「帝國來襲了!快!」「知、知道了!」離開房間后,悠人發現全體人具早已手握神劍準備出擊。
賽莉亞在嗅到戰門氣息后,迅速召集大家。
歐法莉爾睡眼惺忪,艾賽莉亞則一如往常面無表情地聽候悠人的命令。
拉奇歐斯妖精部隊在森林中全力奔跑,以最短距離趕往城堡。
城內死氣沉沉。
「你不要緊吧!振作點!」 悠人抱起一位倒卧在走廊上的兵士。
兵士雖然還有呼吸,不過一看便知道已無藥可救,胸口到側腹染滿了鮮血,鎧甲支離破碎。
從切斷面的手法來看,應該不是人類所為。
想必是精靈的傑作。
悠人大受衝擊。
到此為止,連同遭人從背後斬首的守衛在內,他已經目睹了眾多的犧牲者。
庭院、走廊到處都是士兵們的屍體,而且幾乎都是一刀斃命,其中亦包含多位來不及逃生的貴族。
雖然動機不明,不過似乎是因為入侵行動曝光而大開殺戒。
悠人的衝擊並不僅止於此。
因為他一直深信精靈無法殺害人類。
事實上,拉奇歐斯的精靈們就算能夠恫嚇侵略者,也無法直接奪取人類的性命。
這是她們被徹底教育時所灌輸的最大禁忌,其他國家的情況也大致相同。
假使一群非但忽視禁忌反倒還受過殺人教育的精靈來襲的話,下場會如何? 眼前慘不忍睹的光景就是最好的解答。
一場實力懸殊的大屠殺。
人類根本不是精靈的對手。
「……伊特藍傑……嗎?」士兵一面痛苦地吞嚥氣息,一面睜開矇矓的眼睛仰視。
「拜託……救救殿下……陛下已經……被精靈……」「拉奇歐斯王被殺了嗎?」聽到國王的死訊后,悠人五味雜陳。
這位傲慢的老國王以佳織為人質逼迫悠人戰鬥。
他就是為一己之慾引發無謂戰爭,將精靈們送往戰地,並設計讓伊斯貝利亞從地面上消失的罪魁禍首。
儘管恨之入骨,死得如此草率還是令悠人感到相當意外。
臉色蒼白的艾絲培莉亞詢問奄奄一息的士兵。
「蕾絲提娜公主在哪裡?她沒事吧?」「不……不知道。
」士兵表情痛苦,有氣無力地搖頭。
「救救殿下……她是……〈大陸〉最後的……希望。
」艾絲培莉亞握住士兵的手用力點頭。
「放心,我們一定會救出公主的。
」「謝……謝……」「願你的靈魂與瑪那同在--」士兵帶著微笑離開人世。
取下頭盔后,露出一張極年輕的面孔。
這位士兵或許與悠人年紀相同也說不定。
「敵人還留在城內。
艾賽莉亞隊趕去中樞部,敵人可能鎖定以太變換裝置。
艾絲培莉亞和歐法莉爾隊負責解救並保護公主。
聽懂了嗎?」根據〈要求〉尋氣調查的結果,至少有土個以上的精靈還逗留在城內各個角落進行破壞行動。
「知道了!」「嗯……就這麽辦。
」「是,爸爸!」然後,悠人獨自一人前往幽禁佳織的房間。
「佳織!妳還好吧!」悠人用力揮出靈光子,將整片堅固上鎖的門蒸發。
--契約者……好像來遲一步了。
〈要求〉無情地宣佈。
涼爽的夜氣從窗戶流了進來。
窗帘隨風飄曳。
開啟的窗戶前,有一位展開黑色羽翼的精靈。
「……是妳,烏路卡!」「悠人先生,能夠二次相會也是一種緣份--」部分城堡似乎慘遭祝融洗禮,紅色火苗照亮了黎明前夕的夜晚。
在月光和火炎的襯托下,烏路卡的銀髮閃閃發光。
右手握著神劍,左手臂則抱著昏厥的佳織。
悠人的血液被怒火燒得沸騰。
正因為感覺到敵人身上有一股崇高的武士氣息,所以絕望也特別深。
「為什麽連無辜的佳織都……為什麽?奪走拉奇歐斯王的性命還不夠嗎?不管妳是奉帝國之命或是對人類的怨恨,殺了那麽多人也該滿足了吧!難不成……妳的靈魂也被神劍吞噬了?」「我聽不到神劍的聲音……」烏路卡神情悲哀地低語。
「因此,我正在尋找戰鬥的意義,揮劍的意義--」「妳在說什麽!」悠人握緊〈要求〉。
「總之,放開佳織!」烏路卡表情冰冷地搖頭。
「可能的話,我也希望如你所願……不過,我現在還有其他密令要辦,容我先行告退。
」「密令?跟佳織有何關連?」打算縮短距離的悠人突然一陣錯愕。
他發現倒卧在黑暗中的蕾絲提娜。
「只是被刀背打昏而已,無須擔心。
不過,這位高貴的公主居然想保護異世界的少女……勇氣可嘉。
」烏路卡似乎是真心佩服。
倘若她所言屬實的話,對悠人態度冷漠的蕾絲提娜,不就為了保護人質身分的佳織而奮不顧身地對抗力量強大的精靈了嗎? 她的話不足以採信。
「公主為什麽……」悠人不由得分了心。
烏路卡趁隙移動。
「啊…!」她展開漆黑的天使羽翼,抱著佳織朝窗外飛去。
悠人想用神劍阻止,然而卻措手不及。
雖然不是靈光氣 無法攻擊的距離,可是悠人尚未駕輕就熟,萬一有個閃失,恐將誤傷到佳織。
「悠人先生--我的主子有話轉告。
」烏路卡飄浮在夜空中俯視著悠人,眼神中不帶一絲情感。
「主……主子?」「他說,『佳織是我的,想拿回去的話就追過來。
有種爬著來找我--』」悠人的背嵴一陣發涼。
「『我會用〈誓約〉摧毀你的〈要求〉』……」「難道是……那傢伙?」悠人無法置信,可是又別無他想。
「為什麽這個世界……妳是……瞬的手下?」「瞬先生是我的主子,我為〈誓約〉效命。
」忽然間,神劍的握柄熱得燙手。
〈要求〉對〈誓約〉之名產生激烈反應。
--我的契約者!摧毀它! 強烈的厭惡從〈要求〉傳送過來,彷彿湍流般波濤洶湧。
腦神經軋軋作悲鳴聲不斷。
破壞衝動油然而生,心靈一片黑暗,發瘋似的感覺越來越強。
--摧毀〈誓約〉!殺掉持有者! 悠人無力反抗。
非但如此,甚至於還主動產生共鳴,進而陷入激情的深淵。
因為,他不容許對方活在同一個世界,厭惡對方與他吸著同樣的空氣。
沒有理由。
原始而徹底否定的情感。
秋月瞬以伊特藍傑的身分被召喚到這個世界。
付出慘痛代價,好不容易要回了佳織,沒想到居然有人企圖橫刀奪取。
悠人再也忍無可忍。
「喔------!」哪一部分是自己的意識,哪一部分又是〈要求〉的意識,二者已經混淆不清。
蕾絲提娜和艾絲培莉亞害怕的事態不幸發生,悠人的靈魂終於被永遠神劍吞噬,完全一體化了。