江煥生說：「曲兄何必跟我客氣，診金還是得給的，曲兄的忙我一定幫。」
曲桓陵笑說：「你就不怕這麼講完，我讓你去幹什麼傷天害理的事？」
「你不會，所以我才這麼講。曲家有何事要我幫忙？」
「是這樣的……」曲桓陵和蘇惠詩的修鍊也遇上了瓶頸，他們夫妻這一趟來神洲還想去某個應該已經開啟的秘境探訪，找尋他們需要用到的天材地寶，但孩子們都還小，得有人看顧，於是想到了江煥生。他說完這些，訕訕然道：「明知你也事務繁忙，還得帶徒弟，我們一下子要你帶四個孩子也實在是對不住，這……」
江煥生微笑搖頭說：「怎麼會麻煩，我也不忙，況且青陽和紅葉都已經長大懂事，他們都會幫我的。曲兄你和蘇姐就放心吧，我會顧好他們等你們回來。」
曲青陽也是一早才知道父母要他們暫宿江煥生這裡，他把弟妹們都喊醒，一塊兒吃過早飯再給父母送行。
蘇惠詩抱了每個孩子，跟他們說：「不必太擔心，這次去的地方沒那麼危險，就是遠了點，最多一個半月能回來的，我們會儘快趕回來。而且我們也不好讓你們一直叨擾江叔叔啊。」
江煥生笑了下：「他們這麼可愛，住多久都歡迎，我打算再建一間屋子，將來你們來訪就不必兩、三人擠一張床啦。」
曲永韶只知道爹娘要去有點遠的地方，好像還有些危險，可是他們答應要很快回來，於是他上前抱了爹的大腿，再抱娘的手說：「要花花，漂亮的花。」他想拿來放在竹籃里，也許丁寒墨一高興就破殼而出了。
曲桓陵和蘇惠詩微笑互望，前者道：「我們永韶在討禮物啦。」
蘇惠詩彎身親了下么兒的額頭，抱了下說：「為娘會採很多花回來，你和寒墨就等著吧。」
曲青陽拿眼尾偷瞄江煥生，暗自高興能因此多留在這裡一陣子。曲紅葉淡淡的向父母告別，只有仔細看才瞧得出她眼裡微有淚光，也是不捨和父母分開這麼久。曲槐夏和大哥一樣暗自竊喜，想到能天天找聶坤玩就高興。
曲永韶成天提著小竹籃守著金蛋，常常望著父母飛遠的天空看，大概也是認真在等待他們帶禮物回來。
然而一個半月過去了，曲桓陵和蘇惠詩都沒有回來，江煥生安慰他們再等等看，並且去和相識的修士們打探消息，費了些靈石和材料奔波了數日才得知近來一則傳聞，某個剛開啟的秘境之中有一夥散修聯合向某世家謀奪寶物，混亂的鬥法導致秘境提前關閉，許多修士下落不明。
江煥生得知此事尚未明朗，不敢輕易讓孩子們知情，只好想方設法轉移他們的注意。曲家的孩子們也隱約察覺事態有變，曲青陽雖不明緣由，但還是幫江煥生安撫弟妹們，江煥生把打聽到的事透露給曲青陽知道，並安慰曲青陽說：「尚未有消息，也許是虛驚一場。」
曲青陽不想讓他操心，故作鎮定：「我明白，我不會亂想，只是還得想辦法再哄一哄我弟妹們。」
曲永韶已經會看日子了，天天數日子，天天問哥哥姐姐為何父母還沒回來接他們，直到他整整等了三個月，等到天氣都變好熱了，天空有幾個人抬了一頂轎子飛下來。那日他穿著娘親買給自己的新衣裳，水藍色的衣袍，抱著他的小竹籃坐在工坊外面發獃，看到叫趙穎芳的婦人和那個穿紅衣的哥哥走出轎子朝他走來。
趙穎芳牽著兒子的手來到曲永韶面前，她一臉的悲憫同情，美目泛淚說：「好孩子，你怎麼坐在這兒？」
曲永韶仰起小臉答：「等爹和娘，給我採漂亮花草。」
「他們……」趙穎芳哽咽得說不出話，拿起帕子拭淚，一旁少年代她說道：「你爹娘恐怕回不來了。」
「昕兒！」
徐絳昕朝曲永韶伸手道：「你早晚要知道真相的。他們在秘境遭劫，回不來了。我們是來接你們的。」
曲永韶烏黑的眸子盯著他們，深黑的眼瞳好像映不出任何人，像是能吸走光亮，也教人讀不出他的情緒，他提著竹籃站起來，恍若未聞轉身走進工坊，在工坊里傳出孩子的尖叫聲。
「哥哥有壞人，江叔叔救命！姐姐救命──」
＊＊＊
儘管曲永韶難以接受別人告訴他父母生死不明，不過這件事似乎是真的。他記得那天江煥生和大哥請趙穎芳他們坐下來好好的描述事情經過，他躲在門口聽，姐姐們也都在那裡聽著，工坊里很安靜，只有徐絳昕平穩敘事的聲音，還有趙穎芳不時發出的啜泣聲。
曲家的孩子們都很安靜，江煥生雖然仍是平靜的，但也沒了平日的笑意，連聶坤都很沉默，他們誰也沒想到曲家會遭逢劇變。
趙穎芳說：「都是為了救我夫君和兒子才會那樣，我們已經儘力找了，可是、可是沒有半點收穫，夫君說秘境之中到處都是冰天雪地，他們二人又落入了深不可測的冰隙之中，恐怕……我實在無顏來見恩人的孩子們，但還是必須要來。我知道恩人有四個孩子，令人到處打聽才曉得應該是來到這裡，所以想接他們到回徐家，徐家一定會好好善待他們。我、我一定將他們視如己出，江師傅說呢？」
「我也不會丟下他們四個不管，但我怎麼想並不重要，還得看孩子們是怎麼想的。」江煥生看向坐在一旁的曲青陽，曲青陽知道小弟躲在門口那兒，朝二妹使了眼色讓她看好小弟，等曲紅葉把弟弟帶過來以後，曲青陽說：「我替爹娘謝過趙女俠的好意，只是我們不會到徐家，我會好好照顧弟妹，夫人不必為我們操心。」
站在母親身旁的徐絳昕覺得曲青陽他們不識好歹，又瞄了眼怯怯躲在姐姐身旁的曲永韶，忍不住插話說：「你們雖然跟著父母修行，但也不是有實力和人脈的修士，若在凡人地界生活總會遇上不少麻煩。這鐶襄城的官吏皆知江師傅其實是位修士，我們徐家在這裡也有產業，因此這兒的官府從不為難，可你們不落戶籍就難以討生活，落了戶籍想當凡人，這日子也難過，還得被官府管著，倒不如和我們回去，上學修鍊兩不誤，也不必擔心衣食生活那些俗世困擾。就算將來女子出嫁也能尋一門好親事……」
曲槐夏性子烈，聽那小子大放厥詞本想回嘴幾句，被曲紅葉拉著手攔下了。
趙穎芳朝兒子睨了一眼，制止他再講下去，紅著雙眼朝他們低頭賠不是：「小犬也是擔心你們，話說得太急，並不是有意惹你們不快，望諸位見諒，我、我方才所言句句真心，但也明白你們無法太快下決定，這畢竟是大事。不要緊的，明日我再來，後天也來，你們慢慢考慮，我也能陪一陪你們。」
曲青陽神色淡漠聽完這些話，心中雖然不快，卻也不想直接拂了徐家的臉面，他疏離客氣的回應：「徐夫人不必如此，爹娘他們救助無數人，也不是為了要什麼回報，況且問診施藥也都確實收了診金跟葯錢，徐家不必做到這樣。在下也不是孩子了，弟妹也都懂事，不需要我太操心。我們並不想叨擾徐家，在此就謝過徐夫人，這份好意我們心領了。」
「可是……」趙穎芳還想再勸，江煥生也替曲青陽送客。
趙穎芳在回程的轎子上和兒子抱怨：「方才你不該講那些話，說不定他們就會和我們走了。」
徐絳昕想起那曲永韶躲著他們的樣子，淡然道：「就算我什麼也不講，他們也不會和我們走。我們家也未必真的能好好看顧孩子。」
「你這孩子說什麼呢？徐家那麼多僕役，怎可能連幾個小孩都顧不好，再說你一個人也沒什麼玩伴，難道就不想要有其他兄弟姐妹？我也是覺得曲家孩子很好才想接過來的，算了，都是為娘將你慣成這樣，你總是不懂我的苦心。」
徐絳昕沒再回嘴，他知道趙穎芳自幼就是嬌生慣養的千金小姐，在趙家有親族上下呵護著，嫁到徐家又有父親他們寵著，雖然也和修真界其他家族往來，見過不少世面，但總是不會設想太多，因為從來都不需要她為人設想。這件事就此揭過也罷。
徐家人離開工坊后，曲槐夏立刻發火：「那個徐家的小子扯什麼狗屁東西，曲家的婚嫁才輪不到他插嘴，管那麼多幹什麼，氣死我了！」她罵到哭出來，曲紅葉抱著她一起哭，安慰她說：「沒事了，不必理會他們。」
曲青陽抱起小弟安撫道：「永韶別怕，哥哥姐姐都一直陪著你的。」
「嗚。」曲永韶難得憋著不哭，扁嘴含糊說：「爹跟娘呢？」
曲青陽忽然不曉得該怎麼哄小弟才好，因為他知道曲永韶其實很敏銳，不能隨便胡謅理由亂鬨。曲永韶把小臉埋到大哥身前蹭了蹭，小聲問：「他們回不來了么？」
「嗯。」曲青陽聽到自己聲音哽咽低啞，好像再和小弟多說一個字，自己也會失態。
江煥生看向聶坤溫和的說：「這裡沒你的事，你先去忙吧。我去炊飯，炒幾個菜，大家先吃飽了再說。」
曲青陽垂眼道：「多謝江叔叔。」
江煥生拍拍他的肩，和徒弟各自走開了，讓曲家人自己靜一會兒，發洩情緒也好。
日子總是得過下去的，江煥生提議要收留他們，多跑幾趟官府，往後也不必勉強他們落戶籍，要跟著他在山腳下修鍊都行。曲青陽和弟妹們談過，他們也沒別的打算，又明白自己沒有能力去秘境找父母的下落，回到無名島其實也有渡海的風險，於是決定就跟著江煥生住了。
江煥生帶著他們在山腳蓋了間新屋，替小孩買了童蒙書和玩具，添置傢具，曲青陽他們一有空也會到工坊幫忙，很快就迎來第一個中秋節。
修鍊之人未必會像凡人那樣過節，江煥生自己就是這樣，不過為了曲青陽他們，他還是準備了一桌比平日還要豐盛的飯菜，大家邊吃邊聊。
江煥生問：「永韶可有想過要去學堂念書，交些朋友？我認識一位張員外，他辦的學堂很不錯，不少孩子都能去那裡聽學。」
曲永韶搖頭：「我不想。」
曲紅葉說：「小弟他還不想離開我們，也不放心丁寒墨。」
曲槐夏聽了好笑，故意跟小弟講：「丁寒墨還在蛋里呢，要是它真的一百年都不出來，你難道要守著他一百年么？」
曲永韶扁嘴睨視三姐，倔強回嘴：「我守他，一百年，一千年，一萬年！」
曲紅葉摸摸小弟的頭，無奈又寵溺的微笑：「凡人活不了那麼久的。」
「扯遠了吧。」曲青陽失笑，和對面的江煥生目光相接，含蓄微笑道：「江叔叔不必擔心，平日里我和妹妹們都會教小弟讀書識字，也會陪著他，不要緊的。要是到了外面上學，我還得擔心他是不是受欺負，多謝江叔叔設想到這些，要是我們有什麼事會再和你商量的。」
江煥生點頭：「那好吧。你的顧慮也對，永韶生得可愛，你把他護得跟眼珠子似的，還是不勉強你們分開了。」
曲青陽輕笑幾聲：「江叔叔你居然調侃我。」
曲槐夏看大哥跟江叔叔有說有笑，半點也沒有在外人面前那樣的冷淡孤傲，她想大哥肯定是非常喜歡江叔叔的，她也喜歡江叔叔和聶坤呢。她一低頭看到自己盤子里有一小堆蟹肉，轉頭看向聶坤，聶坤正拿著挖蟹肉的道具對她靦腆微笑說：「我記得你說喜歡吃這種河蟹，我很會掏蟹肉的，這些你嘗嘗看。」
曲槐夏朝他笑了下，歡喜道：「聶哥哥真好，我們一起吃吧。」
曲永韶也被紅葉餵飽了，滿嘴油光，雖然吃飽很開心，不過誰都沒提起曲桓陵和蘇惠詩，讓他覺得很寂寞。他忽然說：「我想念爹和娘了。」
曲紅葉愣住，抱住小弟忍著想哭的衝動。
曲青陽不想壞了氣氛，可惜了江煥生的好意，他壓抑思親之情走去抱起小弟問：「你吃飽了？」
曲永韶點頭。曲青陽哄他說：「睏不睏？大哥唱歌給你聽？講故事哄你睡？睡著能做夢，夢裡就能見到想見的人了。」
曲永韶想了想，看了眼三姐說：「怪不得槐夏都睡好晚啊。」
曲槐夏紅了臉喊：「臭小弟，我哪有睡得晚啊，只不過偶爾一、兩次稍微晚起而已。」
他們又被曲永韶逗笑，這頓飯菜吃得圓滿開心，夜漸深，江煥生也讓孩子們都去睡，再獨自回房念經，默默為故友們祈福。
次日清晨曲永韶賴床了，抱著金蛋不肯起床，曲青陽也不忍心吵醒他，留了顆包子就出門去了。紫煙工坊不是每日都很忙，曲青陽和妹妹們仍不忘平日的課業和修鍊，江煥生空間時也會指點一二。
曲永韶在中秋夜睡得很好，他不記得自己有做什麼夢，只覺得渾身都暖暖的，並不曉得金蛋開始變成白煙，煙霧裡閃爍光亮。他躺了很久才睜開眼，醒來時看到一張非常可愛的小臉，乍看以為自己還在夢中，於是仔細打量對方，那張可愛的臉沒什麼表情，柔灰色的眼眸里映著他自己的樣子，對方烏黑的頭髮不長卻軟軟的服貼額頭和鬢頰。
他和那雙灰眸互看了會兒，想起了金蛋，心中一驚驀然坐起來，本該被一塊青色花布包裹的金蛋不見了，剩下那塊布，床上多了一個小男孩抱著他睡，隨著他的動作彼此分開來，小男孩光著身子坐在床上呆望著他。
「你是丁寒墨？」曲永韶不禁這麼猜想。
灰眸的男童點頭，應該是聽得懂人話，曲永韶再次確認：「你從金蛋里破殼而出？真的？有什麼、有什麼證據？」他怎麼想也想不出男孩是怎樣從那麼小的金蛋蹦出來，好大的弟弟啊。
男童面無表情望著曲永韶，頰邊和手腳浮現青鱗，鱗片隱約透出銀亮的光澤，接著鱗片消失后又冒出一雙雪白狐耳，以及身後的白狐尾。
「嘩啊。」曲永韶發出讚嘆，拍拍手叫道：「你好厲害啊！變來變去的。」不過這個男童的身形看起來好像比他大啊？
「咳。」曲永韶學大人們那樣清了下嗓，丁寒墨一瞬不瞬的盯著他，好像有點呆，他拍拍自己胸膛說：「我是曲永韶，你是我弟弟，丁寒墨。」他迅速描了眼男童的腿間，跟自己一樣有那團肉，是個弟弟沒錯！
丁寒墨乖巧喚了聲：「弟弟。」
「呃、不對，你是我弟弟，所以你要喊我哥哥。喊一聲看看，哥哥。」曲永韶無比認真的教他。
丁寒墨剛破殼出世，雖然聽得懂人言，但也還很懵懂，只覺得眼前的男童像個小雪團，漂亮又可愛，要他喊什麼都沒關係，於是他乖乖的喊：「哥哥。」
曲永韶一臉感動開心，路過外面的曲槐夏聽到動靜就進來看，見到丁寒墨也嚇一跳，隨後聽曲永韶解釋這是丁寒墨，剛破殼的弟弟，曲槐夏拿起棉被蓋到丁寒墨身上說：「你把衣服借他吧，他光著屁股要著涼的。你不是要當寒墨的哥哥么？那就得學會照顧他。」
曲永韶認同三姐講的，認真應了聲：「喔。」他下床打開衣箱，拿了套自己的衣服給丁寒墨，和三姐一起手忙腳亂幫丁寒墨穿衣服。
曲槐夏皺眉審視丁寒墨說：「你的衣服對他來說太小了，都綳著了。」
曲永韶不滿，假裝沒這回事，聽三姐問丁寒墨餓不餓，他急欲表現，挺身揭開衣襟喊：「寒墨，喝奶？」
丁寒墨沒什麼情緒的看曲永韶朝他坦露胸口，曲槐夏撐著一旁桌子捧腹大笑：「男的哪有奶啊，傻小弟。」
曲永韶紅了耳尖，攏好衣襟故作淡定：「我知道啊。開玩笑嘛。寒墨，桌上有包子，吃么？」
丁寒墨點頭：「吃。」