“我和你哥的同學，張宏祥。如果你還記得的話，我和他高中后還是同學。我們也是去年很意外地重新有了聯繫。前段時間，他聽你哥說起你的情況，就想到我，也許能幫幫你。”
“那我哥是怎麼跟你說我的？”
祝敏卿看著洪瑛的表情，斟酌了一下，答道：
“你哥很關心你，他聽宏祥說我現在是專業的營養師，特別拜託我一定要來看你。”
“哼！他有真么好心？”洪瑛露出嗤之以鼻的表情，“我變成這個樣子，都拜他所賜！”
祝敏卿微微皺了皺眉，仍不動聲色地說：
“為什麼是他的責任呢？”
“媽還在的時候，他能幫我分擔一部分負擔，我至於這麼勞累，我的婚姻至於最後支離破碎嗎？現在我什麼都沒有了，他跳出來扮演好哥哥的角色？”洪瑛轉過臉看向祝敏卿，“你是做姐姐的，你會像他那樣對曉卿嗎？”
祝敏卿來之前已經預料到其中必定存在複雜的家庭問題和關係，聯繫她的張宏祥，以及洪建也都各自跟她講了一個站在自己立場上的故事版本。祝敏卿不是不相信他們，事實是所有故事的主角都是洪瑛本人，而她的理解，才是解決問題的根本。
“我和曉卿的感情，你跟我們一起長大，你是知道的。所以我想象不出，你哥會對你做什麼樣不合理的事。”
“我差點忘了，你們家感情很好。”洪瑛幾乎有些凄慘地笑了起來，沉默了許久，問，“祝姐姐還記得我爸媽嗎？”
祝敏卿點點頭，她當然記得對她們兩姐妹很好的洪伯伯和李阿姨。洪瑛拿起放在茶几上的煙盒，取出一支，用熟練的手法點燃香煙。在這煙霧繚繞里，回憶的帷幕慢慢開啟：
“你們搬走後沒多久我爸就去世了，心臟病突發。我爸一直在控制室上班，長年黑白顛倒。他又愛抽煙喝酒，所以突然之間猝死，也不是多麼奇怪的事。”
洪瑛眯起眼睛，吐出一口煙圈。臉上的表情非常平靜，這多年前的往事似乎已無法在她心裡劃出任何漣漪。
“我媽雖然一個人帶著我們倆，她有工作做，有工資拿，廠里也一直保證我們念書的機會。日子也還過的去。我在廠里的子弟中學上初中，班裡有個男同學對我一直很好。祝姐姐，你還記得我年輕時候的樣子嗎？”
說罷，洪瑛神經質地笑了一笑。在她深陷的眼窩，和高挺的鼻樑間還留有一絲曾經秀美的痕迹。洪瑛見祝敏卿臉上理解的表情，繼續說道：
“你也知道，我不愛讀書，貪玩兒。高中畢業后，我就進廠上班了。我哥結了婚，廠里給分了一套大一點的房子，他和嫂子搬過去住了。沒過多久，生了我侄兒。我媽抱了幾天孫子，雖然也不富裕吧，但還算其樂融融。那段日子，真沒想到，是我這幾十年來過的最後一段太平日子。”
洪瑛掐滅了指尖的煙屁股，立即又取出一支點燃，嘴裡吐出層層煙圈。視線隨著煙霧，飄散進回憶里。
“那個男同學對我一直很好，他說我爸沒得早，我媽帶著我和我哥挺不容易，他又覺得我一直很懂事，挺心疼我的。我很感動，就和他結了婚。只是，我們結婚沒多久…”洪瑛停頓了下來，眼珠開始不住地左右游移，呼吸加重，一個又一個煙圈在吞雲吐霧間飄散進空氣間。最終常年堆積的傾訴的慾望戰勝了內心的恐懼，她顫抖著聲音繼續道，“我媽當時和我們一起住，有一天她洗了澡，從廁所走出來，不小心踩滑了腳，摔倒在地上，當時就暈了過去。幸好，那天我和曹雲貴都在家。我們趕緊給送了醫院。顱內大出血，好不容易給救了下來。可是睜眼以後，就傻了，眼睛也看不怎麼見了。醫生解釋是因為摔壞了腦幹，損傷了視力神經。進行智力評估后，醫生說我媽的智商退回到了四五歲小孩的水平。從此生活不能自理，還時不常地失憶，認不清人，也瞧不清路。總之，從那以後，她就開始了漫長的折磨我的日子。
本來我和曹雲貴結婚後，廠里分了房子，我們是可以搬去單獨住的。但我媽出事後，就只能和我們生活在一起。我也不怪曹雲貴，誰攤上個智力有問題的瞎子老娘都會覺得倒霉。久病床前無孝子，這我可以理解並且接受。我恨的是我哥，他現在在你們面前裝好人。我媽還在世時，他可是不聞不問，一切事情全都丟給我，十幾年吶。”
洪瑛長長地出了一口氣。香煙燃成了灰燼，落了一大截在茶几上。洪瑛見了，不在意地將它們吹散。謝言無法想象這口頭表述里只花了兩秒的“十幾年”，在漫長歲月里是何等枯燥，甚至煎熬的時光。
“我哥說他有兒有媳婦，自己負擔就很重，沒功夫管媽。而我才結婚，沒有孩子，有足夠的精力照料病人。他有沒有想過，我是不是也想要小孩兒。有一天，我會不會也有小孩兒呢？
照看我媽的同時，我的生活也在繼續。後來我懷孕了。曹雲貴是個好人，那是他最後一次真心實意關心我。給我買這買那，讓我吃好喝好。還請了個保姆和我一起照顧我媽。一個如同得了老年痴獃的老人有多難伺候啊！找來的保姆不是聖人，怎麼可能事無巨細地照顧得好。所以很多事，還得我這個作女兒的親歷親為。我從小身體底子就不好，照看我媽又是費時費力的一件事，我懷著孩子，每天中午晚上回家陪她吃飯，同時確保她平安呆在家。值夜班時，中途都要偷溜回去，看看她是不是乖乖地睡覺了。我上班一直到胎兒7個月大的時候回家待產，有一天晚上肚子一陣劇痛。我以為是孩子要早產了，坐在計程車上時差點痛暈過去，趕到醫院已經開始大出血。具體的情況我記不清了，反正醫生說是我底子太差，本來懷就懷不住，自然流產了。這下曹雲貴把一切責任都怪到我媽，我哥，還有我頭上。他姐說我們一家倒霉，連累了他們曹家，辭了保姆，還攛掇著要他和我離婚。他幾次想離，沒狠下心來，但開始整夜整夜出去賭，比離了也好不了哪兒去。
我那時真想死啊，祝姐姐，你明白嗎我沒了孩子，自己都需要人照顧，卻還要拖著病怏怏的身子照顧我媽。沒有人可以依靠啊。我一個人每天要給她做好三頓飯，晚上伺候著洗漱送上床睡覺。每天，她不睡，我就得不了休息。四五歲的小孩兒，整天傻乎乎的。一會兒要吃這，一會兒要吃那。還要這樣玩，那樣玩。我每天換著花樣的陪她，精神高度緊張。