溫萊聽不見貝利維拉的道歉。
更不可能明白，他究竟為何而愧悔。
指尖觸及白光時，她的意識剝離身體，陷入一片溫暖虛無的空間。前方懸停著巴掌大小的朦朧光暈，溫萊試著靠近，再靠近，終於看清了光暈籠罩著的物體。
那是一本書。
一本裝幀精巧、邊角裝飾著宮廷風花紋的戀愛小說。封面用燙金字體印著“被寵愛的伊芙”，副標題是“不屈的冒險與戀愛的史詩”。
溫萊盯著邊角看了幾秒，這本書似乎接收到她的意願，自動翻開來，露出內頁插圖。是穿著亞麻布裙扎辮子的伊芙，背景是村莊。
再翻一頁。還是插圖。
被接回國都的伊芙，參加皇家舞會的伊芙，潛心鑽研課題的伊芙，與各個男角色展開戀愛劇情的伊芙……
以及，被金髮雪膚的精靈擁抱著，露出笑容的伊芙。
書頁繼續翻動。
插圖之後，便是文字。
曾經塞進溫萊腦海的劇情，清清楚楚印在潔白的紙頁上。她看見了無數個熟悉的姓名，也看見了已經發生的事件和無法印證的噩夢。
審訊室的折磨，虛偽體面的舞會，順利結婚卻永遠孤獨的皇后，倒下的卡特家族，赴死的瑪姬，葬身於風雨中的溫洛……
配角與反派的命運，都只是故事的催化劑，是點綴和背景。從頭至尾，不過叄千餘字，稀稀拉拉地穿插在主線之中。書頁翻到最後，收束的文字與千萬個童話故事幾乎毫無區別。
【自此以後，與路西恩相愛的伊芙住在精靈宮殿，度過了快樂幸福的一生。】
溫萊試圖觸摸這本書。
但她沒有軀體。
這個空間失去了時間的概念，任何存在都變得虛無。
而溫萊在這樣的虛無中，理解了世界之核的本質。
它是世界的本原。
是用於創造世界的根基，框架，力量，是驅使萬物的法則。
……是一本尚未真正開啟劇情的書。
空茫的天地逐漸滲入怪異的紅。它們像千萬根縱橫交錯的線，四面八方地圍攏而來。
溫萊意識驟痛，視野變幻，轉瞬回到了現實。她發現自己躺在雕像掌心裡，菲瑞雅就站在旁邊，驅動指間的紅線纏裹白光。而貝利維拉不知何時摔落地面，踉蹌著爬起來向外走。
“怎麼回事……”
溫萊張嘴，聲音微弱得難以聽聞。
她的精神彷彿經歷了一場鏖戰，疲憊得無法思考。眼中看到的景象，也僅僅是單純的畫面，不能傳遞任何訊息。
“噓，別說話。”菲瑞雅順利將白光裹成紅彤彤的毛線團，然後用某種獸皮包住它，塞進自己懷裡。“我說過，這是法則之力。不可窺視，不該理解……你怎麼敢貿然觸碰它？”
魔女微笑著，俯身挑起溫萊鬢邊濕黏的髮絲。她肩膀的貫穿傷還在流血，翻卷的皮肉間隱約可見白骨。
“那個魔鬼的能力是預見未來？真可憐，他碰到世界之核的時候，大概是無意識地想要理解它，所以腦子徹底被弄壞了。自傲的能力，反而成為自殺的刀刃……哈，說起來我也是傻，剛才沒反應過來，早知道就讓他自己去拿嘛，何必著急。”
溫萊手腳無力，像個傀儡人偶，被菲瑞雅擺弄。
菲瑞雅說，為了這一天，她做了很多準備。
菲瑞雅說，圖書館的白光本來就很可疑，很多很多年前，戈圖學院的某個院長就嘗試探索白光的秘密，結果發瘋自殺。後來才漸漸有了許多神聖玄妙的傳說。
菲瑞雅說，她一開始無法確定世界之核的存在形式，所以在戈圖學院搜尋了很久。尋物其實與做研究相似，都得慎之又慎，直到兩個多月前，她排除了其他嫌疑，確認世界之核是這團白光。所以，接下來的時間裡，她耗費精力研究怎麼順利取走它，順便給這惹人厭惡的戈圖學院一個離別贈禮。
溫萊勉強出聲：“贈禮？”
“嗯。”菲瑞雅遮住溫萊的雙眼。圖書館外突然颳起狂風，緊接著，穹頂連同一大塊牆壁被掀開，名為亞蘭的冰霜巨龍在上空盤旋。
溫萊的耳邊響起含笑的話語。
“來，你看。”
伴隨著一陣冰涼感，眼前的遮蔽消失了。溫萊睜眼，目光越過巨大的豁口，看見外面熟悉的樹蔭，道路，白色的迴環狀建築物——那是她每天聽課做實驗的地方。遠的，近的，所有景物都纏繞著猩紅的線，大地隱約閃爍神秘的魔法符文。
成群結隊的學生簇擁在不遠處，仰著茫然而興奮的臉，張望上空的巨龍與破碎的圖書館。而失去了元素召喚力的職員們驚慌失措，不敢踏進圖書館，只一味嚷嚷著讓負責安保的守衛進去抓捕犯人。
“他們什麼都看不到。”
菲瑞雅說，“但你能認出來，對吧？地上的禁制，使用了我們共同研究的成果。抱歉，昨天沒告訴你，禁制研究已經成功了，多虧你的參與。”
她又說了幾句話，大致將搭建禁制的方法講解給溫萊。這彷彿是最後一次授課，卸下舊日身份的魔女，教曾經的學生如何使用禁制，如何解開禁制。
溫萊恍恍惚惚聆聽著，視線遲滯地捕捉到某個跳躍飛奔的身影。
墨羅米爾正在趕來。像箭矢，如鷂鷹，越過重重障礙，踩踏著廢墟攀爬牆壁，躍上雕像殘損處。
他昨天接了一個賞金任務。本該在中午回來。
“溫萊。”
菲瑞雅輕聲說，“看啊，外面那群人的蠢樣。他們如此傲慢愚昧，狂妄貪婪，明明是廢物卻浪費著整個國家最好的資源。他們之中有的人，以後會成為阿拉莫科的大臣，某個領地的老爺；可現在，他們連最基礎的魔法理論都搞不清楚，對教師裙子底下的肉體反而更感興趣。啊……說起來，還有人私底下請畫師作了你的裸身畫像，夜裡對著自慰呢。”
魔女顫抖著肩膀笑起來，伸出左手，勾連著紅線的食指輕輕彎曲。
嘭——！
溫萊眼中的世界，炸開無數猩紅的煙花。
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