水鹿寺的和尚們坐禪不夕食，只有小沙彌不必守這規矩，因此食堂里用膳的只有這些沙彌們，以及岑凜他們幾人和楚孚葉。
這兒的素饌蔬食多半調味清淡，但勝在食材好，廚子料理的手藝也好，所以也是頗有名氣，有些人甚至為了這裡的齋菜特意上山參拜。
岑凜他們幾個吃飽喝足以後，小沙彌們很快跑來收拾碗筷，岑凜想幫忙也被他們勸住：「施主不必麻煩，交給我們就好。」
聰明機伶的孩子們三兩下就把桌面都清空，還有一個跑去外面喊師兄，沒多久一位和尚過來倒茶招呼道：「這是敝寺最好的茶，諸位慢用。」
「多謝。」岑凜捧起面前的茶吹了兩口，覺得茶湯太燙又擱回桌上。和尚來上茶就走了，食堂剩下四男一女。
唯一的一位女子站起來向岑凜他們行了一禮說道：「今日多謝幾位相助才將那人打發走。我是楚孚葉。」她並不稱自己是什麼小女子，言行也並不柔弱，但也沒有多少江湖氣息，而是始終平和淡定的樣子。
岑凜他們也稍微點頭回禮，雲熠忻問：「在下想冒昧請教楚姑娘一事，這裡的長老為何要喚你師叔？段家的郎君不停嚷著他和你有宿世情緣又是怎麼回事？」他自覺提的問題實在有些唐突，頓了下又解釋道：「楚姑娘若有難言之隱也不必勉強講出來，只不過在下的外甥也和人有累世的緣份，所以才會這樣好奇。」
楚孚葉聽了有些意外：「你的外甥？」
岑凜半抬起右手應道：「就是我。」他另一手執起江槐琭的手說：「我跟這個人有累世的緣份。」
未曾聽聞此事的雷巖瞠目看向江槐琭疑問：「你倆有什麼累世的緣份？你不是對他一見鍾情？」
江槐琭表情微赧：「都是，既是有這樣的緣份，也是此生的一見鍾情。」
雲熠忻聽他們這話也大感意外，對著岑凜追問：「你跟他都說啦？江大俠你相信這事？」
岑凜回舅舅話：「他相信啊，因為他記得比我還清楚呢。」
雲熠忻看外甥的小臉帶著一抹甜蜜的笑，忽然有些吃醋道：「我看今晚你還是跟我睡一間房吧。」
「為何如此？」岑凜和雷巖異口同聲。
江槐琭硬是帶開話題說：「聽聽楚姑娘怎麼說吧。我也好奇楚姑娘和那位郎君的事。」
楚孚葉置身事外的喝了半杯茶，拿了塊桌上的點心吃，聞言嚥下食物后說：「我的事也沒什麼好說的，不過是和他都剛好記得前幾世，今生初遇時互有好感就相處了一段時日，再後來發現他隱瞞自己有妻妾跟孩子的事，於是我就死心離開了。」
雷巖感到有些不可思議：「你說得雲淡風輕，但那到底是幾世牽絆的情緣，如何能夠這般洒脫的捨下？」
楚孚葉扯了下嘴角，似笑非笑道：「正因為經歷了七世，看透彼此，反而能快刀斬亂麻啊。」
「七世？」雲熠忻驚奇看著楚孚葉，又轉頭小聲問岑凜說：「你跟他是幾世啊？」
岑凜一臉為難尷尬：「沒仔細算過呢，你問槐琭吧？」他認為這一點也不重要。
雲熠忻陰陽怪氣的笑了下：「從江大哥變成槐琭啦。」
這時水鹿寺的長老過來食堂問：「敝寺的飲食還吃得習慣么？」
雲熠忻幾人紛紛回應習慣，謝過長老后，雷巖忍不住向長老驗證道：「長老，這位楚姑娘被你喚作師叔，可是因為她前生在這裡修行過？」
長老聞言看向楚孚葉，後者微笑點頭說：「你但說無妨，何況我如今也不是你的師叔，只是一個再尋常不過的俗世女子。雖是我親身經歷，但對別人來說也不過是當一則故事聽聽而已。」這話一出，在座其他男子都面色微哂。
「阿彌陀佛。」長老走到桌邊坐下，也給自己倒茶喝，喝了一口以後他說：「先前楚姑娘忽然到寺里與老衲講了不少師叔的事，老衲這才確認她就是很久以前還俗的那位師叔。
說來那是老衲還是個小沙彌的事了，當時有位師叔很照顧我，師叔說他雖然出家當和尚，但有一天會還俗，我問他原因，他說有個人與他相戀相守了五世，這次也還會再來尋他。幾個月後寺里來了一位異國人，那人一來就與師叔相認，師叔就還俗離開了。那次應該是第六世，這次便是第七世了吧，只不過這次……」
楚孚葉聽到這裡輕哼出一聲笑，憶起前生經歷說：「過去幾世我皆為男子，總要為了世俗之見而受罪，但我和他從來也沒因此分開。有一世他出身名門嫡子，卻願意拋下一切和我遠走高飛，上一世他是異邦王子，出使到這裡憑著過去的記憶找到了我，我就和他走了。當時他也是不顧一切要和我在一起，所以不像其他王子娶妻生子，也不爭儲，當個間散親王度過一生，倒也圓滿。
反倒是今生我生為女子，盼著能再與他圓滿共度一世，卻沒想到他早有妻妾，連孩子都有三個了，想來我也是多餘，倒不如自己走了乾脆。」
雲熠忻沉吟了聲，和楚孚葉聊道：「如今那位段家少爺有妻妾照料，你就不必和他為了如何過日子爭吵，也不必你再豁出性命幫他生孩子，你倆只要高高興興的談情說愛不好么？」
岑凜拿手肘輕撞了下舅舅，雲熠忻無辜低喃：「我說錯了么？」
楚孚葉笑出聲說：「每個人所求皆不相同吧。過去的我願意和他平淡度日，和他為了日常小事吵吵鬧鬧，願意為他變成女兒身，替他生兒育女，可如今他已經不需要我，會追來只不過是他不甘心罷了。而我也已經醒悟，說到底，就算換作別人大概也能和他談七世的戀情，我只是剛好和他一樣沉迷其中。同在一個池塘里的魚，能往來的也就那些魚蝦，若有天到了外面的溪流河川，儘管冒險，天地卻也開闊許多。他不會只有我，那麼他就再是我所求。而這樣的我，也已經不是他真正想要的吧。」
岑凜認為她也是個神思清明，凡事想得透澈的人，於是又問：「那現在楚姑娘追求什麼呢？」
楚孚葉仰首長嘆一口氣說：「只求我心安定自在。」
長老聽楚孚葉此番言論，明白她是真的看開了，也因此安心不少，他跟著關心道：「師叔今後可有什麼打算？」
雲熠忻看楚孚葉垂眼沉思，似乎尚未有任何想法，於是跟她說：「楚姑娘若是還沒決定好去處，也可以到我的琳霄天闕作客。」
楚孚葉微笑頷首：「我也一直好奇那是個怎樣的地方，從前我在鄔山長大，鄔山就在琳霄峰附近一座小山頭。不過我許久沒回去師門看看了，待我回師門一趟，有空一定前去拜訪琳霄天闕。」
雲熠忻微笑道：「在下隨時等候楚姑娘大駕。」
長老憂心道：「段公子也知道師叔你可能會回去鄔山，會不會追著你過去？」
楚孚葉搖頭說：「我想他不會再追來了。這一世他擁有諸多牽絆，也已經和過去不同了。其實每一世都是修行，他在變，我也在變。也許他夢得更沉了，而我的夢早早到了盡頭，所以先走一步。等他醒來后，或許也能明白的，畢竟他從來就不傻，只是一時接受不了，有些瘋魔罷了。今生好聚好散，也許將來三千世界還能有機會再相逢呢。就像這次，我不也因緣際會跑回來這寺里？你已經不是當年的小沙彌，但我們情誼依舊。」
「阿彌陀佛。」長老聽了這話，心中有不少感慨，但最終仍是化為一句佛號。
飯後喝茶間聊告一段落，天色還不算晚，他們幾人就各自去附近散步消食。雲熠忻想去找岑凜，卻被雷巖喊住：「熠忻，你就讓他們倆好好的聊一聊吧。」
雲熠忻看岑凜和江槐琭並肩走遠，只好轉身朝另一個方向走，很快就看到一條下坡的小山路，坡上開滿不知名的紫紅色小花，夾道也有修剪過的花叢，然而他現在心情有些悶，沒有心思賞花。他知道雷巖跟在後頭，起初他不想理睬雷巖，但對方只是安靜尾隨，他曾聽說不少山中鬼魅精怪的故事，忽然擔心身後的人不知何時就成了山魅，因而停下腳步回頭看。
雷巖也停下來望著雲熠忻，雲熠忻蹙眉問：「你怎麼一路都不講話？」
「我看你心情不好，怕講錯話惹你不快。你好些了？」雷巖始終淡定平和的樣子，臉上不帶笑意時，雖然有些嚴肅嚇人，但也讓人覺得性情沉穩可靠。
雲熠忻看雷巖這麼顧慮自己的心情，態度跟語氣都軟化許多：「其實我只是擔心阿凜，想跟他聊聊。唉，我也不是要反對他跟你那江老弟在一塊兒，就是……」
雷巖目光柔和看著他，牽起他一手輕拍手背說：「我懂，你就是聽完楚姑娘的事，變得更擔心他們，所以才著急了。可是楚姑娘是楚姑娘，每個人際遇不同，你就放寬心吧。」
雲熠忻垂眼看自己被握著的手，默默抽手說：「多謝巖哥開導，我現在好多了。這條路不曉得通往何處，好像走得遠了？往回走吧，天色也晚了。」
「月亮已經出來了，你看。」
雲熠忻抬頭望，灰藍天幕上的月亮還不夠圓，霧白色小小一圈像指甲片似的，不算明亮，卻也可愛。他往前看著雷巖的笑臉，想起這一路好像都是對方在照顧他的心情，於是訕訕然笑了下輕喚：「巖哥。」
「怎麼了？」
雲熠忻走上前與之並肩，他說：「謝謝你陪我，我也曉得自己脾氣大，任性，要是你看不慣就告訴我吧，千萬別勉強自己忍著，我……」
雷巖驀地朗笑出聲，在雲熠忻茫然的目光中說：「你真是多慮了。我啊，就是看你越看越順眼，哪有什麼勉強的。放心吧，我沒有看不慣你什麼，擔心自家人本就是人之常情。」
「我和阿凜感情深厚啊，怎能不擔心他。」雲熠忻彎身在膝下比了個高度說：「阿凜是我從小帶大的，那時他還這──么小，實在可愛得不得了。」
「……再怎麼說那都太小了吧？」雷巖看雲熠忻比了一個貓狗的高矮，不禁失笑。
雲熠忻擺手敷衍：「總之那時的阿凜真的是好小好小，像小豆子似的，成天黏著我，用孩童的嗓音喊我舅舅，還曾說他希望我長生不老，希望我一直陪著他，那一聲聲舅舅真是喊得我一顆心都要化了。我也是希望他能早日覓得夢中人，與那人相知相惜，可如今美夢成真了，我又捨不得。」
雷巖勸他說：「聽起來你一直替他設想，不過他到底也是長大成人，自己能拿主意了。往後你也該為自己想了，何況你還年輕。」
「呵，我是還年輕啦。」雲熠忻笑了下，腳被橫在路間的樹根絆了下，雷巖正欲出手扶他，他已經支手撐地靈活的空翻一圈再翩然落地，衣袂隨之飄動，姿態也優雅俐落得無可挑剔。
「走吧。」雲熠忻若無其事轉身喊人。
雷巖沒扶到人，落空收手，釋然笑了下就跟上雲熠忻。雲熠忻走在雷巖前方揚笑竊喜：「我剛才那樣，他是不是覺得我很厲害很瀟灑？」
雷巖並不知道雲熠忻心裡在得意什麼，只是看這男人表情有著淡淡的愉悅，心情莫名好轉不少，自己連走路也變得輕快許多。
＊＊＊
岑凜拉著江槐琭的手在林間漫步，走了一小段路以後他左右張望，連樹上也掃視一遍，確定附近沒人以後一臉靦腆的仰視江槐琭問：「我能不能抱一抱你？」
江槐琭沒想到少年會自己投懷送抱，當即愣了下應道：「好……」
「嘻嘻。」岑凜喜孜孜的撲上前擁住江槐琭，由於他身形比江槐琭輕瘦嬌小，所以整個人彷彿陷進對方懷中。
「抓到你了。」岑凜小聲的說，江槐琭耳力極好，聽見後跟他說：「只要你願意，我會一直都在。我答應你，等辦完事就去琳霄天闕找你。」
岑凜將人擁得更緊些，他說：「有一次我在夢裡看到自己被關在一個很漂亮的宮殿里，好像是有結界出不去，試過許多法子都沒用，後來有天我看到外面下了一場金雨，結界也沒了，我卻知道你不會再出現，覺得傷心難受，然後我就從夢裡醒了。醒來以後我哭了好久，哭到舅舅都不知道該怎麼哄我，只能抱著我等我自己哭累了又睡著。」
江槐琭聽他所描述的夢境，內心有所觸動，拍了拍他的背輕喃：「那已經是過去的事了。不過那畢竟是當初的我們，沒能來得及和你好好道別，對不起……」
岑凜仰首望著江槐琭說：「後來我們不都是盡量一起走的？就算有誰先去世，也是你等我、我等你。」
「對。」
「但是以後你不必再這樣等我了。」
江槐琭聽了這話有些緊張，箍牢少年的腰身問：「你不要我等你？是因為方才聽了楚姑娘那些事，你……覺得這幾世的相處沒意思了？」
「不是，那是她的事，與我們無關啊。我這麼講是心疼你而已，你不必等我，因為我會追上去的，所以我也不會等你，我相信你會追上來、會找到我的。像這次一樣，不是么？」岑凜說完和江槐琭相視半晌，他有點憋紅了臉說：「你、你輕點，勒得我有些喘不過氣。」
「對不起。」江槐琭連忙卸了臂力，又再次將人抱住。「小凜，我真心喜歡你，想和你天長地久。」