思念了無數個日夜的人就在眼前，靈今卻對擁抱生出膽怯，周譽走近靈今，指尖輕撫靈今臉頰，靈今看著近在咫尺的周譽，她哪裡忍得住觸碰，拋掉那些莫名的顧及，用力抱住他。
周譽同樣環抱著靈今，紮實的擁抱讓靈今心裡的陰霾徹底消散，踏實感迅速回到她心中，她摟住周譽的腰，輕聲喚道。
“主人…”
跟來的池方往隊伍里看了一眼，隨後不可察得收回了目光，晨君在一邊看著靈今二人羨慕著，周譽管不了其他人，先拉著靈今上馬車。
一入內，周譽就把靈今放到榻上，要脫她衣服檢查她有沒有受過傷，靈今推阻道：“主人…我沒有事…”
周譽停下手裡的動作，扶她起來，見她低著頭，不看自己，周譽把她的臉捧起來和她對視，才發現她眼中含淚，他問道：“怎麼了？”
靈今說不出怎麼了，只是看著周譽說想他。
周譽擦掉靈今的眼淚道：“宮裡出了事，我從平州趕回來，先來看你。”
靈今問道：“我…我能回家了嗎？”
周譽頓了頓，道：“尚不能回。”
靈今不想再呆在這裡，她問道：“宮中出了什麼事？”
周譽深吸了口氣道：“皇帝叄日前口鼻流血，現在人事不省，我回宮就得主持冊立太子，皆時天下大赦，谷中人才能名正言順得離開。”
靈今點點頭，她心裡煩亂，關心不了其他事，她見周譽不是馬上接她走，非常想問周譽會不會丟下她，但她問不出口，她知道答案一定是不會，她只是心中不安。
周譽見她難過，又抱著她安撫，他不知道靈今這些日子經歷的事情，輕撫著她的背道：“阿季留在這查案，接下來的日子你只需安心等待我就好，靈今，我不會再讓你離開我。”
靈今低低得嗯了聲，又問道：“查案？出什麼事了？”
周譽掀開車簾，見外頭無人，道：“皇后在宮中行壓勝之術，詛咒皇帝和阿晟。”
他問道：“金谷是天子私地，前幾日是不是鬧鬼？”
靈今愣了愣，把鬧鬼的因由告訴周譽，周譽聽了笑道：“虧你們這麼做，否則我還找不到理由接管此地。”
他放鬆道：“既然沒事，那讓阿季按慣例審一遍即可，你若有事，只管囑咐他。”
靈今一一答應，她想起小來，便告訴周譽懸屍一事，周譽沉思后揣測道：“皇帝的病屬實蹊蹺，本王一直懷疑，是有人下藥，只是太醫也查不出因由，如今想來，難道是她在養生的膳食里一點點下手？”
靈今聽他分析，二人都覺得事態嚴重，周譽不能在此地停留太久，靈今捨不得他，可又不想讓他擔心自己，於是笑道：“主人快回宮吧，我會在這裡等你的。”
周譽捧著她的臉在她額頭上輕吻，“我策馬過來，和宮中所預料的時間還有一會兒。”
他讓靈今看著自己。
“靈今，安心。”
靈今點頭道：“我等著主人。”
他親吻靈今，彼此依戀不舍，但如今還未到放鬆的時候，周譽再次觀察靈今的狀態，見她沒有如剛才一般不正常，放心了些，帶著她下馬車。
谷中差役已被士兵看管起來，阿季和池方晨君二人在說什麼，周譽示意池方上前道：“還需勞煩池校尉多留幾日。”
池方行禮道：“殿下無需多禮，末將職責所在。”
周譽頷首，想了想之後又道：“平州不定，廷澤離不開那裡，他說…”
溫廷澤說，池方要是敢跑，就等著被他抓到，扒光了拖到外面抽一百鞭。
周譽光回想就皺眉，他決定幫好友一次，道：“此間事了，你可自行決定去處。”
池方一愣，以他對溫廷澤的了解，他應該會說一些敢跑就綁回去抽鞭子的話，現在怎麼想通了？
可自由已至，池方卻躊躇起來，他考慮之後求道：“殿下，末將可否求殿下賞一職位？”
周譽請他說。
“殿下既說平州不定，那想來北地也不太平，末將想去邊地值守。”
周譽正愁邊地一事，但他不好意思只逮著溫廷澤一家薅，可朝中其他將領又難堪大任，他見池方跟著溫廷澤，雖然是被溫廷澤行一些無可言說之事，但他本人卻很正義講原則，也有護一方太平的志向。
於是他讓阿季取一枚腰牌來遞給池方。
“這是我的令，你去到北邊，自會有人安排你。”
池方雙手接過，恭敬道。
“多謝殿下！”
二人商討完畢，周譽低頭在靈今耳邊耳語的幾句，靈今看向晨君方向，示意記下了。
周譽見她還有點心不在焉，問她是不是還有事，靈今向四周看了一遍問道：“主人，寧巳在哪？”
周譽讓阿季把人帶過來，靈今上前道：“繪青呢？”
寧巳聽到繪青那一刻神色有些焦急，他道：“不知…昨晚就沒有見到她…”
“她住在哪間？”
“在…角落那邊。”
“帶她去。”周譽發話，寧巳便帶著靈今去。
晨君遠遠看著，明親王突然回京，宮中必定出了大事，如此情形他都敢先來看一個女奴，她見靈今小跑著去找繪青的房間，明親王也亦步亦趨得緊跟她。
這種時候他應該立刻返回宮裡主持大局，可靈今有事，他依然先滿足靈今。
晨君有些羨慕，同時也非常好奇，心道回去之後要和雁榕好好八卦八卦，讓她給自己打聽清楚。
繪青是一個人住，屋子裡的陳設比靈今她們的精緻得多，靈今在屋子裡查看一番，物品擺放整齊，看痕迹沒有被帶走什麼，不像是跑了，況且以她的狀態能跑到哪裡去。
周譽讓人搜查屋子，都是些尋常物品，阿季抱著一隻小箱子查看，靈今拿過來，發現裡面有好幾個小孩子的玩偶娃娃，繪青沒有孩子，怎麼會有這個?
玩偶翻開，還有一隻小巧精緻的牡丹花簪，十分艷麗華美，靈今卻覺得這不像是繪青會喜歡的首飾她思索一番，決定拿走這個盒子。
到了分開的時候，周譽就算萬般不舍，也得離開，靈今抱了他一會，仰起頭雙唇貼到周譽唇上，給他離別一吻。
“我等著主人。”
馬車駛離金谷，周譽只帶走了一半人，剩下的留在金谷中，由於靈今說谷中有藏金和私自處決人犯一事，周譽令阿季著手審查，而鬧鬼一事是宮中有人想強塞給皇后，周譽讓阿季隨意編個理由上報。
周譽走後，靈今偷偷告訴晨君，淮陽駙馬的家族，涉嫌貪污賑災糧款，私吞民田，很快就會被處置，公主可以光明正大休了駙馬了。
太極宮陰雲一片，周譽在甘露殿門前頓了頓，沉瑤嘉從裡頭出來，見了周譽道。
“哥哥，阿琰等你很久了。”
周譽對她點頭，進去時問道：“皇后如何？”
沉瑤嘉一愣，回道：“暫時在安仁殿修養。”
“蕭國公還在平州。”周譽言語有些冷漠：“好好照顧皇后。”
沉瑤嘉已經走出幾步，聽了此話，她面上閃過一瞬的厭煩，隨即又恢復平靜，頷首道：“本宮明白，哥哥放心。”
甘露殿內，點了許多熏香，可再名貴的香料，也蓋不住殿內的死氣。
周譽坐到周琰身邊，周琰形容枯槁，面無人色，與上次分別時，不似同一個人。
周琰似乎有所感應緩緩轉醒，眼睛半睜開，聲音沙啞道：“哥…”
他喘著粗氣，眼裡有些淚光：“你…你回來了…”
“回來了。”周譽輕聲道：“你好些嗎？”
周琰搖頭，又虛弱得咳了幾聲道：“好…好不了了…”
兄弟二人相對無言，周琰突然道：“哥…你恨不恨我？”
周譽不答，周琰又道：“那你恨爹爹嗎？”
“不恨。”周譽終於搖頭道。
周琰兀自搖頭道：“怎麼會…不恨…他辜負了…淑妃娘娘…這個位置…也應該…是你的…”
“我不貪戀權力。”
“不貪戀…可你如今…是真正的萬聖之尊了…”
周譽沉默片刻，道：“你要立阿晟為太子？”
“是…哥…你……替我輔佐他幾年…他…他不是很聰明的孩子…你…你多費心…”
周譽答應道：“好。”
“還有…”周琰看起來又要睡去。
“當年父皇說，要替你選一門…好親事…”