兩個孩子的談話被屋裡頭的老師傅聽了個大概。
吃晚飯的時候，師兄弟們都對趙南連買來的栗子糕和韭菜盒子嘖嘖稱讚，大師兄今天還賺了不少錢，破費了一把給幾個師弟買了好些雞蛋，炒了一大盤，金燦燦得推放在小師弟面前。趙南連很饞卻沒有動筷子，他已經不是那個需要照顧的師弟了，他要做的是和師兄那樣成為頂樑柱。
師傅看著吃飯猶如餓狼一般的趙南連說：“南連，你今天是不是和月宜鬧彆扭了？你惹著人家了？我怎麼聽著月宜早早就走了？”
許南笙和趙南連同歲，兩人關係最好，聞言咬著筷子打趣說：“八成是說錯話了，我瞧見白家閨女眼圈都紅了。”
“滾一邊去。”趙南連撞他一下，旋而看向師傅說，“我等著明兒和她賠禮道歉。”兩人來往這麼多年，每次鬧彆扭無論誰的錯，都是趙南連服軟，月宜也不是個愛使性子的人，只是到了趙南連面前不知為何便有一點點嬌氣。好在她性子溫柔，趙南連每每給她買些吃的玩的，小姑娘就又眉開眼笑，甜甜地喊著自己“小哥哥”。
趙南連最愛聽月宜依賴地喚一聲自己“小哥哥”，特別有成就感。
師傅敲了敲碗，思忖片刻又說：“月宜年紀小，說的話倒是有點道理，南連，你也確實該說門親事了。我昨天遇見北街御堂春唱大鼓的林老闆，他提起他閨女，和你差不多大，你們也認得，正打算找人說親……”
“師傅，我沒這打算。真的。”趙南連趕緊放下筷子，緊張而又焦急地說，“我一個人自己都養活不了呢，怎麼還去養活老婆孩子啊？”
“又不是讓你即刻成親，緩幾年，你能自力更生了……”
“我不要，師傅，我現在這樣挺好的。一人吃飽全家不餓，您就別把人林姑娘往火坑裡推了，這不是禍害人家嘛。”
大師兄曖昧地看著周正的九師弟說：“你可別說火坑，林老闆的姑娘中意你有一段時間了，人家願意嫁給你呢。”
趙南連也不知道是怎麼了，心虛地對大師兄說：“師兄你可別瞎說，讓別人知道了對人家林家小姐名聲不好。”
老師傅見此便不好再多說了，只是心裡仍舊惦記著這件事。
眾人繞過這一話題，只有許南笙在旁人沒注意到的情況下推了他一下，壓低了聲音笑著問：“你是怕林家小姐名聲不好，還是怕什麼人知道了不理你了啊？”
趙南連訕訕笑著，等到大家吃過了飯這才去屋裡把許南笙教訓了一頓。許南笙邊在床上躲邊死鴨子嘴硬：“我看你就是做賊心虛，想給人家白秀才做倒插門女婿呢。”
趙南連費了點力氣可算把他抓住了，一把來了個過肩摔，許南笙被摔在地上，渾身酸疼，可依舊捧腹大笑，眼淚都出來了，不停地叫喚著“秀才家的上門女婿”。
那一邊的月宜卻悶悶不樂，她也不知道自己最近怎麼了，腦子裡總是胡思亂想得。也許是到了少女懷春的時候，學校里別的女孩子也在偷偷談論著自己覺得誰誰誰長得帥，可是她去湊熱鬧觀看的時候發現，這些男孩子都沒有隔壁趙南連長得好看。
尤其是趙南連對自己小的時候，兩顆小虎牙調皮而又充滿活力，讓她一瞬間就安心了。
白敬山吃過飯，考了考月宜的功課，又聽月宜念著她初學的洋文，白敬山雖然是個老頑固，但是他堅信知識上沒有所謂的高低貴賤，所以才會出錢將月宜送到西式學堂讀書，他也經常叮囑月宜，洋文學好了是有用的，越來越多的人選擇留洋，女孩子也能去，白敬山希望女兒有朝一日可以去開開眼界，嫁得好人家，走出這個小小的村鎮。
白敬山不懂洋文，可是偶爾也會聽到附近教堂里的洋人交談幾句，發覺月宜學得還是不錯的，欣然說：“念得好聽，還是得刻苦用工。”
“知道了。”月宜雙手托腮，看起來有點懶散。
白敬山問道：“怎麼了？吃飯的時候就沒精打採得。”
月宜搖搖頭：“我沒事兒，爹，我今天回來的時候，紅瑛想讓我明天陪她去聽戲、買衣服，我能去嗎？”
“在哪兒？”
“御堂春酒樓。我們還有一張票，您要不要和我們一起去？”
“哦，不遠。我就不去了，還得在家備課，再說我向來不愛去人多的地方，我去了，你們也拘束。”這兩年時局雖然亂，但是總算有了個能立得住的政府，當地的治安好了很多。只是不知為何，日本人越來越多。白敬山不喜歡那些日本人，雖然和自己一樣的膚色，可他們的眼神總是透著一種鄙夷和貪婪，那種莫名的情緒里還帶著一絲不易察覺的恨意，都隱藏在他們恭敬客套的姿勢與言辭中，他思忖了幾秒，又道：“注意安全。你要是願意，也可以叫上隔壁的……”
趙南連雖然是下九流的行當，可對女兒倒是實心實意。
“我才不叫趙南連，最煩他了。”月宜打斷父親，氣鼓鼓地說。
白敬山估計著又鬧彆扭了，只是女兒的臉卻沒來由得十分紅艷，他沒多想，從屋裡取了錢給月宜：“看見好看的衣服就多買幾套，不用給爹省錢。”
月宜抱了抱白敬山，歡喜地將錢收好，心裡卻有了一點小盤算。
趙南連一大清早買了豆漿油條，站在月宜家門口的老槐樹下等她。他經常想起來初見月宜時做的那個奇怪的夢，起初都是美好的，可是到了後面月宜被困在那個陰暗無光的小船上時，他的心就像是被狠狠地割了一刀。
月宜一出門就瞧見他，她正要去給白敬山買豆腐腦，一抬頭，就能看到他像是木頭樁子一樣杵在那兒。趙南連迎上去將豆漿分她一份兒，月宜撅了撅小嘴兒，故意說：“無事獻殷勤，非奸即盜。”
“嘿，你這丫頭，哄你還不行啊？”趙南連依舊笑嘻嘻地，“我跑了三條街買的呢，拿回去喝吧，剩下的我還得帶回去給師傅是師兄弟們。”他正要走，月宜卻喚住他，有些扭捏地絞著手指說：“我一會兒約了朋友去御堂春酒樓聽戲，你要不要和我們一起去啊。”
“聽戲？”
“什麼戲？”
月宜道：“北京來的葉老闆的京戲班子，一票難求呢，我朋友也是拖了一圈人，我們倆又不停還價才同等價位弄來三張票，我爹不願去，所以問問你要不要去。”
趙南連一口應下，月宜也笑靨如花，昨天的嫌隙瞬間消散，於是輕輕喊了一聲“小哥哥”，轉身去買豆腐腦了。趙南連總覺得御堂春這酒樓聽著莫名的熟悉……等會兒，這不是昨天師傅說的唱大鼓的林老闆經常演出的地方嘛……
不會這麼巧，要碰到林老闆和他閨女吧……
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