儀禮司請升座，大樂奏響，萬曆帝前後導引慢慢走上御座，樂聲停歇。
太監甩響凈鞭三聲，文武上殿不由正門，而是從東西兩側分別進入皇極殿內，此時大圓桌子、高腳椅子都已經擺好，但群臣不忙入座，先要朝皇帝贊拜如儀。
光祿寺進御筵，大樂再次奏響，馮保為首的太監向御前獻花，光祿寺卿開爵注酒，端到御前進第一爵，教坊司奏《炎精之曲》…… 陸續換了《皇風之曲》、《平定天下之舞》等七套曲、舞，除了第一道酒群臣跪拜贊禮，之後每一道曲、舞都要朝御前進酒、進湯，群臣還得站起來肅立。
這一會兒跪、一會兒站、一會兒坐，繁瑣的程序整整七遍，搞得秦林一個頭兩個大，終於明白張居正、徐文璧為什麼要提前準備零食了……要不是先墊墊肚子，這套程序做下來，飯菜還沒入口呢，你就先餓死了。
好不容易把全套程序鬧完了，秦林看到有些白髮蒼蒼的老臣額角都在冒冷汗，這些做到文職四品、武職都督以上的臣僚多數是官場上幾十年的老油條，大約參加國宴也不是一次兩次了，一個個沒精打采不耐煩之極，根本沒有什麼誠惶誠恐、受寵若驚的感覺。
御座上的萬曆帝朱翊鈞瞧著群臣熱情不高，心頭自然也不舒服，可這也是沒辦法的事情，誰叫老祖宗傳下來這麼繁瑣的禮儀程序呢？！ 七遍樂、舞，七次進酒、進湯，總算搞定了之後，從皇帝到臣子齊刷刷如釋重負。
國宴上喝酒是喝酒，吃飯是吃飯，光祿寺按程序又來把御前的酒爵和群臣的酒盞都收走了，這才又奏響大樂，進湯、進大膳，群臣第八遍起立，等肴饌擺好，這才坐下正式開吃。
可想而知，那些年紀高大的、有病體虛的大臣，鬧到這時候是一點胃口都沒有了，一個個坐在椅子上歇氣，哪兒還吃得下去？ 就是朱應楨這種年輕的世襲國公，整天在府里養尊處優的，身體也好不到哪兒去，從大朝會開始站到這陣子，在高高的丹墀上吹冷風，又被連番折騰，他臉頰泛著潮紅、兩鬢被冷汗浸濕，看著滿桌子飯菜直瞪眼，筷子都不想動一下。
張居正常年服食補藥，雖嚴冬臘月不戴貂帽，可從大朝會鬧到現在也精神睏倦了，勉為其難的吃點東西，徐文璧等人也都差不多。
唯獨秦林是存心要來吃御膳的，在家裡連早飯都吃得很少，幾塊點心根本打不住，早就餓壞了；又是經常騎馬鍛煉，年輕的身體比別人都健康，且不管許多，伸出筷子就撈，也不管什麼一品魚翅、干燒海參、冰糖熊掌、紅燜駝蹄，風捲殘雲般猛吃。
“到底是年輕人，胃口就是好啊！”老臣們頗為羨慕的瞧著秦林，回憶著自己的青年時代。
劉守有卻從鼻子里哼了聲：“一點禮儀都不懂，真是鄙俗之極。
” 這位錦衣都督極有風度的夾起一片色如桃花的酒糟魚膾，慢慢放入口中品味，作為世家子，他自覺對秦林很有心理優勢。
朱翊鈞在寶座上，看著滿滿的珍饈百味也沒什麼胃口，群臣辛苦，他又何嘗輕鬆了？群臣山呼下跪，他要在御座上正襟危坐，被無數雙眼睛盯著，一舉一動都不能失儀，也不是那麼輕鬆的。
正好看到諸多席桌後面，秦林一個人吃得風捲殘雲，朱翊鈞心下大樂，謂左右道：“秦某人果然心性質樸，沒有那麼多彎彎繞的心腸。
俗話說‘長者賜、不敢辭’，可御賜的宴席，群臣都寡淡無味，唯獨秦某人甘之如飴，可見他心中必定忠君愛國呀！” 這時候馮保去李太后那邊了，只有二張陪在朱翊鈞身邊。
張鯨聽得皇帝對秦林挺有好感，心下不樂，卻又不想惹來秦林的報復，不敢直說他的壞話，眼珠一轉計上心來：“皇爺，這位秦長官著實交遊廣闊呢，方才奴婢聽門下小崽子說，他和張相爺在丹墀上分餅吃。
” “哦？”朱翊鈞眉頭一挑，頓時對秦林生出惡感，暗道莫非這姓秦的也是個趨炎附勢之徒，只會趨奉帝師張先生？ 張誠聞言微微一笑，補充道：“是啊，定國公徐老爺子當時也在旁邊，他們三人分餅吃。
張先生從秦某人掌中取了一塊桂花酥，秦某人並不把手縮回去，直到張先生還了他一隻蝦捲兒，他才罷休哩。
” 張鯨聞言眼睛眯了起來，轉臉和張誠目光一撞，兩個人又都很快地轉開了眼神。
現在還不是咱們互相鬥的時候，頭頂上還壓著馮大伴這座大山呢！ 原來如此朱翊鈞聞言心頭一松，眉頭也舒展開來，文臣和武勛向來尿不到一壺裡，既然徐文璧也在旁邊分餅，那就不是秦林趨奉張居正了。
經常板著臉教訓自己的老師、威嚴的張首輔，也有被人攤著掌心要東西的時候，想到當時的場面，朱翊鈞就嘴角翹起，好笑得很： “朕看這個秦某人，倒也很有些意思，先是叫魏國公把徐表姐、不、徐氏嫁他做平妻，連母后都大為驚訝，這又和張相爺、定國公分餅吃，呵呵……” 秦林正在大吃大喝，身邊突然有個聲音傳來：“秦將軍覺得宮中飲宴味道很好么？” 轉頭一看，是小胖子，錯了，是萬曆皇帝朱翊鈞笑眯眯地站在旁邊。
秦林還塞著滿嘴的海參、熊掌，咽下去來不及，吐出來失禮，一時間手足無措。
“大膽，皇爺問話，怎不回答？”張鯨狐假虎威地替萬曆吼了一嗓子。
“不急，秦將軍別噎著……”朱翊鈞非常和氣的擺擺手，又感嘆道：“朕聽說秦將軍會鋸人頭、開膛破肚，不知是怎麼個又威風又煞氣的大漢，等到今天看見是個白面將軍，未免心下失望，直到這會兒見將軍肚量寬宏，才知果然是樊噲、程咬金那樣的壯士。
” 秦林這時候才把食物吞下去，老老實實地點頭道：“味道很好，皇爺所賜，還是臣平生頭一次吃到的美味佳肴。
” “既如此，便加賞秦將軍一席御宴，回去慢慢吃罷，反正旁人也不稀罕……”朱翊鈞笑眯眯地，又走到別處去了。
呃……這就又騙了一桌御宴？ 秦林懵懵懂懂地看著萬曆帝遠去，任他智計百出，也萬萬沒想到初次取得皇帝的好感，竟然是從欣賞新年音樂會和賜宴上大吃大喝得來。
古往今來名臣際遇之奇，秦長官這也算是稀罕得很了。
管他的呢，不吃白不吃秦林重新坐下，在文武百官羨慕的注視之下，再次把筷子伸向一隻肥大的刺參……第三卷 【京華煙雲】 第四〇〇章 打開場面 天下無不散的宴席，國宴的程序雖然冗長，終究有曲終人散之時，皇極殿上萬曆帝擺駕還宮，公卿百官謝恩退出，這正旦日的大朝會和賜宴便告一段落，再有下次就得等到明年今日了。
從來都是苦樂不均，秦林在賜宴上享用豐盛佳肴之時，洪揚善和陸遠志、牛大力三人等蹲在午門南邊朝房外頭的避風處，和各位大員帶來的隨從聊天打屁，苦等了足足兩個時辰。
虧得洪指揮這老油條把京里的事情摸得門兒清，曉得秦林和大臣們參加國宴，一時半會兒出不來，就從西便門出去，那裡一片食店都是供應朝臣和隨從的，買了些稀飯、燒餅，拿來給陸、牛兩個吃。