在寢宮換洗衣裳到睡下，趙蘊面頰紅暈都未褪去。
而她睡得香甜，實不知簡涬做了回梁上君子，等她沉沉入夢后便潛進內殿，捻手捻腳地掀開大小香爐蓋子，借月光一窺，香灰里赫然躺著兩塊燒焦的話梅干。
簡涬從袖中掏出兩塊埋進灰中以假換真，小心包好了那不知是何物的梅干揣進懷裡，被趙蘊喚他名字的夢話絆住腳步，忍不住掀開床簾看她一眼，方才離去。
“簡叄公子好雅興，大半夜也在御花園裡溜達。”
暮春時節殘紅綠盛，趙起滿身酒氣靠在樹下，狀似喝醉懶懶地道，“一朝得志，實讓人艷羨啊。”
“等安王許久了，還是長話短說的好。”簡涬略略欠身，也不客氣便坦然道，“若安王酒意未醒，還先過目我於承歡殿所取之物。”
趙起本是副弔兒郎當的樣子，窺見那絲帕包著的假梅干，本能地覺著不對勁，迅即站定上前查看，拈起一塊聞聞，疑道，“這該是小九近日所用的香，怎做成這怪模樣。”
“乃是大宮女流螢於京內西市採買，西域傳來的合香。”簡涬盡量挑了重點來說，又與趙起言明趙蘊的猜測，趙起這下是端不住了，神情凝重道，“確實，不該讓她冒冒失失地先去問寧妃。”
“怎麼？”簡涬奇道，“安王近日探查可有線索？”
“曹蘭貴年紀大了，先將他幽禁於宮內，曹誠拷問不出來東西，只說他錢迷了心竅。原是裡應外合，沒想到是小九身邊人。”趙起冷笑道，“出這麼大事，你以為我那便宜阿娘會不知道，別忘了她姓什麼，寧徽又姓什麼。”
“那……”
簡涬遲疑道，既是對趙蘊近況瞭若指掌，怎會成日不見人影地躲著趙蘊，還沒這趙起對趙蘊上心。
“一切未下定論，今夜便先捉人罷，及尚衣局人等一併押解。”趙起摩挲著手中玉扳指，繼而拋給簡涬，“手腳利索些，別等到她睡醒了。”
簡涬接過扳指緘默不語，趙起心下瞭然，“還有什麼話就說清楚，別拖到簡潼都回京，許多事便板上釘釘了。”
“既然你不說，那我便挑明與你說了，小九貪玩又嬌生慣養，喜新厭舊得很，她想要什麼得不到？”趙起淡淡道，“若是圖謀不軌，還先掂量輪不輪得到你。”
“簡涬願與九公主結永世之好，此生不渝。”他朝趙起躬身行禮道，只見趙起冷哼一聲，喜怒不形於色，上下打量他兩圈。
“剛考取的功名不要，有的是人去頂替你。”趙起酒醒了泰半，背過身拔腿欲走，撂下一句，“開過春后各地水患成災，聖人要指派誰去，還需承連慎終的情，自作決斷吧。”
此夜漫長無涯般，將整座宮城包裹進恐懼之中，趙蘊呼呼大睡時自不會料到，簡涬持安王信物，捉捕宮人百餘。緊鑼密鼓的拷打至黎明破曉，大理寺獄，血已凝在地面乾涸，哀鳴慟哭繞樑不絕。
因此案牽扯外通叛國等重罪，諸多宮婢內侍皆被捆了送進大理寺內，且獨獨開闢出一個單間，供簡涬審問那婢女流螢。
流螢一身素衣不見污臟，如尊掉了漆的泥偶臉色慘白，嗓子里咕嚕冒血泡，微微張嘴鮮血便順著嘴角溢出，“她若知曉你的真面目，定不會，定不會……”
簡涬直接出手卸了她下巴，不耐煩道，“少說廢話，交待出西市內究竟幾處窩點，還能留你條全屍，否則七八月裡頭被流寇不小心屠個乾淨的，便有那泉州曹家村叄百五十人。”
喚來獄卒擦凈污血，咯噔一聲接好下巴，簡涬已是隱有怒容，瀕臨爆發的邊緣，那流螢卻啐了口血朝他噴去，“娼妓之子，攀龍附鳳，你也配打公主的主意。”
“哦？”簡涬也不拭去面上血跡，反而笑道，“我想你不說，但總有人會說的，我只憂心，曹姑娘是替他人做嫁衣了。”
言罷他便低頭在流螢耳邊低語，直讓她裂眥嚼齒，“你在騙我！”
“大可喊曹誠來與你對質，我到底是不是在騙你，時辰不早了，我還得回簡府。給她鬆綁，備好紙筆。”
簡涬一夜未睡仍神采奕奕，與左右交待兩句后便步履輕快地回了簡府，卻是讓身邊人都心下發憷，只怕這簡叄託大，將事情鬧得一發不可收拾。
滿城風雨欲來，但簡涬還得先回去以解心上人相思之苦。昨夜過後，想必京城內都傳開了他與安王私交甚好，趙起嘴上不饒他，但這縱橫捭闔的手段耍得快人盡皆知，哪怕簡涬早有打算投誠於安王府，也不得不佩服趙起見縫插針的本事。
他趕回去時趙蘊正蜷在被窩裡不起身，因今日流螢告假，調來承歡殿內的欽月與玉桂服侍她。趙蘊天蒙蒙亮一覺醒來摸到臀尖都濕著，羞得快馬回府也不與寧妃請安，一路上顛得想哭的心都有了，直衝沖鑽進自己屋內便閉門謝客，近侍亦不得貼身。
玉桂只道流螢半夜便被喚走，趙蘊是耍性子不要新人伺候，盼來簡涬解圍，總算是場及時雨，正好這簡叄公子體貼下人，擺上早膳便屏退眾人，是要親自出馬來哄哄公主。
這緬鈴是於西市採買的奇妙物件，其中置禽鳥精液便能感熱而自動，早先專門用於紅樓楚館里，為不好調教的雛兒嘗嘗味，好教她們知點趣。
而用在趙蘊身上是沒些斟量了，她見到簡涬便又癢又氣不打一處來，軟綿綿扔了枕頭正中簡涬面門，他還是笑意款款，摸上塌來輕車熟路地，先與趙蘊臉貼臉地說些軟話，那做小伏低的模樣若讓趙起看了去，定是又要嗤一句“公狐狸精”。
偏偏趙蘊就吃這套，趙起打小便和她擺著兄長架子，太學讀書時世家子弟也多阿諛奉承，要麼清高不可一世，只有簡涬是出淤泥而不染的柔軟品性，翩翩君子如琢如磨。
“你好磨蹭，把鞋脫了，我難受死了。”趙蘊扯著他滾作一團，那輕紗床幔也未解開，兩人轉瞬便赤條條地面面相覷。
簡涬白日里穿著衣裳還不覺，脫下這石青色外衫，即可見瘦削有力的肌肉線條，趙蘊不自覺便將他和趙起作比較，兩人平分秋色，簡涬是完全不輸於精通騎射的趙起，胯下亦……
趙蘊又想臨陣脫逃，簡涬箭在弦上哪得她說走就走，眼疾手快親上她，順手將床簾放下，輕柔地與她道，“還是快些，不然那玉尖面*都擺涼了。”
象牙盤裡擺四個玉尖面冒著肉香四溢的熱氣，配一碗酪櫻桃，一碟透花糍，一碟奶酥玉露團*，本都是要趁熱趁快吃的精細早食，現被冷落在這方矮案上，讓屏風后交纏身影搶了風頭。