元夕時節人人都忙碌，有人禮佛祭神，有人趁此機會向心上人傳遞情意，小孩子則忙著玩。銀華國的上元節一般是五日，但在風月坊有整整十天都在過上元節，因此從初八就開始點燈。
風月坊和其他街坊一樣也有燈會，舞龍慶賀之外也有雜耍、猜燈謎，但這些遠比不上各教坊的花草會更引人關注，因為花草會上有藝者們表演，已出道的藝者們在新搭建好的舞台上公開演出，而出道的新人則是在教坊內表演給貴賓欣賞。
金霞綰也拉著哥哥們去看百戲散樂，回教坊時學了幾招逗江東雲開心，江東雲雖然在笑，但眉眼仍有愁緒。金霞綰拉著江東雲的手說：「師父別擔心，我都和嚴叔叔說好了，他一定會出席收我的簪子。」
江東雲說：「我相信他會守信，不過我也給榮親王府遞了帖子。」
這下輪到金霞綰憂心了，江東雲拍拍他的手安撫道：「他不一定會收你簪子，也許之前只是隨口一問。不過你也該收心了，到時的演出也關乎花晨院的名聲。」
金霞綰訥訥回應：「徒兒明白。」
由於江東雲這般提醒，金霞綰也不敢再貪玩，但他也曉得江東雲這幾天尤其忙碌，得應酬許多貴人，又為了不讓他分心，所以出外時也不帶上他，而是另外找其他哥哥。他很快振作起來，抱古琴去找嚴穹淵討教。
嚴穹淵在草地上鋪了塊白布，坐在那兒打坐冥想，聽見彷彿雀鳥飛進院里的動靜就看向來者。
金霞綰抱琴從一側矮牆翩然飛落，衝著高大男子咧嘴燦笑：「嚴叔叔，你能不能再教教我啊？」金霞綰個子不高，抱琴的樣子就是誰家的琴僮，秀氣溫順一副惹人憐的模樣。
嚴穹淵覺得有些晃眼，收回目光問：「你是來問琴藝，還是來問武藝？」
「都有。」
「你不是彈琵琶？」
「我都學啊。可師父要我在花草會上彈琴，然後舞劍。你幫我看看好么？」
「好。」
嚴穹淵有心收金霞綰為徒，雖然金霞綰拒絕，江東雲也絕對不答應，但他對收徒一事也並不執著，只是單純惜才而已。所以金霞綰自己跑來找他求教，他也二話不說就答應了。
兩人練琴練了一天，有大半天都是在研究琴譜、指法，嚴穹淵跟他說基本功雖然練得不錯，但還是差了一些，因為金霞綰過於貪心，什麼都想學，這才什麼都差了點。
嚴穹淵把一首流水彈了又彈，讓金霞綰看著學，再換金霞綰坐下來練，嚴穹淵盯著少年的手勢看，出手指點：「化物為龍，非池可容，頭角崢嶸，變化無窮。你悟性佳，意境入心識，運用自如，但也因為太容易自恃聰明，不夠沉穩。」
金霞綰被念了好幾遍，若是幾日前他肯定要和姓嚴的打起來，但現在他有更要緊的事得應付，所以硬生生壓下脾氣乖乖練習，態度也好了不少：「是，我再練一練，嚴叔叔你幫我看看。這樣呢？」他試著再練一遍右手指法，嚴穹淵握他的手找了下感覺，反倒令他有些分神。嚴穹淵的手好寬大，能輕易包住他的手，而且那隻手也挺好看，修長勻凈，蘊含力量，手上的薄繭擦過他皮膚時有點癢，。
「專註，再練。」嚴穹淵察覺少年無來由的走神，出聲提醒，他的語氣總是疏離冷淡，可金霞綰如今卻覺得聽久了也挺溫柔，像和風細雨一樣，無情似有情？
幾日相處下來，金霞綰漸漸對嚴穹淵改觀，覺得這人並非是老古板或矯情之人，而是謹守原則罷了。古琴的修鍊誥一段落，金霞綰又請嚴穹淵看自己舞劍，院里除了結香花，雪柳也盛開著，枝條上滿滿的小白花繁茂綻放，從樹欄里往外伸展，就像海濱的白浪一樣。
嚴穹淵拿了一個小鼓配合金霞綰演奏，那把劍是江東雲送金霞綰的，劍身也是依其身量打造。少年的身形相較其他哥哥們仍有些單薄，手腳腰身都纖瘦得不盈一握，但這種脆弱只是假象，他雖然不曾被江東雲選為暗衛，肉體鍛鍊卻從沒少過，在他的每個動作都能看出纖瘦身軀中蓄著足夠的勁道，每分力皆拿捏得宜，完美呈現舞譜所描繪的樣子。
金霞綰舞畢，挽劍歸鞘湊上前問：「如何？」
嚴穹淵說：「若是純粹在花草會獻藝，這樣的表現也是綽綽有餘。」
少年安心一笑，隨即又問：「不過這當然只是在花草會表演，除此之外還能做什麼？」
「你說呢？」
「刺殺？」金霞綰一臉鬼靈精怪的表情說笑，嚴穹淵的眉眼也染上淡淡笑意，他收好劍過去坐在嚴穹淵身旁問：「你這樣教我也不藏私么？」
「何必藏？同一首曲，不同人彈就會有不同的意境，傳藝傳心，不必藏私。」
「唔，你對別人也這樣？」
嚴穹淵喝了口茶回他說：「琉璃天是窮山惡水，沒有別人。」
金霞綰聽出這是故意用先前的話在調侃他，笑著拿手肘輕撞對方說：「唉呀。那你就是只對我好囉？因為我是江東雲的養子、徒弟？還是因為我是聰明的金霞綰？」
「因為你是金霞綰。」
金霞綰沒想到他這麼坦然的回答，赧笑道：「我以為你會說都有。」
「只是實話實說，沒必要敷衍你。」
金霞綰問他說：「我這樣找你演練，到時花草會上你再看我演出不就沒驚喜了么？」
「你想給我什麼驚喜？還是免了吧。」嚴穹淵蹙眉瞇眼，露出敬而遠之的表情，惹得金霞綰哈哈大笑。
終於來到十七夜的花草會，江東雲親自幫金霞綰收拾儀容，金霞綰換上訂做的衣飾，衣袍是槿紫到檀紫色的漸層暈染，衣袖、襟領上的流雲花草刺繡是霞光般的紅。金霞綰來到表演的會場，那寬敞的廳里佈置了春天的花木，他安靜待在帷幕後等待，華麗的屏風前有三位藝者在彈奏琴瑟，也是今年他們教坊出道的人。
受邀的貴賓陸續收了那些藝者們的簪子，那些客人即使知道金霞綰是壓軸，也沒有人會去要他的簪子，因為這些藝者們的簪子會由誰來收都是早就有默契的，甚至早在幾個月前藝者與熟客就會互相試探，而江東雲一方面的應酬也都在為了這些事做準備。唯獨金霞綰的簪子會由誰收下無人確知，因為江東雲很少讓他真正出去應付客人，總是要帶在身邊，好像金霞綰就是塊寶貝，恨不得能藏起來。
花草會進行到一半榮親王就來了，論身份地位自然是由他坐在最好的位置，江東雲也會親自上前招呼他這位貴客。陸永觀盯著江東雲給自己斟酒的手，握住后輕輕撫摸其手背問：「你家霞綰是壓軸？」
江東雲像是早料到他這麼問，微笑答道：「是。」他應對自然，但是聽到陸永觀問及金霞綰，身子還是有些僵。
陸永觀握著江東雲的手也感覺出對方細微的反應，輕笑道：「你別擔心，我永遠都是你夫婿。」
江東雲頗意外這男子竟會講這種話來哄自己，心中卻更是慌亂了，他猜想陸永觀八成就是來討金霞綰的簪子，才會刻意這樣安撫他，他雖然俊容含笑，心中卻焦慮得不得了，不由自主朝嚴穹淵看過去。
嚴穹淵雖然也是貴賓，不過坐的位置離陸永觀有些遠，所以江東雲的視線很快被陸永觀察覺，陸永觀問：「那就是琉璃天的仙人？都說琉璃天住著一仙人，能追星逐月，事實上應該是位武林高手。長公主也認識他。」
江東雲沒想到陸永觀消息這樣靈通，但那些公主、王府、大官們的府第藏有一些別人的眼線也是很自然的事，有時就算察覺了也不見得會立刻將那些眼線摘除。他應道：「是，他是住琉璃天，不過並非那位仙人，那仙人是位隱士，但已經故去了。」
「他是你朋友不是么？這陣子都住這裡。」
「只是小時候曾經玩在一塊兒罷了。多年未見已經生疏，不過長公主那裡不便招呼江湖人士，所以才讓他客寓敝院。」
「嗯。」陸永觀沉吟了聲，沒再繼續問下去，有些心不在焉的吃東西喝酒，儼然是在等壓軸上場。
已經收藝者簪子的貴客可以離場，不過他們也都好奇壓軸而留下來。終於到了金霞綰出場的時刻，金霞綰原先是很緊張的，不過一走出來瞥到嚴穹淵也在席間，一顆慌亂的心漸漸穩住。
嚴穹淵本來只是靜靜品酒，也沒吃什麼東西，由於他一臉冷漠，難以親近的樣子，所以也沒和其他賓客交談，他看金霞綰神情認真的彈琴，也半闔眼享受。其他人因之前歌舞而高昂的情緒也隨著琴音逐漸沉澱下來。夜漸深，花草會即將尾聲，金霞綰的琴曲讓人感到平靜卻不寂寥，琴音將這廳里和外面園子都變成另一個境域，月色宛如流水，垂柳猶如碧泉，花香和著酒香將慾念織入美夢裡，誰也不會記得這裡是個銷金窟。
彈完一曲，金霞綰拔劍起舞，他不是今次花草會唯一獨舞的藝者，跳的舞譜也並非獨一無二，而是花晨院里收藏的舞譜，其他人也都能練的，但就如嚴穹淵所言，同一首曲由不同人演繹會有各自的意境，同一首舞亦然。
這劍舞剛柔並濟，金霞綰穿著一身紫色衣裝，轉身時就像一輪盛開的花，他容貌清雅，卻比其他人還平淡，甚至淡到讓人不會再初見時多瞧一眼，可是只要目光稍有停留，就會不知不覺上心。
他的舞和琴又不同，是意興張揚，生氣勃勃的，淡雅平凡的他平日像影子，此刻卻把周圍的繽紛色彩都吸引過來，花香和酒香也在他旋身時融在一起，他成了許多人的一場夢。
金霞綰舞得專註，是因為他把心思放在一個人身上，他必須如此，才能不慌不亂的面對這些，他告訴自己今晚是為了這一人獻藝，所以他的樂舞只為了這人，在颯爽而華麗的轉身剎那，他帶著笑意朝那人眨了單眼。
只為這一記眼波流轉，嚴穹淵前所未有的亂了心神，好像被勾起久遠的記憶，有個人為了他歌唱，為他翩然起舞，而他的心也從此為之鼓動。
「好！」壓軸的表演結束，陸永觀鼓掌叫好，也將其看客從美夢中驚醒。他起身走向金霞綰，引來在場所有人的注目。
嚴穹淵也同時起身，江東雲跟著走到一旁盯緊他們的舉動，一旦有兩人要跟金霞綰討簪子，他就必須負責讓那兩人挑選兵器比斗。
陸永觀對金霞綰說：「你真是令本王大開眼界，沒想到以前那個老是黏在東雲腳邊、像個小豆子似的孩童，如今也是這般靈秀的妙人了。」
金霞綰不安得掌心微微發汗，餘光見嚴穹淵也起身走來才逼自己鎮定下來：「王爺謬讚了。都是師父教得好，霞綰跟其他哥哥們比還差得遠。」
陸永觀笑道：「名師出高徒啊。」他回頭欣賞江東雲有些不自然的笑臉，滿意道：「可惜本王一直珍惜東雲的簪子，不然今晚也要收下你的。你的簪子，要交給那位嚴兄弟是么？」
嚴穹淵剛好走來，他和金霞綰互看一眼，再朝陸永觀行禮道：「草民見過榮親王。」
陸永觀揚笑道：「來這裡是要放鬆的，不必拘謹。好啦，你們聊，我也想和東雲先走了。」他走回江東雲那兒，其他賓客看榮親王這樣也沒有再停留，紛紛散場。
「霞綰，你是否願意把簪子給我？」嚴穹淵剛要伸手討簪子，話音未落，少年就趕緊把簪子塞到他手裡，還把他手指凹起來包好簪子。
「給你、給你。」金霞綰急切的樣子，好像很怕簪子會被其他人搶了似的，看得嚴穹淵失笑。
被陸永觀攬著肩膀帶離的江東雲瞥見那一幕，眉間微結，心中有些沉悶，但陸永觀看了過來，問他怎麼了，他立刻微笑搖頭說沒什麼，只盼今夜落燈后不要再出什麼風波才好。
＊＊＊
金霞綰來到嚴穹淵的住處，本來都是夫婿前往藝人的住處，但嚴穹淵住的地方是花晨院最好的院落之一，而且能避開其他人，金霞綰的住院離江東雲太近，所以還是來這裡比較好。
一路上兩人沒有交談，金霞綰餘光數著廊道上點的地燈，嚴穹淵回屋就把燈籠收好，點亮室里的燈火后回頭問：「雖然現在問有些晚了，你有沒有要喝水或是吃點什麼？」
金霞綰搖搖頭：「我不渴也不餓，你呢？」
「一樣。那就休息吧？」
「喔。」金霞綰認定嚴穹淵是個老實人，聽對方說要休息也不緊張，跟著走進寢室里，他看嚴穹淵走到暖閣旁指著床跟他講：「你睡床吧。今晚我睡這裡。」嚴穹淵說完逕自在暖閣躺下。
金霞綰走到床邊看床被鋪得整齊，朝嚴穹淵喊：「床夠大，你要不要過來一起睡啊？」
嚴穹淵閉眼回應：「不必，你睡吧。我習慣一個人了。」
金霞綰說：「你怕什麼呢？都是男子，又不會躺在一塊兒就懷上了。」
「胡說八道什麼，早點歇著。」嚴穹淵語氣還是很平淡，也聽不出慍惱的情緒。