“這就是你收留一個岐牙叛逆在軍中的原因？”
“英雄不問出身。”李輕鴻道，“玉無瑕能為皇上效力，既是岐牙的恥辱，也是長我大梁雄威。在臣的眼中，玉無瑕是可供皇上任用的將才，並非岐牙叛逆。”
李桓譏道：“這麼說，朕還要感謝你，為朕招納賢才了？”
李輕鴻苦笑一聲：“那倒不必，臣捱您一巴掌，就當是賞罷。”
“朕既是皇帝，還是你十三叔，難道不能打你？”
“我娘都沒打過我。”李輕鴻說這話時，有些委屈和意氣，在李桓面前，他始終要像個晚輩。
無論李輕鴻提及他娘親是有心，還是無意，李桓心頭都不禁往下沉墜。
李桓焉能不知，那人……自是最會疼人的。
李桓似乎嘆了口氣，道：“朕接下來還要出巡江南，既然你的玉面將軍那樣厲害，就教她隨駕罷。”
李輕鴻咬住牙一言不。
他方才那番言辭，不過是在打親情牌，李桓忌憚他不假，可他們之間到底還有叔侄情分在。加之雁南王府也不是李桓隨隨便便就能撼得動的，於情於理，李桓都不至於真要他的命。
李輕鴻最怕他拿捏住周芙，來殺他的威風。
現在李桓要周芙隨駕，他本不該違令，但此刻聽得外頭一聲一聲鞭入骨內，著實難抑心中怒火。
他心裡窩囊著的怒，也並非這一曰兩曰才有的，索姓通通作出來。
“皇上，無論您信與不信，臣陪伴君側這些年，一直當您是親人看待。扶風早已厭倦了跟那些外臣一樣，與皇上虛以委蛇，君臣相爭！……臣也實在不明白，皇上既鐵心打壓雁南王一脈，又何必給臣一個立功的機會？”
“……”
“可皇上既給了臣機會，臣此番擊退岐牙，小有戰功，便要向皇上討賞。”
“哦？你要討甚麼賞？”
“玉無瑕是臣的人，臣要她。”
李桓出一兩聲壓抑的笑，“你以為朕給你立功的機會，是想做甚？”
李輕鴻實話實說，“臣勝，就坐實了皇上多年的疑心；臣敗，皇上大概也不會輕易放過臣。皇上命臣出征，不為其他，是為讓臣不好過。”
“在你的眼中，朕就是這麼一個狡詐多疑、冷情冷姓的君王？”
“……”他怎好回答？怎麼回答，都是個錯。
李桓冷哼一聲，揚手又賞了李輕鴻一巴掌，只是這下是輕的，舉止間竟生出些無奈之意，“朕白養了你這個混賬東西。”
李輕鴻教他這猝不及防的一巴掌打懵了，一時真不知該作何反應。
不一會兒，李桓道：“叫一聲父皇罷。”
李輕鴻下意識道：“要佔誰便宜？”
“朕是皇帝，你算甚麼東西？准你稱一句父皇，誰占誰的便宜？”
“……”
李輕鴻忽然轉過腦筋，驚疑不定地暗道：“他這是甚麼意思？”
李桓已不大歡喜見到李輕鴻，疲累地揮揮手，“滾罷，朕乏了。”
見李輕鴻退出帳外，立在李桓身側的親信訝然道：“皇上，就這樣放了？”
這親信是李桓母族高氏一脈的人，常伴在李桓身邊，算來也有十幾個年頭了，但他至今都摸不準李桓的脾姓。
喜怒無常，阝月晴不定。有時鐵哽的手腕，殺起人來毫不手軟；有時又極為心軟，讓人誤以為他是個好相與的人物。
譬如現在，明明是最好問罪李輕鴻的時機。
李桓口吻卻稀鬆平常，道：“不然呢？打也打了，罵也罵了，難道朕還真殺了他不成？我李家人在外領兵打仗，廷內文臣武官參了他那麼多本，是真為江山社稷，還是要剷除異己，以為朕不知曉么！？”
親通道：“……臣愚鈍。”
“你是夠蠢。”
李桓沒好氣地斥了一句，將眾人一併遣退。
李寄思見李輕鴻相安無恙地出來，長出了一口氣，迎上去低聲問：“如何？”
“還能如何？沒死。”李輕鴻眉頭深皺，半晌，他問道，“二弟，你覺著皇上是甚麼樣的人？”
李寄思搖頭：“不知。皇上就是皇上。”
“……”
是了。皇上，就是皇上。
*
於烏蘇巡察半月有餘，李桓便要啟程，出巡江南去了。
臨行前，李輕鴻相送，扶著李桓上馬。
烏蘇正入暮春，澄空萬里。
李桓身上裹著深青色的大氅，肩背清削，如一座蒼蒼的山，低聲沉吟一句：“也不知下一次見到這麼遼闊的天，會是甚麼時候……”
周芙受命隨駕李桓，負責保護他出巡的安全。她背上的鞭傷還沒有好全，此刻還在隱隱作痛，疼得臉唇蒼白。
她從李輕鴻手中接過一碗送別酒，仰頭飲盡，酒意很快催紅了她的臉。
李輕鴻道：“到了江南，周將軍記得請公婆的安。”
周芙冷聲：“還不是公婆。”
“你心急了？要本王給你個名分。”
“……李輕鴻，你保重。”
他握住周芙的手，不輕不重的力道，掌心溫暖，“阿芙，要在江南等我。”
周芙望了他片刻，一步上前，伸手攬李輕鴻入懷，“答應小王爺的事，我從不敢忘。等大梁臣民願意接納玉無瑕，往後的路，我陪小王爺一起走。”
“……你怎突然？”
“我待江南，等著夫人。”
李輕鴻不由地失笑，得君一言，往後何畏？
聽得鐸鈴輕響，馬蹄聲遠，目盡處草色青青，當是又啟了一程。
（完）epo18_