文范與玉貞退下之後,走到後院在涼亭中坐下,文范關心地問:「輔行待姐姐可好?」
玉貞點頭:「好!」見文范身旁站立著一名女子,「是父親為你安排的人嗎?」
文范點頭回答:「是在中國老醫員的女兒,見其無依靠便帶來與我作伴。姊,我想聽琴!」再轉頭對靜兒交代,「靜兒,幫我取琴與劍來。」
「是!」靜兒便速去取琴與劍。
玉貞撫琴,文范伴琴聲舞起劍來,兩人一琴一劍畫面絕美,靜兒不免欣賞起來。
此時,公主一行人由桓玄公帶到,見其景色宛如畫中的景象,均在心中讚嘆著。
一曲畢,文范收劍停下行禮。
公主稱讚,「好美!想不到能在此,可看到像畫中美麗的景象,讓人忘記世上紛擾之事!」
文范再作揖,「獻醜了!是間情雅趣吧了!」
公主笑了笑轉身對桓玄公說:「有事在身,不便多打擾!今日之事還望桓玄公考慮,我等先行離開。玉貞夫人想必還有話想再與公子說說,輔行就讓夫人暫時留下吧!」
「是!公主。」輔行與公主、源丞一同告辭桓玄公。
桓玄公一家送走公主之後,桓玄公開口:「該來的還是要來!玉貞,你應該是公主留下來當說客的吧!」
「我是父親的女兒,一切均聽從父親的決定,不是公主的說客!」
玉貞不服氣繼續說:「有關文范的事,我不會輕易答應公主的要求。」
文范則開口:「選擇回聖邏,這一切是不能逃避的事,父親的安排均為我設想,文范感激!但既已無法逃開,不如選擇面對。我想幫助公主!父親也說過,公主得勢對我也是件好事。」
「只是觀看今日的局勢,想必以後的路會更加無法預想,而且你身世的問題也系懸在此!」桓玄公道出憂慮。
「我自己會小心處理,還望父親大人能幫我完成所想之事!」
「好吧!既然決定如此,那我明日會做好安排,你就放手去做吧!」
桓玄公輕嘆一聲,似乎了解這一切是早已安排好的路。先是仰往天空一會兒再走向前院,與管家交代著手打聽公主兵力的安排與叛軍的情勢,也派人向公主傳達決定之事。
由於桓玄公的加入,公主將輔行與其兵士調至突擊軍中,源丞的安危由桓玄公負責。
桓玄公安排一批死士與文范身邊的護衛搭配,緊跟在身旁。
公主運用桓玄公的安排,將文范在其身邊負責貼身守護,兵士全調往前線。
至於靜兒的醫術承習中國,足以擔任醫員,桓玄公也向公主舉薦讓其跟隨照顧公主,並注意文范身體狀況。
兩軍對戰之際,斡旋於貴族之間的源丞,得到桓玄公的幫助,已成功得到不少貴族的支持,並答應不出兵支援伊湌駒蒴,更加得到挾制世宗公與祁薺公的勢力起兵。
公主的兵馬與駒蒴對峙數十日,城內的駒蒴、石品與其他貴族感到慌亂而在集會討論。
駒蒴向石品問:「你說世宗公與祁薺公的兵士均被公主的人馬銜制著了嗎?」
石品憂慮地回覆:「是!源丞公運用了安盛公與桓玄公的勢力,利誘加威脅來逼迫支援我方的貴族不能出兵。不表態的貴族們就以公主為當今陛下的繼承者之正統身份,其使效忠聖邏與王室之大義宣勢,致使我們陷入孤軍奮戰。」
其他人員聽到之後,也出現焦慮的神情,有人問駒蒴:「駒蒴公,你說該怎麼辦?單藉我們自己的力量,是無法與公主的兵力相對抗,要趕緊想想辦法!」眾人附和。
駒蒴陷入深思之中,片刻後向在座的貴族開口:「現今我們必須將目標直指公主,只要公主一死,我們的計劃就算成功。」
就在此時,進來一名探子來報:「稟駒蒴公,公主與隨從正由王城方向往城外大營而去來。」
駒蒴心想,這正是突擊公主的好機會再問:「公主隨從是誰?有多少兵力?」
探子回報:「公主身邊有鎮轅與曇孺二人,並有百名兵士隨行在後。」
駒蒴振臂說話:「好!這是很好的機會。石品與諸位鎮守城池,我一人帶領二百名士兵前去突擊公主。」
石品卻是擔心地說:「駒蒴公,這會是公主的陷阱嗎?你一人可以抵擋鎮轅、曇孺的攻勢嗎?」
「這我也想過,但不能放過這麼好的機會。而城內也必須有人留守,你安排一小隊人馬在一時辰之後,與我會合。相信依我多年來的征戰經驗,鎮轅他們還奈何不了我。」駒蒴已經決定要孤注一擲,直對公主而來。
在這之前,公主在離大營不遠之處的臨時陣營中,與鎮轅、曇孺、輔行、文范一行人正在討論如何引誘出駒蒴。
眾人聽鎮轅的計劃,要派人偽裝公主來引誘駒蒴,但仍在考慮人選。
公主心裡決定則開口:「我想親自引誘駒蒴!」
曇孺大喊:「不行!公主。您不能親自涉險,可由他人來代行。」
鎮轅與輔行也說道:「公主這萬萬不可行!」
公主仍執意,「現在我方已經掌握絕大數的優勢,相信駒蒴已陷入鎮轅的計謀之中,但依他多年作戰經驗來看,如要誘引他出現,必定更加小心地確認我的身份。所以我決定親自引誘駒蒴!而我身邊不是有各位在嗎?文德相信各位!」
三人被公主的決心說的無法否決,但仍不免有擔憂!
文范開口:「公主如執意這麼做,文范倒有一計。」
公主看向文范,「你說來聽聽!」
「公主可由鎮轅、曇孺二位帶百名兵馬陪同,輔行與我帶著一批人馬隱秘地跟隨在後。待駒蒴出現,與鎮轅、曇孺對決之際,再進行突擊擒拿!」
鎮轅三人聽到文范的建議,相互對望打量這是否是可行的辦法?
但公主卻已開口:「就按照文范之言行事!」
「是!」眾人起身準備。
依鎮轅所提議的戰略,公主動身之際,大軍同時出兵圍城,強力集中攻擊,叛軍因主將駒蒴不在,城堡的防守已開始無力招架。
駒蒴的兵馬在城外郊區正直對著公主前來,鎮轅與曇孺驅前攔截駒蒴的兵馬,不讓他們接近公主,交戰之際輔行與文范的人馬加入陣線。
不久,下良州城被攻破,石品狼狽地帶幾人跑到駒蒴身邊,與其併肩作戰,「城被攻破,下良州城已被玄丞公的人馬完全佔領了。怎麼辦?」
駒蒴聽到更加憤怒地向公主的突擊軍砍殺,直往公主方向過來。
曇孺與鎮轅見狀趕緊擋下駒蒴,輔行與石品交戰。
文范在公主不遠處解決不少叛軍,也就近保護。
駒蒴武功高強且又是沙場戰將,曇孺與鎮轅雖是公主身邊的劍術高手,卻仍無法抵擋駒蒴的攻勢,他逐漸擺脫曇孺與鎮轅的圍攻,趁勢劍已直往公主方向過來。
文范見狀解決完一名兵士后,將地上的劍鞘踢向駒蒴方向,也同時快速移動身軀。
駒蒴將左方而來的劍鞘打回給文范,又再直往公主而去。
公主見駒蒴逼近,退了兩、三步並拿起自己的佩劍,作勢拔劍。
曇孺與鎮轅被駒蒴突破攻擊之後,正與士兵交戰著,見狀驚訝地大喊:「公主!」
文范左手順勢接著劍鞘,將身體擋在公主面前,左手橫執劍鞘並運用手臂的力道,抵住直指過來的劍尖,速將駒蒴的劍帶往他的左方,右手的劍往駒蒴的胸口橫掃。
駒蒴來不及看清楚文范的動作,胸口已經中劍往後退去,曇孺與鎮轅趕緊上前擒拿駒蒴;石品也同時被輔行擒拿下來。
文范的武士在他移動擋劍之際,也來到公主身旁護衛。
見駒蒴已被捉拿,文范甩了掉劍上的血跡,收起劍。
公主見識到文范的身手,更加確定要將此人延攬到身邊,為己所用。