宸煌留守在衍國的分身收到了虹玉的書信，雖然虹玉未在信中提及自己的所在之處，但他還是憑著信紙上的線索找到久懸城。虹玉用的信紙細薄光潤，潔白堅韌，有股很淡的清香，仔細凝神一看還透著淡淡靈輝，是修真界常用來煉符畫陣的郁離紙，以春筍、靈礦和一些藥粉製成，而這些材料的產地之一就是藏於久懸城的修真聚落，九弦城。墨也是九弦城所產的靈墨，其中混有該城特產的香料和藥材，因此宸煌能斷定此信的出處。
宸煌正因找不到虹玉而不斷懊悔，倘若他早一點向虹玉表白心意，對方也不會有所誤會而離家出走。縱使九弦城遠在千里之外的鄔國，心急如焚的宸煌也要一瞬間就能趕過去，他徒手劈開時空，身影微動便消失在衍國的居處，來到了九弦城上空。
九弦城的護城大陣是集結數大門派合力煉成，即使仙聖也無法輕意突破，誰也沒想到一個來歷不明的傢伙能在沒有通關證的情況下直闖城中，一時驚動了所有大門派的宗師和掌門，以及現任城主。
城裡是秋高氣爽的好天氣，有著斯文樣貌的中年城主卻一頭冷汗坐在自己平日辦公的廳堂里，面對著無視護城陣和守城修士們的不速之客，城主摸了摸唇上兩撇短鬚，僵著不敢妄動。在城主周圍不停冒出大大小小的光圈，光圈中浮現各門派的掌門或管事長老，他們紛紛施法想找他問個究竟。
「護法大陣出事了，有東西潛進來。葉城主，你聽見了沒有？」
「這裡是碧荷樓的長老，城主，方才城中地氣出現震蕩，很不尋常，你可知情況？」
「敝派天元閣的陣修長老要晚輩來請教城主，方才──」
「稍安勿躁，待我派人瞭解情形再向諸位交代。」城主抬手撤走那些光圈，謹慎留意廳里倏然現身的男子。這名男子高大挺拔，生得雍容俊美，光看樣貌絕非尋常人族修士，但他卻感受不到什麼來自強者的威壓，對方的神情甚至算得上溫雅平和。
他雖有城主的威嚴要維護，但也不敢在這男子面前造次。他能歷盡各種艱險，在修真界歷練至今，絕不只是運氣好，還有極強的直覺，特別是求生的直覺，因此他知道這男人看起來再怎樣溫和，也不是什麼泛泛之輩。
他越細想就越感到恐懼，以他經驗來看，像這男子這樣表面和善的傢伙往往喜怒無常，害他一時也不知道該如何開口請教其來歷，要是問話的語氣不對都有可能招來麻煩，還是先暗暗掐個護心訣防身？
宸煌直接來到城主這裡，他一心只在意虹玉的安危，沒空理會其他人的心思轉變或其他顧慮，長久的修養讓他即使是現在都習慣展現最起碼的禮儀，他優雅的往城主那張桌案走近了些，抬手見禮后提出請求：「我要找個少年，他可能還在這城中。」
城主看男子似乎不帶敵意，講話這般客氣，立刻起身走下來詢問：「不知閣下如何稱呼？」
雖然宸煌認為自己叫什麼不重要，但要是虹玉將來回頭找他，也能留個線索，這才報上名字：「宸煌。」
城主雖然沒聽過這名字，但也曉得世間可能還有許多境界超凡的大能，眼前的男子說不定就是這樣的存在，即使男子壓制境界、掩藏氣息，他仍能感受對方應是來自某處靈聖境域。他客氣和善的詢問男子說：「宸煌道友可有少年的名字或特徵，我也好讓其他門派的人協尋？」
宸煌有所顧慮，只把信紙拿給城主看：「我找的人在這城中寄信，我想知道他此時在何處。」
城主看了眼信紙背面說：「郵驛處設有留影壁，近三個月里去過的人都會留下身影，我讓他們查一查。」
宸煌搖頭：「太慢了，現在帶我去看。」
他們前往城中最大的郵驛站，在留影壁上看見虹玉和一名少女一同出現，負責輪值的人員說：「這少年投遞的並非急件，所以按順序處理也是隔天才寄出。」
城主向宸煌提議：「道友啊，不如先從城門關卡查起？他若還沒出城，肯定還在這裡。」
宸煌頷首：「有勞你了。」
「客氣、客氣。」城主笑呵呵的，額角卻都是細汗，雖然不知道這是怎麼回事，但他有股不妙的預感，萬一找不出那少年，又或者少年在他們城裡出事，眼前這男的可能會大鬧，但願少年早就離開他們九弦城了。
城主絲毫不敢怠慢宸煌，立即查出少年出城的紀錄，宸煌半垂眼聽他說完，他察覺對方眼神變得更陰鬱而暗暗心慌，急忙安撫道：「那少年雖不在敝城，但這裡有許多大門派，在別處也有不少分堂或分設出去的道場、宮廟，我這就請他們幫忙找人。」
宸煌長長吁了一口氣，向城主微微頷首道謝：「多謝城主相助，若能尋到他，來日必會厚禮答謝。」
「不必如此見外，道友之間都該互相幫助才是。」城主看宸煌轉身要走，暗自鬆了口氣說：「祝道友順利找到那位小友。」
宸煌驀地感應到屬於他和虹玉的氣息出現在城內，腳步停頓，回頭盯著城主若有所思。城主被宸煌看得毛骨悚然，小心翼翼上前問：「道友可還有事忘了交代？」
宸煌話音平冷道：「他人不在，東西卻還在城裡。」
城主笑臉立刻僵住，暗道糟糕。
「我送他的東西都是親自做好，一件一件認他為主的，不僅有他的氣息，也有我的。除非他重傷瀕死，或已經死了，東西才可能易主。宸煌木然的神情慢慢浮現了若有似無的笑意，但這絕對不是因為開心找到了線索，而是盛怒至極。」
城主的腦海浮現上新宮，他們向來最會沽名釣譽，卻很配合城中各項建設，往常也傾注不少資源在九弦城，平日又沒惹出什麼太難收拾的爛攤子，因此大家對上新宮一些傳言不聞不問。他後悔自己姑息養奸，上新宮一鬧就鬧了這麼大的麻煩！
宸煌帶著令眾生都頭皮發麻的笑意說：「貴城中鼠輩橫行，必須收拾，不如由我代勞？」
九弦城的城主不是修為最厲害的，但他應變能力強，擅長見風轉舵，當即接腔道：「當然、當然。不瞞道友，近來我也在調查一些事，懷疑有些人或門派墮落邪道，只是礙於沒有證據才暫時按兵不動，今日有幸得道友相助，實屬敝城之大幸。」
宸煌看透城主的態度和說法，也不在乎對方是想利用自己：「勞煩城主帶路。」
城主一派正氣凜然的姿態，昂首說：「請隨我來。要不再叫上我那些下屬們？」
「不必。」宸煌已經極為不耐煩。
＊＊＊
上新宮某處林地的樹葉由綠轉紅，一位少女揮動手裡火紅的細鞭，恣意戲弄林間生靈，鞭上隱約有電光流竄閃爍，帶出的風勢能一下子捲起好幾道小罡風。她玩得不亦樂乎，林間生靈卻苦不堪言。
「哈哈哈，這真是意外的好寶貝，不知那小偷是哪裡偷來的，還好到了我手裡，不然也是糟蹋了。」鄭芳妤想起被父親、大師兄瓜分的其他寶物，頓時沒了笑容。她本來還能拿到更多好東西，心中火氣一來又開始揮鞭發洩，林間一些禽鳥和獸類被她打傷癱在地上，有的更是當場斃命，鮮血濺在秋天的樹林間。
「師妹，不好了！」陳子州馭劍飛趕過來，一落地就拉著她說：「快跟我走。」
「做什麼啊？」鄭芳妤近來對他有些不滿，此時臉色和語氣都不太好，但她從沒看過陳子州如此驚慌，遲疑問他說：「怎麼了？你怎會如此狼狽？」
陳子州搖頭，硬是拽著鄭芳妤要離開上新宮：「沒空解釋，先跟我逃，有命再講。」
「那我爹──」
「我來說吧。」九弦城的城主披著灰絨獸裘從樹林里走出來，摸了下唇上兩撇黑鬍鬚，露出平常親和的笑容跟他們講：「你們上新宮私下行不義之舉，奪寶殺生，就連一宮之主都如此行事，已然不是正道所為，所以我代表九弦城將你們上新宮逐出。相關事證也會讓人整理好送到各門派，好讓大家有所提防。喔，對了，這位道友是來替最後一位無辜小友討公道的。」
鄭芳妤錯愕瞪視城主：「什麼意思？城、城主？」她又轉而抓著陳子州的手臂追問：「我爹呢？」
城主沒有理睬鄭芳妤，陳子州拉著師妹低聲說：「你爹修為被廢，其他弟子們也都逃了。我……若是不來找你，我早就走了。」
「什麼？」鄭芳妤不敢置信看著他，接著又看見城主態度恭謹的朝樹林深處請出一位陌生的男子說：「他們就交由道友您處置了。」
走出林蔭的，是一個俊麗無雙的高大男子，秋日陽光灑落，將男子照得更加耀眼奪目，其姿容威儀絕非人間生靈，就連本來要倉皇逃走的陳子州、鄭芳妤都看得出神，一時連如何吐息都忘了。
宸煌走上前，一眼就瞄到鄭芳妤手裡的紅鞭，他眉心微結，輕輕咋舌就令紅鞭化為飛塵。
鄭芳妤倒抽一口氣，低頭看著本來還執鞭的手，她瞪著陌生男子吼叫：「你做了什麼？那是我的！」剛吼完就嘔出一口鮮血，因為她才將紅鞭認作本命法器，紅鞭遭毀也害得她元神受創。
宸煌不想橫生枝節，他還要讓九弦城替他找出虹玉，因此勉強壓抑憤怒冷然吐出三字：「你不配。」他挪眼看向一旁修士，那修士身形魁梧，此刻卻如鼠蟻般逃竄，拋出長劍想飛走，被他一眨眼以無形真氣打落地面。
「呃啊！」陳子州剛飛起來就被一道力量打趴，頭臉陷在落葉和土地里，連抬頭都吃力，只能稍微側首吐出吃到的髒東西，緊接著他也像師妹那樣吐血，感覺到不久前認主的寶物們一個個在儲物法器里碎成齎粉。
「他在哪裡？」宸煌問話的語氣平冷無波，目光森冷。「說了，就賞你們一個痛快」
鄭芳妤和陳子州兩人嚇得痛哭流涕，再駑鈍都曉得自己可能會慘死，何況他們向來奸巧。陳子州想起老宮主稍早被這男人輕易壓制並搜魂的情景，止不住恐懼的抖著嗓音交代道：「我不、不知道，當時我們拿了東西就走，因為有個蒙住頭臉的傢伙出現，就是那傢伙帶走你要找的人。」
鄭芳妤嚇壞了，只是反覆發抖低吟：「不曉得，我不要死，我不要死，爹爹救我、師兄救我，我不能死，我才十七歲，我還有大好前途，我──」葉城主嫌她吵，一掌拍暈了她。
宸煌搜過鄭老宮主的元神，確實看到其記憶里有個白紗蒙頭的傢伙出現，也許虹玉是被那傢伙帶走，可能獲救了吧。但他一想到虹玉被上新宮的人傷害，殺意就一直壓抑不住，儘管此刻他的心緒異常冷靜，他還是想輾死這些傢伙。畢竟上新宮的人於他而言連螻蟻都不如，唯有虹玉能牽動他的所有情緒和情感。
「算你們老實。」宸煌再次壓下殺意，語氣冷漠道。
城主還在一旁圍觀，他問：「道友有何打算？我這就請其他道友去找那位蒙頭臉的傢伙？」
「嗯。」宸煌心不在焉應了單音，也動用自己在其他地方的分身找人。
城主接著請示：「那他們兩個怎麼辦？」
宸煌看也沒看那對師兄妹，逕自轉身道：「他們說自己年輕不想死，前路還遠，就廢了修為留命，照你們城中的律法去辦。有命就該好好活著……」
陳子州趴跪在地上叩頭：「謝前輩饒命、謝前輩饒命！」
九弦城的城主看著上新宮這對師兄妹搖頭抿嘴，心想：「謝什麼謝，人家是要你們好好活著，活受罪啊。」方才他在宸煌轉身之際聽見了幾不可聞的一句話，雖是很模糊的喃喃低語，但還是聽清楚對方所言：「若他不在，我和這世界一起陪葬。」
城主不曉得宸煌是否有能力毀天滅地，但這麼厲害的傢伙，肯定是能把天地搞得亂七八糟，他可不想因為別人乾的蠢事而受牽連。想到這裡，城主看這對師兄妹的眼神又多了分嫌惡，不禁唾棄：「呸，你們就祈禱他找的那位小友還活得好好的。」
＊＊＊
毓清峰的山腰間有座倚山勢而築的屋樓，樓內格局空曠，有幾座大小不同的紡織機，高處樑木晾著各種布料，任由高處天窗的風吹乾它們。
這屋樓的主人是一位叫作月綾錦的仙子，她是蜘蛛精和人族所生，不僅擅於製作許多特殊布料，也喜愛裁縫，愛美的女修、講究防身衣物的修士們，以及人間貴族們不惜付出許多代價也要求得她做的衣裳，哪怕是一匹布料也好。在這屋樓里的精怪侍從兼學徒身上穿的衣裳也都由她親手製作。
這天月綾錦和徒弟們正在趕製秋冬穿的衣裳，一個纏著深色頭巾的少年步伐輕快進到樓里，他的發色是柔和的淺灰紫色，雙瞳烏黑瑩潤，皮膚白皙，樣貌溫潤如玉，雖然不是一眼就很招人注目，卻會看越順眼，也算得上是俊俏的少年郎君。
月綾錦的徒弟們一見少年出現就無心做事，全都圍過去找他，他們有男有女，看起來和少年的年紀相仿。之所以對少年如此熱情，全是因為少年有一手好廚藝。
「是虹玉來啦。」
「今天的飯菜也好香啊。」
「有沒有魚？」
「今天想多吃點蛋呢。虹玉你說要蒸蛋羹的。」
虹玉親切笑著，從儲物戒里變出滿桌食盒，按食盒的款式和花紋把飯菜交給他們：「這是朱姐的，這是盧兄的，雙胞胎姐妹的食盒在這裡，還有……」他逐一交遞餐點，這些飯菜全是用毓清峰帶有靈氣的食材所料理的，對修鍊者有益。以往這些精怪們採了食材就粗糙解決一頓飯，即使是月綾錦也沒空替他們準備，直到虹玉出現改善大家的伙食。
月綾錦早已成仙，並不需要這些飲食，她走過來親切關懷道：「虹玉，身子可有好些了？」
虹玉爽朗微笑道：「恢復得很好啊，已經沒有大礙。多謝仙子關心。說來還得多虧仙子給月叔叔的救命金丹，不然我恐怕早就去了冥府。」
「也多虧你自己的底子好才能撐到這裡，而且還這麼快就恢復。」月綾錦打趣道：「你的廚藝很好，他們各個都喜歡吃你做的飯菜，連我給的露水都愛喝不喝的了。月漪也總誇你，雖然偶爾嘴上嫌你嬌氣麻煩，其實他也很關心你的。你善良懂事，也千萬別累著自己，做這些飯菜也是操勞，還是要多保重才好。」
虹玉點頭：「我知道叔叔對我好，我這條命也是他和仙子你救的。我不過就是做些自己能做的事，算不上幫什麼忙啦。那仙子你慢忙，我去給月叔叔送飯啦。」
月綾錦輕輕招手讓虹玉湊近些，雙手一攤變出一套衣裳漂亮衣裳，衣料像是凝了清晨湖面的霧和淡淡的虹光，難以用任何單一的顏色或物品形容其美好。她說：「這是我用很不錯的料子新作的衣裳，不僅水火不侵，穿上它還能不畏寒暑。你現在還得再好好休養，此時天氣多變，就穿著吧。」
虹玉赧顏望著她說：「仙子於我有救命之恩，我都還沒能報答，怎能又拿你這件衣裳？這一瞧就是上乘的法衣，稀罕得很吧。」
月綾錦語氣輕閑說道：「就因為你是本仙親自救治的孩子，自然獲得本仙庇佑，這點小東西不算什麼，你就心安理得的收下。
聽月漪說，那日你身上也帶了防身法寶，只不過上新宮的人也用厲害的東西對付你，所以才將你打成重傷。這件法衣多少也能防身，你收下它，別讓我和弟弟操心了。」
虹玉對之前的痛苦也心有餘悸，又聽她說了這些，於是不再推辭：「多謝仙子了。我去給叔叔送飯。」
虹玉口中喊的月漪叔叔就是月綾錦的弟弟，不過他們並非親姐弟，月綾錦撿到上界神域遺落的鳳凰卵，孵出了小鳳凰並為其取名為月漪，兩者以姐弟相稱。
月漪如今就在毓清峰上以各種材料鑄煉武器或防具，他還自己打造一口劍爐，足以承受他用鳳凰神火煉製器具時的各種變化和衝擊。
劍爐所在之處是終年冰雪不融的毓清峰之巔，虹玉不到二刻就從山腰來到了山頂，眼中所見遍地霜雪，山道旁就是翻湧的雲海，他停下來喘口氣，呼出一團團白霧，隨即聽見一道清朗男音自上方傳來：「讓你把飯菜擱在下面涼亭就好，送上來做什麼？跑得一頭汗又這樣喘，傷勢剛養好就染了風寒豈不是遭罪？」
「我不想讓月漪叔叔吃冷掉的飯菜嘛。」虹玉朝上坡紅髮金瞳的男子露出燦笑。
月漪輕哼：「那你做冷了也好吃的飯菜不就好了。」
「我確實有這麼做，可是湯得是熱的啊。」
月漪把少年變出來的食盒取走，無奈提醒他說：「你又忘了我能自己熱飯菜？」
「啊，對喔。一時給忘了。」虹玉跟在月漪身後走下坡道，他問：「叔叔你忙完啦？」
「告一段落了。」月漪念他說：「你不喜歡劍爐那裡，就別老是往上面跑。」
虹玉像是沒聽進去，逕自拿出月綾錦給的新衣炫耀：「月漪叔叔，你看仙子送的新衣漂亮不？摸起來好舒服的，你摸看看？」
「嗯，嗯。」月漪有些敷衍，他確實餓了，想快點吃飯。涼亭由里到外都被霜雪覆蓋，他微啟唇吁出一團熱氣，不僅冰雪消融，還吹跑水氣，坐在亭里也不怕濕了衣裳。
虹玉興沖衝進亭中坐下，擺上自備的茶具開始煮茶，他拿一壺事先盛好的清泉水向月漪說：「叔叔，幫我煮水。」
月漪輕輕咋舌：「你這個貪圖方便的懶鬼。」
虹玉嘿嘿笑兩聲說：「你能噴火發熱，就行個方便嘛。這涼亭也是經你一吹就變得沒這麼濕冷，下回我沐浴完也請你幫我吹一吹。」
月漪聞言皺眉睨他：「你不要太得寸進尺了，小子。」