溫萊感覺自己像具傀儡，身體不聽使喚，被纏住的部位刺痛不已。
她張嘴，聲音有些沙啞：“是……別人教的。”
這個別人，其實是巴托伊修德。十六個世紀后的未來，溫萊對照著菲瑞雅的魔法手札學習法術，因而見到被禁錮在“籠”位面的魔鬼，討價還價得來了幻化的技巧。
“這樣啊。”卡拉笑容淺淡，手指撫上溫萊緊繃的下頜，微微用力。“怎麼辦？你偷看了不該看的，本應該消失。可我對你這個法術很感興趣……”
溫萊喉間的紅線愈發滾燙。
彷彿一個不慎，就會切斷脖頸。
她被迫仰著頭，壓抑著呼吸的幅度，輕聲說話：“我……可以教您。如果您願意的話……今天我沒來過這裡，也沒見過您。”
卡拉嘴唇上揚。灰藍色的眼眸，倒映著少年蒼白而美麗的面容。剛入學兩天的溫萊已經有了諸多傳言，不少人背地裡冷嘲熱諷卻又十足艷羨，甚至有高年紀學生指使聽話的“隨從”給溫萊使絆子，製造麻煩，據說今晚還要放火燒鐘塔旁邊的閣樓。
“對於廢物來說，天賦是讓人嫉妒的東西。”卡拉湊近溫萊，“而這個學院絕大多數教師與學生，都是自以為是的廢物。因為認定女性更軟弱情緒化，所以不允許我教授黑魔法課程；因為恐懼改變，所以設置了許多苛刻的入學條件，使可憐的溫萊小姐不得不偽裝身份混進來。”
果然認出來了。
“別擔心，你偽裝得很好。只是瞞不過我。”
卡拉手指移動，挑開破碎的領結，摩挲溫萊並不凸起的喉結。她輕聲細語：“該怎麼決定呢？讓你活著，還是消失？你提的條件我不感興趣啊，畢竟，想要拷問一個幻化術，根本不需要多少精力。”
溫萊眨了眨酸澀的眼皮。
在紅線的禁錮下，身體無法再次幻化，現在的自己無非是砧板魚肉。必須想清楚，快點兒想清楚，該如何消解卡拉的殺心——
“紅線……”
溫萊艱難出聲，“您使用的這種線，是高階黑魔法對嗎？我……想學……”
卡拉笑容不減：“想學？”
“是的。”溫萊緩了幾秒，因為缺氧，眼前逐漸發黑暈眩，“不止是紅線的魔法……還有其他……您應該很擅長黑魔法……如果可以……做我的老師……”
卡拉的聲音變得遙遠模糊：“我不缺學生。”
這句話，彷彿敲響了喪鐘。
溫萊看不清東西。生理性的淚水溢出眼角，順著臉頰往下流淌。死亡近在咫尺，意識痛到哀鳴緊縮，無數熟悉的聲音在耳邊迴響。
溫萊。
親愛的溫萊。
走遠一點，再也不要回來。
“我不能……不能死在這裡……”
她斷斷續續地說著，嗓音顫抖。
“我要變強，然後回家……”
回到西捷，回到十六個世紀后的未來。不是作為一個流浪的逃亡者，躲藏在外，而是重返國都，與愛她的人們一起並肩作戰。
她不能死。
她不願死。
--