李逍遙兩眼一瞪，喝道：“怎麼？你不肯走，可是還想比劃比劃？”宋元祺連連搖頭，一拱手，滿面羞慚地負著“鐵面煞星”去了。
眾看客見李逍遙輕易便放過了對頭，甚覺驚異，都忍不住嘖嘖稱奇，圍了半晌。
那掌柜生恐他得勝之後再來糾纏，早借口出恭，預先逃之夭夭了。
李逍遙也不願在是非之地久留，領著趙靈兒快步行出客棧。
才走不遠，忽聽身後有人叫道：“李兄，請留步！”卻是那客棧里被打的少年書生，氣喘吁吁追了上來。
李逍遙待他奔至近前站定，笑問道：“咦，你老兄如何曉得我姓李？”那書生道：“兄台先前不是曾自報姓名？小弟已記在心裡。
兄台相幫之恩，無以為報，小弟的下處離此不遠，還算清凈，請移駕過去坐坐。
”說著向趙靈兒微一頜首，道：“這位姑娘也請一同去。
”李逍遙見這書生性子梗直，心下甚喜，當即點頭應允。
那書生自稱本是蘇州人氏，現下住在南京，名叫劉晉元。
趙靈兒也通了姓名。
三人迤儷向西，穿過幾條巷子，來至一所廟宇之前。
劉晉元上前射門，有守門的道人揖客而入。
李逍遙同趙靈兒邁步進得寺院，心胸登時為之一爽，只見那廟宇深廣，花木扶疏，曲殿迴廊，甚是精雅可愛。
夜色中雖不能騁目盡攬，但也聞得見陣陣花香撲鼻。
趙靈兒心甚喜之，想道：“不料蘇州城這樣的繁華之地，卻也有如此清幽之所。
”三人邊走邊談，來到後院劉晉元的下處。
乃是一排五間廂房，進門正廳牆上掛著米襄陽《煙雨圖》的橫幅，北牆上掛的是方孝孺《白石青松》的中堂，旁邊配著一副對聯，“豈有文章擎海內，不讀詩禮到公卿。
”雖是臨時短住之所，卻也窗明几淨，箱籠精潔，裝點得甚是光鮮。
李逍遙暗自咋舌，心道：“這姓劉的書獃子原來是個有錢闊少爺，老子這回救人救得准。
最好他手面闊氣，肯拿些銀子出來，大家一起花花。
”進屋落座，長隨送上熱水洗了手，緊接著奉上茶來。
劉晉元到裡屋換了身乾淨的青緞直裰，吩咐擺席。
不久另有兩名小童提了食盒進來，取下蓋子，先見騰騰的熱氣冒將出來，跟著便聞酒香撲鼻。
趙靈兒倒罷了，李逍遙先前為省幾個錢，在麵店里只吃了半飽，這時聞見肥雞牛肉的香氣，忍不住大吞饞唾。
那二小童布好酒、菜，便即退出。
三人團團坐下，劉晉元將酒一一斟滿，舉杯道：“李兄，趙姑娘，兩位武功高強，想必是唐人傳奇中虯髯公、紅線女一般的異俠之流，小弟很是仰慕。
來，來，來，咱們幹了這杯。
”三人一飲而盡。
李逍遙夾了塊餚肉填入嘴中，但覺鬆軟香鮮，甚是可口，連吃了三大塊，這才放下筷子，說道：“劉兄，你先前給那姓鐵的打得摔了一跤，現下有沒有什麼不妥？”劉晉元搖頭道：“小弟沒事。
唉，‘君子動口不動手，’這人言行粗鄙，有辱斯文，簡直何稱君子？”李逍遙哈哈大笑，連連稱是。
趙靈兒也不禁莞爾。
三人坐著喝了幾杯酒，李逍遙問起他被打的緣由。
原來劉晉元幾年前舉家遷至南京，此次回到蘇州，專為向表妹求親而來。
他今晚興緻忽起，想要閑步街巷，又嫌長隨礙事，將他們盡皆遣了開去，獨自一人踱進“同升樓”，打算小酌數杯。
哪知才一坐下，便聽身後雅間里有三個人不停地污言穢語，辱及他那表妹。
劉晉元進去理論，說不上三句，便給那火暴脾氣的“鐵面煞星”丟到了當廳。
李逍遙鑒貌辨色，看出劉晉元對他那表妹極是傾心，笑著贊道：“劉兄，能得你的青睞，你這位表妹當是一位美人無疑。
你為她甘受皮肉之苦，也是個大大的情種。
可敬，可敬。
”劉晉元臉上一紅，低下頭道：“如妹同我自幼青梅竹馬，她生得怎樣，我半點沒計較過。
只不過……只不過我娶不到她，只怕一生都不快活。
”李逍遙道：“哦？原來你非她不娶。
那麼你這位表妹也是非你不嫁嘍？”劉晉元微一遲疑，仰頭幹掉杯中之酒，嘆了口氣，卻沒做聲。
趙靈兒奇道：“怎麼，劉公子，你……莫非你這位表妹另有所愛？”劉晉元道：“哪裡。
不過……我自幼攻讀詩書，如妹卻家學淵源，練了一身好武藝。
姨丈說我‘百無一用是書生’，家慈雖求了多次，卻總是不肯點頭應允。
”言下似乎頗有怨氣。
李逍遙笑道：“不肯便不肯。
以你劉兄的人才，哪裡尋不到一位佳人為婦？照我說，女人練武，必無好事，像我今早便遇見一位……”話未說完，卻聽“砰”地一聲，劉晉元突然重重將酒杯頓在几上，大聲道：“李兄！我如妹雖是習武之人，可是溫柔恭順，心地純良。
你說‘女人練武，必無好事’，那委實是謬之極矣……謬之極矣！”一面說，一面連連搖頭。
李逍遙給他嚇了一跳，心下不由大為惱怒，暗道：“你這書獃子脾氣如此古怪，龍生龍，鳳生鳳，你那表妹又好得到哪去？你給人打得鼻青眼腫，難道好有面子么？”他肚裡有氣，臉上絲毫不露，陪笑道：“那是自然。
你劉兄看中的人，自然是萬中無一的。
只是不曉得比我的靈兒妹子又如何？”劉晉元看了趙靈兒一眼，訥然道：“趙姑娘自然也是……也是蘭心蕙質，不可多得、不可多得……”趙靈兒見他窘得滿臉通紅，甚覺有趣，忍不住“撲哧”一笑，心道：“這人居然老實如斯，真是古怪。
”李逍遙看在眼裡，突然心生一計，道：“劉兄，如此說來，你要娶這位表妹，還真是樁大大的難事呢。
”劉晉元長嘆一聲，默然不語。
李逍遙替各人都斟上了酒，舉杯道：“來，來，來，這些俗事不用管他，咱們喝酒！”劉晉元獃獃地看著他，慢慢舉起杯子，猛地一飲而盡。
趙靈兒酒量不大，淺抿了一口，還杯於桌。
三人接下來推杯換盞，劉晉元酒到必干，須臾喝盡了兩大壺好酒。
李逍遙見他不勝酒力，早已面紅耳赤，便試探著問道：“劉兄，咱們再喝三杯？”趙靈兒輕拍後頸，蹙起眉道：“逍遙哥，人家可喝不下了。
天色不早，咱們還是……”劉晉元酒入愁腸，膽氣頓豪，只覺十年衷腸，今朝定須一吐為快，“砰”地一掌擊在桌上，大聲道：“喝！為什麼不喝？人生得飲……須盡歡，莫使金樽……空對月。
拿酒來！”趙靈兒吐了吐舌頭，笑嘻嘻地瞧著他，不敢再說。
那廳外侍候的長隨應聲而入，躬身道：“相公，酒沒了。
”劉晉元道：“怎麼？”又是一掌擊在桌上，直著眼對那長隨道：“沒……了？為什麼……沒……了？”那長隨笑嘻嘻地不做聲，心道：“我家公子從未喝過這麼多酒，今天想是故鄉遇新知，十分高興了。
”李逍遙假意勸道：“劉兄，既然沒酒，那就趕緊上面罷。
咱們吃了好睡。
”劉晉元只覺一陣酒意涌將上來，真有飄飄欲仙之勢，指著窗外叫道：“不成！今夜月明，尚未盡興，怎能無酒？難道要我以茶對月？來，來，來……”解下腰間鑰匙，丟給那長隨，道：“去，到箱籠里將我的貂皮大氅取來。
”那長隨奇道：“眼看就要入夏，公子取皮氅做什麼？”劉晉元皺著眉連連揮手，道：“快去，快去。
你拿了皮氅到酒鋪里，對那掌柜說，我劉晉元請李兄同醉，要換幾斤酒……記住，酒要好！”那長隨失笑道：“公子要喝酒，我去買來便是，又不是沒銀子，幹麼要用皮氅來換酒？”收妥鑰匙，嘟嘟囔囔轉身出去了。