美杏回屋的時候，叫了好幾聲丈夫的名字，可是都沒有回應。
她沉思了一瞬，便向屋外的森林走去。
這個村落偏僻非常，不然……
不然她當年也不會被賣到這裡。
她走了幾步，便聽到了砍東西的聲音。
她順著聲音的方向走過去，看見……
她男人在砍樹。
王員手中拿著一把大斧，蹲著身子，手裡的斧頭一下一下掄著樹樁。
美杏站在原地，心中莫名有些酸楚。
王員掄了不久，大概預感到了什麼似的，回過頭，看見他婆娘站在樹蔭下，一雙眼盛滿了溫柔和關心。
他的氣性頓時消了大半。
美杏走到他身前，柔軟的手覆在了他拿斧頭的那雙手上。
……
“回去罷。”她道。
“美杏。”
他忽然間喊住了她的名字。
他極少叫她的名字，平素只叫“你這婆娘”，斯文點兒叫“媳婦”。
美杏不知道他要問她什麼，卻見她男人只是沉沉看著她——他極少會用這樣的目光瞧她，使她感到自己心底那點想法無所遁形。可他最終什麼也沒說。
他拎著那把斧頭，便和她一道回去了。
……
美杏和王員都對那天二人去森林的事情心照不宣。
這日，外軍入境，而他們夫妻二人把張寒致藏在山中。說是二人，其實也只是美杏自己忙前忙后，她的丈夫罕見地幫不上什麼忙。
“——你應該慶幸他失憶了。”在美杏第八次囑咐張寒致好好獃在她身邊不要亂跑之後，王員雙手環胸，忽然說道。
“怎麼？”
“沒什麼。”
他似乎想說些什麼，但什麼也沒說。安置好張寒致之後，王員回村，正好和士兵碰了面。士兵們把他們家搜查了一下，目光便看向遠處的林子。
王員的眼神微眯。
“裡面沒別的人？”一個士兵問道。
“搜搜就知道了。”
士兵看他神色平靜，不似有異。可是還是道：
“這山中可有什麼野獸？”
“有的。莫怕。我給兵家們帶路。”
他隨手拿了把斧子，有意向張寒致隱匿之處走去。可是林子很大，還沒走到地方，領頭的士兵心頭便有些惶然：
“我看這條路不像有人，我們還是換條路吧。”
他停在前面。
其實他心底有些哂笑的。這些城中的將士們，連走林間小路都猶疑，還怎樣保家衛國。
可是他也只道一聲：
“好。”
確信那些士兵離開村寨后，王員便回林子里接自家婆娘和那個受傷嚴重的男人。
他們叄人走在林蔭路上，王員忽道：
“你以後跟著我學屠。”
美杏有些訝異。他這是收留這個人了？
張寒致頭腦不清醒，他睡了有些日子，並不知道自己才剛逃過一劫。他只應了一聲好。
不過他沒聽清，還以為是學徒——
“學什麼？”
“殺人。”他惡聲惡氣地嚇唬他：
“還有雞，鴨，豬，山裡還有豺豹。不知你怕不怕。”他看了張寒致一眼。
美杏輕輕笑了一聲，被他惡狠狠地剜了眼。
……
“殺雞倒不怕。”走到村莊的時候，張寒致忽然道：
“殺人么——”
他不知道為什麼，也並不害怕。