飯館前的空地上，一行金袍衛拱衛著為首的三人，幾乎是第一眼，徐仁禮就看到了那個立在燦爛陽光下，炙熱又明媚的少年，不禁脫口而出道：“溯！”
鍾離朔雙眼一亮，與身旁的蘇合一道看向了徐仁禮，喚道：“仁禮……還好你們還沒有走遠，我還趕得上。”
鍾離朔翻身下馬，與蘇合一道奔向了從飯館一躍而出的少年。三人撞在了一起，鍾離朔便被少年狠狠抱入懷中。徐仁禮有些失態，只紅著眼眶緊緊摟著她。他抱了一會，想到一旁的蘇合，又伸手攬住蘇合，三人便抱做了一團。
陽光下，少年們擁在了一起。
坐在陰暗飯館中的徐仁青，看著擁抱在一起的少年們，目光挪到了門外騎著紅馬的一位金袍衛身上。四目相對，他看著嬌小卻英挺的金袍衛大人，躬身，無聲施了一禮。
他認出來了，這人不是別人，正是改裝易容而來的禤景宸。
馬上的禤景宸頷首，翻身下馬，緩步跺到他面前，喚道：“徐大人……”
徐仁青含笑，言道：“想不到今日，主公還願意來見我。”
禤景宸笑笑，“非你之過，要你承果，乃是無可奈何之事，我怎會不明？”她望著自己這個一直以來器重的臣子，輕聲言道：“此去瀾州，路途遙遠，邊境動蕩正是立功的好時機，還希望徐大人一如既往地為國盡忠職守，能趕回來喝一杯我的喜酒。”
畢竟是從少年時期就陪伴在自己左右的左膀右臂，禤景宸還是來說了些讓他安心的話。
徐仁青愣了一瞬，旋即笑道：“臣，必不負主公厚望。”他說著，將目光挪到了正在與徐仁禮敘舊的鐘離朔身上，言道：“那位便是陛下要大婚的皇夫了？”
禤景宸跟著他看向了鍾離朔，唇角下彎，頷首回應。徐仁青含笑，真摯道：“皇夫赤子純良，又英勇無畏，臣在此恭喜主公覓得心上人，祝主公與夫君攜手白頭，恩愛幸福。”
“借你吉言。”禤景宸見狀，又多看了一眼鍾離朔。恰好鍾離朔回眸，撞上了她的視線。四目相對，兩人均笑得很是寵溺。
徐仁青見此，心裡那些惆悵又開始泛出來一絲。
這就是他愛慕許久之人的心上人，無論是昭帝還是如今的樂正溯，都能使眼前的女人完全變了另一個人。這是他努力了多年，都未曾辦到的。
情之一字，講究一個緣。即便他早就認識禤景宸，與她共處了二十多年，卻偏偏少了一個緣。
所以，他從來沒有強求過。就算是嫉妒，也告誡自己，自己的位置應當在哪裡。
所以徐仁青收了目光，開始與禤景宸聊起了最近朝堂上發生的事情。
陽光下的鐘離朔，用眼角的餘光看了一眼談著公務的禤景宸，這才收斂了心神，與徐仁禮吩咐道：“瀾州邊境苦寒，在軍營里你要護著自己。不日就要開戰，若是上陣，還請活著。”
這是她重生以來的第二個夥伴，鍾離朔很是珍惜。
徐仁禮重重地點頭，小小隻的蘇合又仰頭與他說道：“那裡風很大，仁禮哥哥記得穿多點，戴上風帽。”
待兩人都說完了，徐仁禮這才開口問道：“溯，那日你在宴上踏雲歌，是否心慕女皇？”
“嗯。”鍾離朔恍然一笑，言道：“我心悅她。”
徐仁禮點點頭，想著前不久源州城流傳的消息，又說道：“那麼，你快大婚了對嗎？”
“是，監天司定了來年二月十四，初春時節。”鍾離朔回應，笑著道：“不知道那時候，你能不能回來喝杯喜酒？”
徐仁禮搖搖頭，望著鍾離朔，像是鼓足了勇氣，認真又堅定地說道：“你既然要大婚了，我就祝你一生順遂，與陛下恩愛白頭。只有一事，我如今想想，一定要告知你聽。”
“哦？你說。”鍾離朔笑著看他，像是看自己年幼懂事的弟弟一樣。
徐仁禮挺直了身板，提高了音量，朗聲言道：“即便你要成婚，即便你我同是男子，即便如今我家道中落，但有一事我要堂堂正正說出來。”
“樂正溯，我心慕你!”
“你定要活得開懷無憂！我會在瀾州念著你的！”
少年人擲地有聲，震得鍾離朔愣在了原地。她下意識看向了飯館中的禤景宸，卻見原本波瀾不驚的女皇陛下皺起了眉頭。
這場送行，就在徐仁禮的朗聲告白中落幕。待禤景宸與徐仁青分別後，鍾離朔騎上馬，目送著兄弟兩走遠，還能聽見徐仁禮高聲的祝福。
望著跟隨的金袍衛們忍著不敢笑的模樣，饒是活了兩輩子的鐘離朔，都覺得有些哭笑不得。禤景宸望著逐漸遠去的徐家兄弟，回過頭來看著一臉無奈地鍾離朔忍著笑道：“沒想到小先生這麼會招惹少年郎，不過很可惜，小先生要跟朕大婚了。”
鍾離朔笑笑：“是是是，還好要大婚了。”她語氣一頓，與蘇合一起望著徐仁禮離去的地方，輕聲嘆道：“只希望，這孩子有個好前程吧。”
“會有的，只要他為國盡忠職守，朕不斷他的前程，何人敢斷。”禤景宸安慰道，拽著韁繩，輕踢馬肚子，說道：“回宮吧。”
鍾離朔點點頭，領著蘇合一道回了宮。
徐家兄弟，就此消失在了源州城。等他們再重新踏會這個地方，已經是很久之後的事情了。
元和四年的秋天，就在鍾離程一干叛黨斬首於午門中落幕了。蕭瑟的秋風將午門的血腥吹得很遠，炙熱的艷陽里，跪在劊子手刀下的念望，望著眼前迷糊的光影，好似看到了一個消失了很久遠的人。
男人清俊的面容出現在他眼前，如同那一年寒夜裡，朝他伸出了手，喚道：“小九，你該跟我走了。”
念望想起來了，許多年前，他並不叫念望，只是湘夫人殿中的一個焚香小童，單名一個九。他已經看不見了，聽到這個聲音，卻好像一個在黑夜裡看見光的人一般，顫抖著伸出自己手。
雪白的刀刃落下，鮮血噴涌而出，念望無頭的屍體沉重地砸在了法場中。與所有的死者一起，等待來指引自己的司命。
視線陡然清晰，念望看著出現在眼前依舊年輕俊美的男人，震驚地說道：“望公子，你怎麼會？你要帶我去哪裡？”
“去你該去的地方。”男人微微一笑，領著他前往歸墟。
“去見東皇，成為他的司命嗎？”
“不，不需要，你應該有來生，我希望你能有來生。”楊望回頭，看著已經如同當年那般幼小的小九，一字一句道：“你既然選擇了我為侍奉之人，那麼你的罪因我而起，孽為我而生，東皇允許我自己承擔了罪孽。”
“是我沒有給你一個好的指引。”
“如果有來生，你度過了苦海，就好好做一個信仰自己的人吧。”
他說著，一把將念望推向了前往歸墟的渡船上。
念望絕望的大吼，看著站在岸上，替他承受東皇接近永生詛咒的信仰，才知道這才是東皇對執迷者最殘酷的刑罰。
他會永遠忘記楊望，再也見不到他。
楚國的亂世，徹底終結了。隨著念望死去，早在今年春末就開始屯糧的女皇向溯北宣戰，開始了慶國版圖的第一次擴張。
就是這個國內外都在驅逐不穩定因素的時期，樂正溯在秋末里，迎來了自己的十七歲生辰。