沙蠍伏在縫隙，等待給食物致命一擊，可惜它還未出手，就被一隻沉重的腳驚得縮回地里。
腳的主人只是個孩童，他手裡提著一桶水，是剛在不遠處的水源地灌滿，水桶讓他走得很吃力，但他沒有放棄或者休息，一直堅持往前走去。
此時天色尚早，族群人不多，但靠近牧區時，俊秀的小少年加快了腳步，像是手裡的水會被搶走一般。
九歲的周譽把水提進帳子角落，可他不敢靠近面前的屏風，雙手抓緊了衣角，也不知道是因為沉重的水桶，還是心氣難消，他的胸口始終難以平穩。
屏風后的人不說話，應該是在等他離開。
“姐姐，水帶來了…”
周譽還是忍不住開口，梁恆月沒有回答，帳子里的氣氛凝重，沉默令他不安。
“好…辛苦你…”
許久之後他終於聽見梁恆月的聲音，虛弱無力，毫無生機，周譽聽不得這樣的聲音，忍不住上前一步道。
“我替你殺了他們！”
屏風被一雙手攀上，手的主人十分焦急，撞得堅固的屏風都晃了晃，梁恆月壓下喉間的哽咽，緩緩道。
“我說了別和他們起衝突…阿譽，你答應過我先保護好自己的…”
保護好自己？忍辱偷生是保護嗎？大周又不是沒有強兵高馬，父皇母後為何讓我離家千里，為他人質子？如今姐姐受辱，還要自己去忍？
是了，被拋棄的人，手裡沒有半分力量，除了忍耐，還能做什麼？
周譽退後幾步：“我在外面守著…”
“你先答應！！”
梁恆月焦急道。
“阿譽…你先答應…求你……”
周譽垂著頭，緩和心緒后才道。
“我答應…不會和他們起衝突……”
他說完轉身出帳子，站在簾外，部族陸陸續續有人走動，經過他時互相議論，又匆匆走開。
他們似乎在往大門走，有一隊人馬在回營。
伯顏圖？
周譽遠遠望過去，那是伯顏圖回來了？
他往帳子里看了眼，想起梁恆月的話，猶豫之後沒有動，依然守在原地。
但伯顏圖遠遠看見站在帳外的周譽，他有些奇怪，走近前時，他招呼了聲。
“譽殿下。”
伯顏圖比周譽大不了多少，他已經能在馬上馳騁，但周譽從五歲到這裡，還沒有碰過馬。
“小可汗。”
周譽聲音冷淡，伯顏圖與他也沒有話說，只是他覺得苛待大周來客，會為北夷樹敵。
他問了幾句就打算離開，轉身時，突然聽見周譽喊著他。
周譽沉默寡言，很少主動與人交流，伯顏圖有些差異。
“恆月姐姐，將來是大周的王妃，請小可汗約束屬下，不要再對她不敬。”
伯顏圖不知發生何事，他身邊一人的反應十分大，譏笑道。
“王妃？你怎麼不說是皇后？哦，大周扔過來的皇子，有那什麼？自知之明？是這麼說的嗎？”
伯顏圖回頭制止，他並未多問，示意身邊人跟他走。
幾天後，那人被罰了頓鞭子，不輕不重，由頭是觸犯軍規，而其他人毫無處置的意思，周譽知道對於伯顏圖而言，這已經是給大周的臉面，可對於周譽，或者梁恆月而言，這樣的處置簡直是笑話。
處罰后的那個月里，那些人有所收斂，不再去尋梁恆月，可伯顏圖離開之後，那些人又找上來，之後的很多次，梁恆月主動跟他們走，每一個她不回來的夜晚，都是周譽的噩夢。
沒有依靠的人，可以被自願。食物，衣服，炭火，皮毛，或者周譽的安危，都是梁恆月被迫獻出自己的理由。
周譽曾經追出去要帶回梁恆月，可他尚年少，無法與五大叄粗的夷人對抗，不是被打，就是被他們惡人先告狀，大可汗從來不會管這些事，有衝突只會把周譽吊在杆子上暴晒懲處。
梁恆月在他受傷后，都會抱著他哭，她曾經是端莊大方的淑女，極少失態，周譽在她的懇求下，終於放棄對抗，他告訴梁恆月，回大周之後，他就迎娶她，給她一輩子安穩的生活。
梁恆月聽著，扯了個笑容，點頭說。
“阿譽，你要忍耐，我們總會回家。”
她沒有答應，也沒有拒絕。
此後的歲月里，梁恆月越來越消瘦，周譽把自己的吃食也省給她，可她吃了，依然那樣羸弱，不見好轉。
終於在十四歲那年，周譽看到了遠方的馬隊。
是梁國公。
他來這裡，是接姐姐和自己嗎？
馬隊越來越近，十年了…
梁國公活在梁恆月的敘述里，最初周譽對他沒有太大的熟悉感，他和大可汗交涉時，周譽一個字都聽不進去，直到梁國公把手放在他頭上，低下身子道。
“殿下，我們回家了。”
他抬頭，見梁國公經歷許多風霜的臉上，揚起一個笑，周譽看了許久，才點了點頭道。
“千里跋涉，辛苦梁國公。”
他維持著大周皇子的體面，在千瘡百孔的心裡硬撐出來。
大可汗對周譽的存在可有可無，但伯顏圖不認可他的離開，索性大可汗對日益強壯的小兒子有所忌諱，沒有聽從他的建議。
梁恆月和周譽做了約定，不許告訴父親在她身上發生的事，大周和北夷沒有真正撕破臉之前，不是周譽為她報仇的機會。
可她的強裝鎮定在見到父親之後全然奔潰，她在梁國公懷裡大哭，梁國公只當是女兒思念他，只有知道真相的周譽握緊了雙手。
他看著戲謔觀察梁恆月的那些人，走近一步擋住她，他如今高了許多，可以擋住她了。
“笑什麼笑！！沒見過久別重逢啊！”
周譽正煩悶，身邊卻有一人向那些人大喊，周譽向他看去，見是梁國公帶著的副將，這人看上去比自己還小一點，擼起的手臂上有幾道刀傷，皮膚曬得黝黑，頭髮有些卷，被沙漠的風吹到炸開。
他也是少年人，但和陰鬱的周譽相比，他是蓬勃向上的。
少年溫廷澤罵完人，轉頭笑嘻嘻搭著周譽的肩膀道：“譽殿下，回家啦！你要不要哭？要哭可以抱末將！”
哪來的自來熟？
周譽把他的手拿開。
如果沒有溫廷澤，周譽的回家路是沉默的，他不確定他的前路，不知道在那個牢籠里等著自己的是什麼。
但有溫廷澤，回家路就是聒噪。
此人怎麼話那麼多，一路人都沒停，梁國公也不罵他，他盯著自己做什麼？吃飯？我已經吃飽了。
周譽看著還剩下的糕點，以為溫廷澤想吃，他不想再聽他說第四遍帶兵攻城的英勇事迹，於是把糕點推給他。
溫廷澤看著推過來的糕點，眨了眨眼睛，又推回去。
“你吃啊，這麼瘦還不多吃點？”
原來是在這看著自己吃飯，周譽飽了，可在溫廷澤熱切的目光下，他心想…算了，吃吧，省得他繼續聒噪。
周譽把糕點和著茶水一起咽下，抬頭就見溫廷澤在笑。
他傻樂什麼？該不會覺得我肯吃是他勸出來的吧。
溫廷澤大概是那種一輩子也看不出別人在嫌棄他的人，從沙漠到鎬京，一路上他都在啰嗦，但周譽發現他對著梁恆月嘮叨不停的時候，梁恆月會掩嘴輕笑。
他許久沒見梁恆月放鬆過了。
周譽重新審視溫廷澤，想起他說過的話，他有十四嗎？已經可以帶兵打仗？他也和伯顏圖一樣，天生驍勇善戰？
那麼將來，他是不是那個可以帶領大周千千萬萬的軍馬攻城略地的人？
或許還能殺進大漠，殺了那些人…
周譽看了看自己的雙手，依然瘦弱，這樣的手怎麼持刀射箭？
他又看了眼溫廷澤的背影，打開裝糕點的盒子，一點一點喂自己。