“事情就是這樣，我把她弄哭了。”
余小魚坐在公寓的沙發上，跟江潛絮絮叨叨地描述。
江潛聽到這時這才笑出來，捏捏她的臉，“你有這麼凶嗎，就能把人欺負哭。這個小女孩太要強，她被揭穿無法面對你，也說不出道歉的話，所以情緒失控了。”
“江老師，你和沉老師對她都好寬容啊。”
“你不也是嗎？”
余小魚仰起臉：“我也不想，可是她叫我學姐哎！沒人這麼叫我，我回學校看老師，學弟學妹都以為我是大一新生，或者老師家女兒，知道我畢業三年了也不會當面叫我學姐。”
“那叫什麼？”
“親愛的，魚寶，Ariel，魚魚。”
江潛笑道：“你以後帶實習生，他們還要管你叫余老師呢。”
余小魚眼睛都亮了。
他轉言道：“沉頤寧是她母親，當然會容忍她犯錯，我是不想跟小孩子計較。當年我自己也有錯，又以為是趙柏盛那邊的人乾的，就沒追究到底是誰。我回國后看破不說破，相當於賣給沉頤寧一個人情，合作會更順利。”
余小魚點點頭，又狐疑地湊近他的臉，“可是漂亮小學妹很喜歡你哦。”
江潛彈了下她的額頭，“你要是把她從孤兒院撈出來，她就喜歡你；夏秘書把她撈出來，她就喜歡夏秘書，懂了嗎？她對我那一丁點感情，根本比不上仇恨，真要喜歡一個人，怎麼會忍心傷害他？她就是作業太少，閑著沒事幹。”
余小魚笑得在沙發上打滾。
江潛又道：“我母親生前經常做公益，我放假從英國回來就跟著她做，銀城的孤兒院養老院基本都去過，實在難以想起曾經幫過誰。但謝曼迪我有印象，她那時候在鍾潭福利院，我讓謝家老太太把這個小魔鬼收了。”
謝曼迪離開他辦公室后，他看著母親的照片想起來了。
那天是他母親趙柏霖去世三周年的忌日。
十二月的寒風從窗外灌進屋，吹在身上冰冷刺骨。孩子們穿著別人捐獻的舊冬衣，坐在長椅上，搓著生凍瘡的小手，緊張地等待來領養的大人。
這批來福利院的人有好幾個，裡面有和母親相熟的朋友，家境都相當富裕。江潛攙扶著謝家老太太，隨她慢慢地走，老人慈祥的目光最終停留在一個瘦小的女孩身上。
那孩子生著張眉清目秀的瓜子臉，梳著馬尾辮，髒兮兮的綠色大棉襖把她從頭遮到腳，像一棵枯萎的聖誕樹。
她有一雙銳利明亮的眼睛，就這麼看著老太太，眸子里一點點聚起水光，而後視線慢慢下移，望著自己的褲腳，吸吸鼻子。
老太太對江潛說：“你去瞧瞧這孩子，是不是挨欺負了。”
當時的院長趕緊道：“沒有，她就是性子倔，不愛說話。”
江潛走過去，蹲下身捲起她的褲腿，蒼白的皮膚上印著幾道傷痕。
院長嚇了一跳，“你又打架了？”
窗外幾個年齡稍大的孩子經過，沖屋裡喊：“平時打我們打得那麼狠，每次有人來，她就裝可憐！”
院長頭痛欲裂，出去把那群孩子趕走，訓斥的聲音飄在冬風裡。
“我們真沒打她，她自己用棍子划的……”
江潛明白了，今天院長把這孩子叫來，就是希望這個刺兒頭被人領走。
他把小女孩的褲腳放下，從背包里拿出一盒創可貼，塞進她的口袋。
老太太皺著眉搖頭，“這麼小，就這麼有心計，恐怕教不好。她叫什麼？”
一個老師說：“她一出生就被抱來，不知道父母是誰，就姓了黨，抱她來的人叫月梅，我們就喊她小梅。她母親給她留了個銀鐲子，還有張字條，上頭寫著生日，還拜託我們好好照顧她，可這裡條件有限，能養大、不走歪路就不錯了。”
“幾歲了？”
“快八歲了。”
“上學了嗎？”
“上了一年，在學校打架，老師讓回來了。”
江潛站起身。
“哥哥，我記得你。”小女孩突然開口，淚珠撲簌簌往下掉，“趙阿姨好久不來了，是不是我哪裡表現不好，惹她生氣了？她捐的故事書我都看了，還會背。”
她拉住江潛的手，“我想趙阿姨了，我生下來就沒有媽媽，我要是有個像她一樣的媽媽就好了，我一定會很乖很聽話的。”
江潛心裡一陣刺痛。
小女孩一邊哭一邊說：“哥哥，趙阿姨說你在國外讀書，你想不想她？”
想不想她？
江潛的手發顫。
十六歲的少年立在原地，眼裡全是悲傷。
很久之後，他轉頭對謝家老太太說：“這孩子很聰明，喜歡看書，應該能教好。您覺得呢？”
老太太沉吟半晌，“小丫頭長得倒有幾分靈氣。”
小女孩緊緊盯著她，目光期盼。
江潛俯視著孩子，聲音很輕：“你明知道我母親去世了。以後，把你的聰明用在正道上。”
*
……你想不想她？
腦海中一個聲音不停地詰問。
謝曼迪抹抹眼角，插進鑰匙轉了半圈，門從裡面開了。
戴月詠蹲在柜子旁給她拿拖鞋，“鞋子放外面啊，爸爸在拖地。你不是和朋友吃飯嗎，這麼早就回來了？咦，怎麼哭了……”
謝曼迪趿拉著拖鞋，拎著兩個塑料袋啪嗒啪嗒地跑上樓，差點撞到樓梯口的沉頤寧。
“Mandy！”
沉頤寧喊。
……想不想她？
謝曼迪頭也不回地飛奔過走廊，又回到了十三年前的那一天，她在寒風中抬起臉，問那個哥哥想不想他的母親。
她知道他很想。
因為他的母親跳樓死了。
她從小就那麼壞。
咔噠一聲，卧室的門鎖上。謝曼迪抱著紙巾盒往床上一坐，拆開炸雞紙袋，抹著眼淚大口大口啃起雞翅來。她力道很重，紙巾擦得半張臉都紅了，鏡子里映出一個哭哭啼啼、委屈又憤怒的人影，嘴唇辣得微腫，臉上粘著麵包糠，陌生到她幾乎認不出來。
……為什麼會這樣？
那個女人為什麼都不願意叫她的名字？
因為她姓謝，從小被別人養大嗎？
因為她叫她繼母，說恨她，讓她滾出戴家大門嗎？
……她不該恨沉頤寧嗎？
謝曼迪脫下裙子，站起來，幽幽地盯著鏡子里自己的大腿和腹部。都十幾年了，有三個被煙頭燙出的醜陋疤痕怎麼都褪不了，每一個褐色斑點都像生鏽的刀刃，把她扎得鮮血淋漓。
燙她的人是福利院里一個職工，在她被收養那年死於酒駕，她甚至還沒來得及跟任何人說他對她做過哪些噁心的事。
她懂事的時候，儼然已經成了別人口中的壞孩子，誰都不信，誰都不理，每當發放物資，她總是搶得最凶的那一個。會搶，自然就會挨打，院里的孤兒們驚人地早熟，拉幫結派對付她，把她揍得鼻青臉腫。後來她學會了示弱，在老師和來參觀的客人面前裝作乖巧文靜，以便早早逃離這個地方，背後卻成了同齡孩子們都畏懼的一匹小狼。
因為她打起架來不要命，從來沒有多餘的表情，不會哭，不會笑，不考慮後果，只會拿手邊任何可以利用的工具，營造出一場慘烈的勝利。
終於，沒有人敢欺負她了。
這些年戴家讓她吃飽穿暖，給了她足夠的金錢與關愛，幼時的夢魘隨著時光漸漸淡去，她本應再也不幻想親生父母的樣子。
可高三那年，沉頤寧突然出現了。
這個女人找上養父，最初是談公事，之後越走越近，用無懈可擊的手段獲得了戴家長輩的承認。
世界上最親密的血緣關係無需用語言揭露，她幾乎可以讀懂沉頤寧看向她每一個眼神背後的深意，可以輕而易舉地聽到沉頤寧的心聲，家裡的每面鏡子都在提醒她是沉頤寧的女兒，一生下來就被狠心拋棄的女兒。
十八歲生日時她收到了沉頤寧的禮物，她屬蛇，沉頤寧就挑了張印著小白蛇的賀卡，放在高定裙的袋子里。這麼多年的積壓的憤怒在生日晚宴上爆發了，她當著沉頤寧的面把昂貴的禮裙扔進垃圾桶，拿出十八年前戴在手腕上的銀鐲子，和賀卡一起狠狠摔在桌上。