“哎呀，就是那麼個意思！你有空在這兒嘟囔我，不如趕緊看看怎麼袁郎還不回來吧。
” 賀仙澄心裡也有些不安，但緊接著，就從雨幕中看到一匹輕騎迅速接近，轉眼便踏著水花來到城牆下，掀開斗笠，仰頭高呼：“是我，袁忠義！請開城門！” 賀仙澄急忙下去，不多時，便將拎著蓑衣髮絲濕了不少的袁忠義帶上城樓。
張林氏微微蹙眉，問道：“如何，順利么？” 袁忠義搖了搖頭，抬起左臂，亮出滲出一片暗紅的繃帶。
張紅菱驚呼一聲過來捧起，“這……這是怎麼回事？” 他輕輕嘆了口氣，“尉遲猙的大軍和蠻族兵的營地截然不同。
他們駐紮在廣闊平地，周圍崗哨巡視極多，我本打算趁天色未明，最暗的時候悄悄進去刺殺，哪裡知道，他們紮營時竟然還在外側挖了陷坑，布著竹槍木刺，也就是我輕功還行，及時硬拔上來，要不然……已經滿身都是窟窿咯。
” 張林氏眉心聚攏，紋路深邃，輕聲道：“既然有如此防備，想必……尉遲猙身邊也必定少不了效忠朝廷的高手護衛。
這行刺的計劃，還是算了吧。
” 張紅菱頗為不甘，但看了一眼袁忠義的傷口，終究還是不願守寡，道：“嗯，咱們還是別再試了。
袁郎，那你是怎麼受傷的？” “我猝不及防掉進陷坑，當然驚動了巡防官兵。
他們應該是料到有人行刺，上來便是箭雨招呼。
我本來靠木盾抵擋，能平安脫身。
可沒想到，那邊不知什麼人用的弓極為厲害，一箭將盾射穿，扎進我的胳膊。
我擔心馬被射殺，只好趕忙回去逃命。
他們還派了三土多個馬弓手追了我一陣，我用飛鏢打死兩個領頭的，才算是將他們擋住。
” 袁忠義口吻平靜，但實則心有餘悸，只是不肯表現出來罷了。
有之前在南疆蠻子兵中興風作浪的先例，他又遊走拔掉了幾個暗哨，不免有些自負。
結果，著實在尉遲猙的軍營外栽了個跟頭。
要不是“不仁經”給他的那渾厚到不講理的內力，光靠那塊破木盾，可不足以幫他從千百飛箭中脫身。
一想到火光映照中密如飛蝗的兇器，他就覺得頭皮一陣發麻，頗有些懊惱，為何“不仁經”的內功不附帶上金鐘罩鐵布衫的功能。
但轉念想到，那些功法需要原地運氣才能抵擋，到時候就算頂住了箭雨洗禮，騎兵步兵成千上萬圍攻過來，那他才叫插翅難飛。
聽他將自己看到的軍營情形講述完畢，張林氏緩緩閉上雙目，頗為無力地靠在身後冰冷潮濕的石磚上，喃喃道：“蘆郡……守不住了。
” 讓袁忠義冒如此大的風險去刺殺敵酋，已經是張林氏最後的希望。
尉遲猙來到西南之前，怒州軍心渙散，幾乎打不出什麼像樣的反擊，張林氏坐擁三郡秋收糧草，以仙姑之名還能用低廉軍餉徵兵，原本有信心在半年之內將怒州佔據，再去和張道安夾擊慳州，平定蠻兵。
可這位青年將軍來后不過數月，帶入怒州的兩萬愣頭青就成了令行禁止、紀律嚴明的可怕部隊，一場勝仗，將怒州余部士氣輕易帶起，早已龜縮在南部諸郡不敢冒頭的守軍，也終於有了分兵支援的膽子。
連上翼州輕易不肯動用的水軍，尉遲猙可以說是憑一己之力，將西南四州青雲直上的義軍勢頭生生攔腰斬斷。
聽聞霍四方此戰折損二將，兵卒五千餘人，已在蘆水北側轉攻為守，壁壘據點幾乎修到了岸邊。
顯見對尉遲猙已是極為忌憚。
大概是覺得三江仙姑這個名頭，未來跟大安爭鋒之際還有利用價值，霍四方的使者送來信函，表示即便蘆水之戰大敗，依然對張林氏痴心不改，若她願棄下蘆郡北渡蜀州，與他成親，他將令她北上鎮守巴遺郡，一切權柄，與在蘆郡無二。
這無疑是極其優厚的待遇，優厚到張林氏根本不信，而滇州……從她與霍四方合作出擊那一刻起，就已不再是可能的選擇。
張道安多疑謹慎，一旦回到他的麾下，只怕，從此便會被軟禁起來，不見天日。
若真的只能選擇一個相信，張林氏寧肯將賭注，壓在尚且陌生的霍四方身上。
時不我待，雖說翼州水軍逆流難行，最晚明日之前，怕是也能抵達蘆郡北側，屆時北渡，將難於上青天。
張林氏雖是婦人，卻也不敢在這種時候優柔寡斷，城牆上既然沒有等到她期待的結果，那麼，便只有割捨一切離開，從頭再來。
聽到她選擇北渡，沒有聽張紅菱的勸，袁忠義心裡其實頗為高興。
滇州那邊已經沒什麼他好惦記的事，而蜀州，東部小鎮有蓮春坊，東北群山中藏著峰紅山莊，這兩處地方如今都是他的，還不曾去真正收下。
而且，西南武林以蜀州為尊，他這想當大俠的，不去拜會峨嵋、雁山，豈不是顯得太過失禮。
要是霍四方真的兌現承諾，肯讓張林氏北去巴遺郡，途經蜀東第一大郡東川，還可以往唐門看看——那阻陽透骨釘著實是個好東西，他心裡頗為痒痒，想著是不是能弄來一套。