太極宮中，甘露殿內的周琰趴在瑤嘉身上動作，他有些吃力，身下那物卻異樣地通紅脹大，瑤嘉哄著他道：“阿琰…我…我受不住了，停下吧……”
周琰笑道：“怎麼這一會就不行了？”
瑤嘉轉過頭，見他頭上細汗頻出，但遲遲不射，想來是那葯有點迅猛，她勸道：“阿琰，我真的…真的不行…”
周琰按著她頂弄，突然道：“我突然想知道，我哥是怎麼操弄那女人的，弄得她這麼聽話。”
瑤嘉皺眉，她不喜歡這種時候提起別人，周琰動作加快，瑤嘉呻吟聲斷斷續續，突然，她感覺背上滴了什麼液體，她轉頭去看，見周琰耳中有血流出，她大驚失色，連忙推開周琰抱住他道。
“陛下你？時青！快去傳太醫！”
周琰不明所以，他摸了摸耳朵，摸出了一手黑血，他腦中轟鳴，雙手抓緊瑤嘉道：“讓她回來！咳——！別聲張！”
周琰難以抑製得咳嗽，他命令道：“讓你父親進宮！”
瑤嘉神色慌張，連連答應，她叫回了時青，讓她不要聲張，秘密傳來太醫，自己扶著皇帝躺下后，穿好衣服下了床。
“高蟬！”
高蟬正侯在外邊，見皇貴妃髮絲凌亂，忙上前詢問，瑤嘉低聲道：“陛下有旨，召沉大人入宮，快！”
高蟬往裡瞥了一眼便移開目光，領了旨疾跑出殿，時青已經請了蔣太醫回來，瑤嘉讓太醫入內，自己按住時青對她使了個眼色。
時青會意道：“娘娘放心，東西準備好了。”
“別放在手裡，快去處理。”
時青領命，瑤嘉入殿照顧皇帝，蔣太醫神色凝重，皇帝此刻猶如行將就木，蔣太醫收回手道：“陛下…過於操勞，臣為您開一濟安神的——”
“安什麼神！”
皇帝突然睜開雙眼，怒道：“你…你和朕說實話…朕…免你死罪……”
蔣太醫跪下叩首道：“陛下…您…您肺氣極虛……恐怕…”
皇帝沉默良久，道：“朕真的要死了？”
瑤嘉上前坐在他身邊，抹了抹眼淚道：“陛下…你別胡說…”
皇帝拉住瑤嘉的手，道：“蔣太醫，朕…還有多久？”
蔣太醫滿頭大汗，他伸手擦去汗珠道：“若天佑陛下…還能…還能…”
蔣太醫哆哆嗦嗦了半晌，終於揣摩出了一個時間。
“還能有叄月…”
叄月…
叄月是蔣太醫保命的說法，其實他心中有數，皇帝撐不過一月，太極宮無名的氣浪開始翻騰，沉河庸坐在馬車裡，馬車帶著他疾馳前往甘露殿。
陡峭的山崖白霧騰騰，靈今腳步蹣跚，她好不容易登頂，看著眼前的女子道：
“繪青娘子你走慢點，你要去哪？”
“回家…”
她的聲音模糊不清。
靈今沒有聽清，她走得疲累，卻只有累，沒有喘息。
“回家…我要回家…父親…母親……”
她太不正常，靈今小心得靠近她道：“你家在哪？我過來送你回去。”
“我家…我家？沒有了…沒有了…我從小就跟著他…他為何…為何不來…為何不要我…”
“娘子？”靈今不安起來，她勸道：“那邊不安全，娘子到我這裡來吧。”
繪青看了她一眼，她的髮絲被崖邊的風吹亂，她容顏絕世，明媚如光，對著靈今展顏道：“我看到家了…我回家了…”
妖風激起裙擺，繪青一躍而下。
靈今整個人僵住，她甚至不敢上前，她驚得忘記了呼吸。
山崖里的嗚咽聲往上翻，她覺得好冷，身體晃了晃，踩碎一塊山石，她好像和山石一起，掉到了萬丈深淵。
靈今睫毛輕顫，從床上驚醒。
天跡亮起魚肚白，光在透過來，日出了。
晨君不在，屋子裡只有她一人，是夢？
靈今下床穿好衣服，急匆匆跑到外面，晨君正拿了饅頭燒餅，看見靈今出來，招呼道：“快來吃東西。”
靈今邊走邊找，谷中不見繪青，晨君見她焦急的模樣問道：“找什麼呢？”
“你看見繪青了嗎？”
晨君四顧尋找道，“沒有啊，她可能在…”
她頓了頓，眼睛往寧巳的屋子裡示意。
靈今目光跟著她走，落在緊閉的屋門上，那個夢太真實，真實得分不清是真是假。
今日谷中差役各個神色恍惚，心不在焉，寧巳從屋子裡往外走，巡視一圈之後，叫來人去尋什麼。
靈今猜測是去找繪青，她見那差役尋了半日，也沒有找到繪青，回去稟報給寧巳之後，寧巳差了更多人去找。
晨君把靈今往屋裡拉，邊走邊道：“今日不必幹活。”
“為何？”靈今奇怪道，金谷中從來沒有休息一說。
“不知，反正讓我們都在屋子裡。”
二人剛回屋關上門，窗戶就被敲響，靈今推開窗戶，見是池方。
處方翻身進來，問道：“這幾天注意到了嗎？”
“什麼？”
“奴隸每天都會少。”
靈今和晨君對視一眼道：“好像…確實少了些人。”
池方沉默了會，道：“方才我去林子里查看，吊屍都不見了。”
靈今和晨君對視一眼，晨君道：“難道是上回嚇了嚇他們，起了反作用嗎？”
“皇帝是不是病了？”池方突然問道，聽他如此問，靈今倒是想起周譽說過的話。
“主人提過，難道？”
池方繼續道：“若是冊立太子，或者新帝即位，谷中難免要釋放一批人，這裡是淘金的地方，你說那些差役和外頭的駐軍看著滿谷的金子，會不動心嗎？”
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