“你怎麼把我堂弟也請來了？”龐元英質問蔣平。
“上次我倆聊得痛快，交了朋友，而今我要走，哪能少了他送行。怎麼龐少尹捨不得讓你的寶貝堂弟跟我交朋友？”蔣平喝得臉色半紅，醉醺醺地反問。
“我是怕你帶壞了他，他就是個天天讀書的善良孩子，怎麼能跟你這種江湖人混呢。”龐元英說罷，就起身讓龐元英坐他的位置，和白玉堂挨著。他則坐在蔣平身邊。
蔣平拍拍桌，抗議龐元英太過分。大家跟著起鬨看熱鬧。
龐元慶只安靜地陪笑，隨即默默垂眸飲茶。
白玉堂斟了一杯酒給他。
龐元慶怔了下，接了過來。
白玉堂隨即和他碰杯，然後一飲而盡，“我四哥性子不羈，以後多擔待。”
“白少俠過謙了，他人很好。我雖不是江湖人，卻很嚮往你們江湖人的做事風格，路見不平拔刀相助，俠義在心，活得自由自在，倒叫人萬般艷羨。”龐元慶也對白玉堂舉杯，而後也將杯中酒一飲而盡。
酒宴散了之後，龐元英送龐元慶回家。
“我都多大的人了，再說堂哥只大我一歲而已，別把我當孩子。”龐元慶無奈地笑道。
“昨天我們走後，蔣平都和你聊什麼了？沒說什麼軟香樓遺紅樓這些亂七八糟的吧？”龐元英問。
龐元英搖頭，“只給我講了許多他們江湖上快意恩仇的事，聽著好生爽快，倒覺得人家活得瀟洒，我讀書沒什麼意思了。”
“書中不是有顏如玉和黃金屋么，肯定比江湖的風餐露宿好。我就喜歡亭台樓閣，高門大床，活得舒服些。”龐元英提醒龐元慶千萬別被蔣平誤導了，“等你將來做了大官，必定比江湖上那些大俠更厲害，有時就區區一句話就能解救眾多百姓於水火之中，多牛啊。”
“如堂哥現在這般么？”
“我不行，我靠爹做官，書讀得不好，沒什麼大出息，你不一樣，前程似錦。”龐元英不吝讚美道。
龐元慶淡淡笑了，“堂哥總是這般自謙，在有些人眼裡，你便是最好不過了。”
“有嗎？有嗎？誰？”龐元英高興問，然後哈哈笑起來，“行了，別說好話哄我了，我很高興了。”
到了太師府，龐元英就目送龐元慶進府。
“堂哥不來和大伯打聲招呼再走？”龐元慶走了幾步后，轉身望著馬上的龐元英。他笑容燦爛如故，乾淨極了，不惹塵埃。
龐元英直搖頭，“去了又挨罵，還是等他叫我的時候我再去。幫我跟母親、祖母帶好，回頭案子破了，我就回來多住幾日。”
“嗯。”
龐元慶應承，笑著擺手目送龐元英離開。直至身影消失，他才漸漸收了臉上的笑容，眼神里閃爍出幾分失意。
龐元慶進了太師府，便在小廝簇擁下回了自己的院子。他這處院子雖不是太師府中最大，卻最精緻。當年他進府之時，老夫人因心疼他，想給他安排處好院子。龐元英便主動將這處院落讓給了他。而今院子的草木皆被替換得差不多了，唯獨有一棵小孩胳膊粗的梅樹還長在原處，不曾被動過。
龐元慶走到梅樹面前，慣例從小廝手裡接來一碗水，倒在了梅樹下。
“中庭多雜樹，偏為梅咨嗟。”
“公子，葯。”小廝端著托盤來，托盤上放著一個精緻的白玉瓷瓶，一個裝著半碗水的白玉碗。
龐元慶冷冷斜睨那小廝一眼，方擼起袖子，可見他白皙的胳膊上起了一整片紅疙瘩。只瞧著就覺得很癢，但當事者卻似毫無感覺一般。
龐元慶從白玉瓷瓶內倒出一丸藥，塞進嘴裡，隨即將碗中水飲盡，丟在了地上。
碎玉聲令院內的小廝們心頭一緊，個個把頭低深，大氣不敢出。
龐元慶拂袖進屋。
小廝們皆在外候命，只有一人蹲下身來，小心地一片一片拾起地上的碎玉。
蔣平走後不久，龐元英就去跟公孫策要人，把初雪安排到自己屋內伺候。公孫策欣然應允。
“你們試探我堂弟的結果如何？”龐元英抓了一碰瓜子到龐玉堂這裡，敲門進屋后，就直接不客氣地在桌邊坐下來吃。
“他比你厲害。”白玉堂道。
“是比我厲害，看他寫經書那勁兒，十個我都比不上他。”龐元英驚嘆道。
白玉堂盯著龐元英：“那你覺得他城府如何？”
龐元英搓搓下巴思考，“你這麼一問我覺得他好像是有些城府，不過比起太師來，也不算什麼了。再說人有城府是好事，不然以後如何能有大作為？只要他做事不是處處算計，為人善良，就挺好。我這個堂弟平時謙遜有禮，特別斯文，連下人都不欺負，像他這種能節制自己的人真不多。他年紀太小了，就是個讀書的孩子，應該沒條件搞出這麼大動靜的事來。”