這一夜註定無眠，瑤嘉還在昏睡，靈今守著她，高蟬奉皇帝旨來傳她，靈今跟著高蟬離開后，臨湖殿便進了另一人，是之前瑤嘉病了的大宮女阿栗。
阿栗來到床前，假寐的瑤嘉便醒了過來，她見了阿栗，情緒瞬間奔潰，拉著她的手沙啞著聲音道：“怎麼辦…孩子…孩子真的…”說了幾句眼淚就止不住得落下來，她斷斷續續道：“我早早就止了那些葯…我以為還有希望…阿琰……我以為我和阿琰還有希望……”
阿栗附身摟住瑤嘉道：“四娘，別哭，事已至此，你要自己保重自己才是，養好了身子，還會有孩子的。”
瑤嘉躺在床上喃喃道：“不會了…不會了……”
“娘娘？不哭了啊，您還有沉家，還有大人。”阿栗為她擦去眼淚道：“現下最要緊的，是…此禍要誰來擔當？是明親王還是？”
瑤嘉盯著床帳，怔了片刻道：“…他終究沒有要利用我和孩子…反倒是周琰……”
她又哭了起來。
“說什麼一心一意？連后位都給了旁人，即位之後的新人更是沒有斷過！”她言語里突然帶了點惡毒道，“同我睡在一起，還半夜出去奸玉釉？！皇貴妃？本宮不稀罕！”
“那？”阿栗聽她的意思，瑤嘉對她點了點頭。
安仁殿內嬪妃們跪了一地，皇后坐於皇帝身側，月臨則跪在她身邊。
周譽坐在另一側，靈今入內參拜后，皇帝正要審問，周譽卻道：“過來這邊。”
靈今自然聽他命令，站起垂首跪到周譽身側。
皇帝見周譽安坐於此，大有一副看著他的人無恙才走的架勢。
自己的後宮事，他一個親王摻和在此是要做什麼？！
皇帝心中不滿，但后妃產下畸形胎，前朝必要詢問，何況還可能涉及皇后，沉家和蕭國公怕是要對峙起來。
此時最要緊的是對早產一事有個說法，好明日應付大臣，他順了口氣道。
“你把方才的事情原原本本得再說一遍。”
靈今陳述了方才的事情，皇帝聽完臉色鐵青，他本想怒指蕭皇后，但轉念又想到前段日子剛見過蕭國公，於是走上幾步一腳踹倒梅昭容道：“你還敢詛咒朕！”
梅昭容被他踢中心口，疼得一下子沒跪穩當，她緩了一會兒才爬起來道：“陛下恕罪！妾絕無此意！妾只是讓姐姐當心身子！！”
“朕看當心你就是當心身子！”皇帝怒極，又回頭道：“皇后，瑤嘉身子重，你如何要與她爭執？”
皇后忙站起道：“陛下贖罪，臣妾…臣妾……皇子如此…這…這不會是早產的問題呀，必定是早就……”
她思索半晌也沒個章程，居然在此時把問題推給惠妃，“是不是惠妃…惠妃她？”
“惠妃是妖孽？”周譽突然來了一句，靈今在心裡念他可真會拱火。
皇帝本想跳過這段，但周譽提起了，眼下也不能糊弄，他道：“皇兄為國為民終日操勞，王妃一事有朕替他留心，如今靈今伺候皇兄正得力，你何必說那些話？”
皇后垂首不語，她無論如何也不會給一個奴婢認錯。
周譽給了皇帝一個台階，先下了對靈今的懲罰，“靈今照料了惠妃多日，如今出了此事也免不了責罰，臣會帶她回明宮，受刑杖八十。”
靈今聽了心裡一抖，皇帝見他重罰自己人，卻犯了難，他思慮半晌才道。
“皇後言語有失，是底下人未做善導未及時勸勉的緣故，來人，把月臨。”皇帝頓了頓看著梅昭容道：“和蘭音帶到刑宮，各打五十大板。”
蘭音是梅昭儀的大宮女，此刻已經癱軟在地，周譽卻道：“就在此地吧。”
他見靈今已經陷在要挨打的恐懼里，伸手撫著她的後背安撫著她，“在此處教訓，也好暫時給後宮和前朝一個交代， 否則皇子出事只關起來打一頓板子，陛下，這算不上懲戒。”
皇后聽這是要當眾打她的臉，忙道：“親王殿下護著自己的人不在這受刑，倒是來做起陛下的主？”
周譽有些好笑得看著皇后道：“娘娘教訓的時，但臣實在是被她迷了心智，捨不得她受辱。”
見他又提起這事，皇帝當即道：“去傳廷杖，到這裡來打！”
皇后跌坐在凳子上，人家連一個女奴都護得好好得，皇帝卻連髮妻的臉面都不顧！
高蟬領命去，不多時就來了四位刑宮的姑姑，皇帝揮手讓行刑，行刑姑姑上前將月臨和蘭音拖到大殿中央，地上放了軟枕，月臨跪下時便有了眼淚，蘭音是底層出身，跟著梅昭容之前也受過不少責打，她倒是還算鎮定。
但月臨是皇后的陪嫁，她在宮女中地位極高，哪裡受過這種侮辱。
“二位請解開衣帶。”
行行姑姑道，蘭音十分配合，雖然害怕卻毫無猶豫得伸手入裙下，解開里褲的衣帶，趴伏到地上，軟枕將她的臀部自然墊高，月臨在一旁遲遲不動手，她抬頭看了看皇后，皇后此刻正自憐自哀，絲毫管不上她。
月臨平日里責打宮女時，遇上像她這般猶猶豫豫不自己動手的，早命人按趴下將褲子全部扒下，如今到了她自己，她認命般得解開衣帶趴下，眼淚止不住得要落。
刑宮姑姑還是給她們留了臉，褻褲只脫到臀峰之下，遮擋了私處。
但如此已經足夠讓皇后沒臉，行刑還未開始二人就已心驚膽落，此刻板子擱到臀峰上，月臨顫抖了起來，行刑姑姑都是身強力壯的婦女，打起人來一點都不比男子行刑官差。
皇帝平日里愛看這些掌臀肉刑，此刻卻很尷尬，避開眼神示意開始。
姑姑們得令，高舉板子掀落！另有唱刑的太監隨之報數。
“一！”
板子擊打到臀肉上深深得陷下去！抬起時已見紅痕，二人挨了三四下就抽泣出聲，靈今也不敢看，往周譽身邊靠了靠，周譽輕摸過她耳垂，又給了她一個放心的眼神，靈今心裡安定了些，又跪回原位。
殿中只剩責打聲和啜泣聲，兩顆肉臀在板子下激蕩，肉浪隨著壓制和放鬆彈跳，打過二十，月臨和蘭音已經不再是剛開始規矩趴伏的樣子，身子痛得扭動掙扎，要從軟枕上掉下去。
“二十六！二十七！”
各種妃嬪與宮女有的不忍看，有的把順心放在了臉上，月臨一個不忍，驚叫了聲之後往一側滑落。
為月臨唱刑的太監隨即停止報數，掙扎抗刑就要加罰是刻在靈今骨子裡的，她的心也跟著一顫，就聽皇后求情道，“陛下，月臨自小跟隨臣妾，她必定是知錯了，求陛下寬恕。”
場下的姑姑等著皇帝的命令，而蘭音的板子已經打完，皇帝問道：“還有多少？”
姑姑忙回還有十板。
皇帝想等周譽給個台階，但周譽端坐在旁未露一聲，皇帝只好道：“抗刑掙扎是不服朕的賜罰？按住她，再加十板，給朕狠狠得打！”
月臨聽了哭喊更甚，她求道：“陛下恕罪！奴婢知錯了！！皇後娘娘！！救救奴婢！！！”
但皇帝已下旨，兩旁上來兩個小太監，死死按住月臨的腰和小腿，行刑姑姑瞅准了她的傷臀，又急又狠得打下二十板！此時月臨再也顧不上體面，她用僅限的幅度晃動臀部躲避板子，口中哭喊連連，臀肉被打到發紫，姑姑們手法老道，她哪裡逃得過一分，越是躲避痛苦越深，褻褲已經被她的掙扎滑到腿根，因擊打而向上彈撅，如此私處便一覽無餘，被按著腿的小太監看得清清楚楚！
板子打完，月臨連站起的力氣也沒有，皇帝令人把她們扶下去，殿內的行刑處置完畢，皇帝又罰梅昭容禁足三月，卻沒有再對皇后做任何處置。