蒙蒂亞穿著機械外骨骼，表情沉凝地跑在深林之中，他時不時抬手看了看左手腕上的光腦，確認自己的坐標。他並沒有攜帶任何的武器，這是對於談判對象的一種尊重。他低頭時看到手腕上的紅繩，表情溫柔了許多。這是秦枕給他帶上的，說是家鄉的習俗，保佑平安。秦枕從未在他面前避諱她對於地球文明的熟悉，他並非沒有猜測，只是這樣的猜測太過於令人心驚，以至於他一直沒有向秦枕求證。她過得已經夠難了，沒有必要再揭開她的傷疤。
這叄年的生活並不平靜，除了邊防叄軍駐紮的地盤和無人之地只是保持了紙面上的戰爭。帝國的其餘地方甚至包括無人之地內部都陷入了戰火。通過蟲洞作戰這件事，帕塔亞也同樣可以做到。只是最近，這樣的局勢發生了微妙的變化。具體表現在，雙方交火的力度在逐漸減弱。戰爭停止的曙光似乎就要到來。
蒙蒂亞站在了指定的目的地，脫下了機械外骨骼放在原地，抬頭看了一眼透過枯枝的陽光，忽然發現現在已經是冬日了。再過兩個月就是新年，而秦枕的生日就在新年過後不久。秦枕從未提前過自己生日這件事，只是在某次親密之後，她問他想要什麼樣的生日禮物時，他才遲鈍地想起來問她這個問題。
秦枕給出的答案和政府系統資料里的生日並不一致。但是蒙蒂亞並沒有任何疑問，對於他而言，秦枕到底是誰並不重要，重要的是，她在他的身邊。不得不離開她一次之後，他才發現，自己已經沒有辦法在忍受沒有她的生活。這樣的想法在這幾年的相處之中更加明晰。
同事們總是在他被元帥叫去時滿懷同情——他們都認為他在執行危險複雜的任務，以至於不得不隨時出差。但是，他們卻從來不知道他對於這個任務有多麼地期待。別的地方都陷入了混亂時，只有地球是他最後的避風港，只要來到地球，看到她的笑臉，他就多了幾分勇往直前的勇氣以及在混亂局勢之中周旋的耐心。他因此產生了一種更加強烈的渴望——他想要更加長久地和秦枕在一起。
這並非沒有可能，或許……在秦枕的生日去求婚就是一個不錯的主意。
這個突如其來的想法並沒有花太多時間就讓他徹底接受了，他在等待的間隙里甚至已經開始在考慮思考應該去選擇什麼樣的求婚戒指。這幾年他在送禮物這件事上頗有心得，以至於同事們都開始懷疑他是不是已經有了固定交往對象。可惜，秦枕暫時不願意離開地球，不然他早就帶著她去那些孤寡沒人愛的同事面前走一圈了。
眾多的思緒在大腦中閃過，蒙蒂亞靠在樹榦上，望著天邊朵朵白雲，臉上帶著幾分輕鬆的笑容。
身後忽然傳來了樹枝被踩踏的聲音，紛亂的思緒立刻回歸正常，他站直了身體，看向聲音傳來的方向。高大冷肅的男人似乎天生就帶著一種令人忍不住低頭的威嚴，即使穿著非常年輕化的襯衫和毛衣馬甲也無法沖淡他的嚴謹和冷漠。
蒙蒂亞低下了頭，“閣下，我帶來了元帥最新的回復。”
名為秦河的無人之地首領有著異於常人的蒼白肌膚，總讓蒙蒂亞產生一種這人似乎不像是一個真人的錯覺。他緩緩點頭，用一種其他的平緩語調說道：“克萊夫元帥需要我們做出什麼樣的讓步？”
“元帥並不同意讓出銀河系，銀河系應該在我們的控制之下。叄方鏈接的通道並不適合放在帕塔亞的控制之中。其餘方面，我們認為只需要維持原狀，輝黨和托黨的地盤，我們可以靠自己的實力去取得。”蒙蒂亞一板一眼地說著，順便將邊防叄軍和無人之地接壤地方的星圖展現在了空中。
“邊防叄軍的重心並不在無人之地這邊。”秦河淡淡地開了口，“和輝黨托黨控制區域接壤的地方才應該是你們未來發展的重點。銀河系並不重要。”
蒙蒂亞一滯，並沒有開口。
秦河目光平靜地看了他一眼，沒有任何感情色彩地說道：“地球上的那個女孩是你的愛人？”
蒙蒂亞心中不知為何產生了類似慌亂的情緒，他下意識捏了捏拳頭，沉聲開口：“這些都和她沒有任何關係。”
“我並沒有想把無辜者捲入的想法。”秦河伸出戴著黑色皮質手套的手指點了點星圖，“銀河系問題我會在後續直接和克萊夫元帥談。”
蒙蒂亞眼中閃過些許複雜的色彩，保持了表情的平靜，“元帥預計，再過叄個月，輝黨和托黨將會邀請無人之地前往中心星談判。作為邊防叄軍最高元帥也會前往。”