京城外的山裡有座水鹿寺，寺中長老曾入京為貴人們講過佛法，傳說是替其驅逐妖鬼，水鹿寺也有一些神靈傳說，因此這寺廟因其神秘而令人敬畏，有一定的香火供奉。岑凜幼年時也曾被雲熠忻帶來這裡參拜過，此次邀朋友同行也算是舊地重遊。
水鹿寺雖說不是太遠，出了京城入山也要走上大半天，因此雲熠忻和雷巖他們決定次日再啟程。雷巖和江槐琭騎著馬來到翠樾館會合，雲熠忻和岑凜已經張羅一桌早飯招待他們。
雲熠忻說：「朝食清淡了些，不知合不合你們的胃口。」雖然不是他做的，卻是他親自跟廚房點的菜色。
岑凜這會兒坐在江槐琭一旁殷勤介紹道：「舅舅雖然這麼講，但他昨天回來還特地去挑揀食材，問過菜色，不過這裡用的食材本來就很好，二位不必客氣，多吃點。」
雷巖一臉愉快的瀏覽菜色說：「這些小菜每一樣看起來都不錯，一時不知該先吃什麼了。」
雲熠忻說：「那你嘗嘗這個竹筍肉包，我們翠樾館出名的包子。」
岑凜也拿了一個包子要吃，發覺江槐琭盯著自己瞧，遲疑的往桌上那籠包子伸手問：「要我幫你也拿一個么？」
江槐琭彷彿還沒睡醒，用有些慵懶的語氣說：「我想要你手裡那顆。」
雷巖自從聽江老弟說對岑凜一見鍾情，就覺得江老弟很反常，屢屢出現他不曾見過的那一面，他生怕江槐琭對岑凜失禮，就對這對舅甥解釋：「我看他是還沒睡醒，怎麼拿人家手裡的包子吃呢。」
「沒關係。」岑凜把手裡的包子遞給江槐琭，打開蒸籠要再拿一顆，結果江槐琭替他先拿了。
「給你。」江槐琭說不清楚自己是怎麼了，也許是想逗弄這少年，也許只是想和對方交換點什麼東西。
岑凜雖然有些莫名其妙，但也不討厭江槐琭這樣，他赧笑接過肉包咬了一口，細嚼慢嚥的，餘光不時和江槐琭的目光相觸，他知道江槐琭也在看自己，只是不曉得對方的關注是因為顧慮他的出身，還是有別的緣故？
吃完東西后，他們四人打算騎馬上山，雲熠忻說翠樾館外就有驢馬鋪，雷巖卻說：「熠忻若不嫌棄，不如與我共乘一騎吧。你外甥就由我這江老弟一路護著，這樣萬一途中遇上歹人或意外也不怎麼擔心了。」
雲熠忻瞧出雷巖有意親近自己，卻不打算遂其心意，刻意說道：「我當然不會嫌棄巖哥，可我不習慣與人共乘，本想去那鋪子要匹馬帶上阿凜，不過既然江大俠能照顧阿凜，那我就把阿凜暫時交給你了。至於我還是自己騎一匹馬就好。」
雷巖陪雲熠忻走去外面的鋪子牽馬，有些可惜的小聲嘀咕：「習慣靠養成啊。一來二往不就習慣了么？」
雲熠忻耳力不差，自然是聽見雷巖這話，他牽了一匹棗紅色的駿馬，故意對雷巖說：「一會兒出了城，我們看誰先到水鹿寺吧。」
雷巖挑眉：「熠忻認為我常駐於海上，不擅騎術？」
「也沒有，好玩而已。」雲熠忻抿唇一笑，斜睞雷巖，那眼光之中彷彿拋出許多無形的細軟倒勾，全落在雷巖的心上，扎得不疼，卻有點刺癢。
雷巖默默將對方拋來的餌咬得一個不剩，微瞇眼淺笑答應：「好，在下奉陪。」
於是他們一行出了城關后，兩個年長的男子就騎著馬絕塵遠去。江槐琭讓岑凜坐在身前，不緊不慢的上路，很快就被那兩人拋在後頭。
岑凜問：「江大哥，舅舅跟將軍跑不見啦。我們不快一點么？」
江槐琭說：「一路走馬看花也不錯，我認得路，你不必擔心。」
岑凜看著江槐琭拉韁繩的手是精實有力的，連手上的浮筋都這麼好看，不經意聯想到他在一些間書里看過的某些曖昧情狀，臉皮剎時燙紅。
此時的江槐琭也分神留意岑凜，察覺少年一雙耳朵紅得像兩朵小珊瑚，連後頸好像也漸漸暈染緋紅，心尖微悸。少年把髮髻挽得一絲不茍，後頸的髮際和白皙的頸膚乾凈漂亮，令江槐琭的目光在那兒多停留了一瞬，隨即挪開眼要自己靜心、拋開雜念。
江槐琭的耳尖也有些紅，他暗自慶幸，還好岑凜沒瞧見他這般失態。
岑凜說：「水鹿寺那兒的花草說不定更美，我們還是快點追上舅舅他們吧？」
「這麼一來路上難免顛簸，為了不讓你摔出去……我就失禮了。」江槐琭一臂環住身前的少年，將人箍牢后快馬追趕那二人，岑凜發出細微的驚呼聲，也把他那手按牢，好像怕他會鬆手，又似乎對他相當依賴。江槐琭心中生出隱密的快樂，渴望少年能再多依賴、親近自己。
岑凜一雙黑眸被山風颳出水光，不過天氣正好，風也不是太冷，他們在林蔭下賓士著，無數光斑掠過，他有種似曾相識的感覺，好像很久以前他們也這樣同乘一騎出遊。春風吹得他有些恍惚，他多希望這一刻的美好能再久一點。
三匹馬陸續抵達深山中的水鹿寺，山躑躅還不是最盛開的時期，但滿山遍野的花叢也已經開了七、八成，這些山躑躅有許多顏色，紅、粉、白、黃交錯叢生，繽紛宛如織毯，尚未開滿整叢的花樹也是綠葉繁茂，山嵐薄霧輕籠，彷彿一會兒就要從這滿山野的花間走出一位仙人。
雷巖刻意跑慢了些，因為這樣才能望著雲熠忻的身影，等雲熠忻快到山門時才追過去，兩者幾乎同時停下來。
「好像是我比較快？」雲熠忻衝著雷巖笑了下，唇紅齒白又眨著一雙鳳眼，既像這裡的俊秀花仙又像殊麗惑人的妖精。
雷巖被雲熠忻的笑容晃了眼，定了定神才回說：「是你贏了。」
雲熠忻一臉可惜：「機會難得，忘了先跟你打賭。」
「想賭什麼？」雷巖好笑看他。
「一時沒想到，以後再說吧。」雲熠忻這話不知是有意無意的，給往後留了餘地。
兩人把馬栓好就先進廟裡去了，一進去就聽見長老喚一名年輕女子為師叔，並讓弟子帶那位師叔去禪房歇下。長老轉身招呼雷巖他們，合手唱喏后說：「不知雷將軍與雲東家今日會一同前來，委實難得。不如先到茶堂用茶吧？」
雲熠忻和雷巖也合掌回禮，前者道：「長老客氣了，其實我外甥還有一位江大俠也和我們一起，應該很快就到了。我們先在這裡等著，也想在貴寺停留兩日賞花踏青，這般臨時起意來叨擾，不知貴寺是否方便？」
長老親切微笑，臉上皺紋也深了些：「無妨，無妨，此時香客不算多，你們來了，寺里也多了生氣，甚好。」
等江槐琭跟岑凜到了以後，四人一起在主殿拜拜，添完香油錢，長老就請他們到茶堂稍作休息。這茶堂古樸清幽，沒有多餘擺設，有一扇圓窗能賞景，往外一望可以見到許多山躑躅花叢，而且不像來時路上見到滿山的奼紫嫣紅，窗外所見幾乎都是清雅的白花。
長老詢問：「敝寺房間皆為通鋪，稍遠的屋舍有三間廂房，不過今日已經有位女施主住了一間，不知四位施主能否將就？」
雲熠忻和岑凜互看一眼，雲熠忻正要開口叫外甥，雷巖就說：「不要緊，我們只是來打擾兩日，有勞長老了。我和熠忻還有許多話想聊，不如我倆住一間吧。」
雲熠忻有些為難：「可是我睡相差，阿凜也是。阿凜，你不是睡不好么？」
岑凜偷瞄一眼江槐琭說：「我只是容易做夢，很快就能睡著了，也不淺眠，睡相也沒舅舅你糟啊。」
雷巖聞言笑了笑：「我不擔心這些，在軍中什麼樣的睡相沒見識過？熠忻就和我一起吧。我瞧江老弟對你外甥也是一見……如故，就讓他們自己一間。」
岑凜立刻對著江槐琭微笑，江槐琭也回以笑容，長老這就去讓人收拾房間了。
四人坐下來喝茶，茶香令人心靜，室里一時靜謐和諧。
片刻后岑凜問：「方才那長老說這裡有女施主住進來，怎麼會有女施主啊？」
江槐琭揣測道：「也許是江湖人，多少也有些一言難盡的江湖事吧。」
雷巖點頭：「若非如此，女子跑到深山裡，還住進寺廟，怎麼說也古怪，應該當真是遇上什麼困難，長老慈悲為懷，所以予人方便。」
雲熠忻看著雷巖說：「該不會就是我們方才進來時見到的女子？不過，我聽長老稱那女子為師叔，但那是位妙齡女子，長老已經是年過花甲的老者了。」
雷巖也有些疑惑：「我也聽見了，應該不是我們聽錯。」
岑凜此時已經不太關心別人的事，默默喝著茶，透過茶湯的裊裊熱氣偷看江槐琭，江槐琭轉眼和他目光相對，他裝作若無其事擱下茶碗，拿起桌上的小糖糕吃。
雷巖像是為了讓雲熠忻安心，跟他說：「聽江老弟說你家阿凜身子不太好，我這老弟也懂得醫術，這兩日有他看顧你外甥，你就不必太過擔心了。」
雲熠忻看了下江槐琭，帶著笑意說：「對啊，我一時都忘了，你師父是蕭秉星，也是精通醫毒的天才，你既是他弟子，醫術應當是不差。阿凜，你一會兒把葯給江哥哥看，順便讓他幫你診治。」
岑凜低頭訥訥道：「唉呀，我這也不是什麼大毛病，就不要麻煩江大哥啦。」
江槐琭一手輕覆到岑凜擱在椅面的小手上說：「不麻煩，一會兒我幫你看看。」
「喔，那多謝江大哥了。」岑凜慢慢把手抽回來，抿嘴掩飾笑意。他明明也不是好哄騙的小孩子了，但江槐琭關心他一句就讓他差點剋制不住露出傻笑。
雲熠忻坐在外甥對面，相處這麼多年他是很熟悉岑凜的，雖然岑凜臉上沒有太多表情，不是喝茶就是抿著小嘴擺出無辜的模樣，但他知道岑凜那抿嘴的怪模樣是在忍笑，這小子不過是被江槐琭碰了下手就心花怒放了，看得他無奈又好笑。
茶堂外傳來喧鬧爭執的聲音，聽起來就在主殿那兒，雷巖他們面面相覷，一同起身過去察看。主殿里有位衣著貴氣的男人帶了十多名家丁在嚷嚷，寺里的僧人也都來護著長老，角落還躲著一些小沙彌偷看。
帶頭的男人難掩激動向長老喊話：「我知道楚孚葉就在你們寺里，這山中只有你們寺里能留人，沒別的地方了，她一介女流總不會夜宿荒野。你們最好將她交出來，否則別怪我不客氣。」
長老本來祥和的臉變得嚴肅許多，他站出來說道：「若是諸位來搗亂，敝寺也只好有所應對了。」
段銘麟指著長老說：「當年我帶你師叔走的時候，你還是個什麼也不懂的沙彌，如今我與她有誤會，你不幫忙調解也罷，竟還幫著她攔我？我與她可是有宿世姻緣的，你拆散良緣不是造孽么？」
長老搖頭嘆道：「緣起終有緣滅時，楚姑娘已然夢醒，段施主又何苦執著累世情緣？再者，你已有妻妾，再來尋她做什麼？何不各自安好？」
雲熠忻聽到累世姻緣等說法就看向外甥岑凜，岑凜也眨了眨溫潤烏黑的桃花眼回看他。雲熠忻展開摺扇輕搧，壓低聲音說：「什麼宿世姻緣，當真有意思啊？我瞧那人有些眼熟。」
岑凜說：「舅舅你忘啦？那位是鄰城富戶的大少爺，以前也和我們有過生意往來。」
雲熠忻瞭然點頭：「這麼一說就有印象了。那時當家的是段家的老爺，與那位大公子沒什麼交集，你倒是記得人家。」
「因為我記性強，當時舅舅你氣那富戶話語輕薄，後來便不和他們往來了。」
雷巖聽到雲熠忻曾遭人輕薄，心中不悅，冷哼道：「沒聽說過什麼段家富戶，不過教出這樣冒失的長子，看來那家風也不過爾爾。」
他們幾人圍觀說話間，段銘麟已經叫家丁搜寺，家丁們因而和僧人們拉扯爭執起來，段銘麟還想去抓長老逼問楚孚葉何在。方才一直沉默的江槐琭隔空點了段銘麟的穴，令其手麻腿軟的跪在長老面前。
「大少爺！」家丁們看見自家主人跪了長老紛紛茫然錯亂，段銘麟被家丁攙扶起來，其他想對僧人動手的人也陸續被江槐琭點了穴道，不是痠麻使不上力就是自己摔倒、跌坐在地上。
段銘麟察覺是江槐琭他們一伙人在暗中動手便怒道：「是你們搞的鬼？」
雲熠忻哼笑：「笑話，你哪隻眼睛看到我們搞鬼？」
雷巖往前站出來，雙手抱胸說：「在下雷巖，今日來寺里參拜，見到這位公子帶人來鬧，此事要是報給京城官府知道，任你家大業大也未必能了。我恰好就認識一位千戶，你們再不走，我這就抓你們報官。」
雷巖沒聽過什麼段家富戶，反正這些根本不足以動搖他的官職地位。但段銘麟聽過雷巖的大名，自然知曉此人萬萬不能招惹，當下也只能憤然帶家丁撤離。
長老和其他僧人過來向雷巖他們道謝，長老說：「多謝你們相救，不然今日大概也很難善了。唉。」
雲熠忻問：「長老怎麼肯定是我們出手的？」
長老看向江槐琭笑語：「這位江大俠小時候來過敝寺，雖然那時還是個孩子，但相貌不凡，老衲應該沒認錯人吧？」
江槐琭點頭承認：「正是在下。」
岑凜勾起一抹笑容說：「看來這水鹿寺也是塊寶地，這麼多因緣際會都在這裡發生啊。」
長老笑了笑跟他們講：「四位的房間已經收拾乾凈，一會兒準備好齋菜再讓徒兒去請你們用膳。」
他們一行謝過長老就先去房裡暫歇，那幾間屋舍相鄰卻不相連，之間有竹叢灌木隔著，雷巖他們入住的屋舍間還搭了座棚架，藤樹枝條攀爬蔓延，掛著的藤花花穗隨風搖曳，惹人憐愛，馥郁醉人的花香令吸引來不少蜂蝶。
「一會兒見。」岑凜和舅舅他們說完就進室里，擱下包袱坐在床緣開始揉眼打呵欠，江槐琭坐到他身旁關心道：「累了么？瞧你好像有些睏？」
岑凜赧笑道：「太期待這次出遊，所以前一晚有點睡不著。」
江槐琭指了下少年的心口說：「晚睡對這裡不好，一會兒吃飽就早點歇下吧。在此之前，先讓我看你平常服的葯？」
岑凜的葯都是隨身收在身上的，他從葯袋裡取出小瓶子遞給江槐琭：「這些是舅舅找名醫幫我調配的養心丹。」
江槐琭聞了下藥丸，說了幾味用到的藥材，岑凜佩服得拍手：「好厲害啊，全都說中了，比狗還厲害。」
江槐琭挑眉：「拿我跟狗比？」