伊芙背著斯特萊爾，走過瑞安的身邊。
半昏迷的男人像一具屍體，倚靠著她窄小的肩頭。扭曲染血的腿腳，在地上摩擦出粗礪的聲響。
瑞安伸手，試圖抓住那隻腳。
但他的手指毫無力氣。即便觸摸到斯特萊爾褲腳殘損的布料，也只能眼睜睜看著它滑出手心。
闖入地下室的陌生少女，最終還是帶走了塞拉貢的皇儲。
他們的影子在台階上拉出斜長詭異的痕迹。而後模糊消逝。
瑞安掙扎著爬起來，按住悶痛的心口，搖搖晃晃追出去。他看不清周圍的景象，滿眼充斥著費查斯特斯獰笑的臉。刺骨的風霜與燃燒的毒焰叫囂著穿過身軀，將痛苦的靈魂撕咬得七零八落。
絕望女神在親吻他。
他又變成了當初那個滿心凄惶的小少爺。
瑞安離開地下室。
最後幾級台階，他幾乎手腳並用。
追到門口，打算出去的時候，樓上突然傳來重物倒地的聲響。
帶著顫抖的呼喊隨即響起：“哥哥，你在哪裡？怎麼還沒回來……”
瑞安沒有辦法再抬腳。
他扶住牆，艱難轉身，上樓查看蘿絲的狀況。
目盲的妹妹不小心摔了一跤。
輪椅歪斜著倒在門口，而她趴在地上，雙手摸索著抱住瑞安。像一隻生怕自己被拋棄的雛鳥。
“你去哪裡了……”
蘿絲不安地問詢著，手指攥緊他的襯衣，“我等不到你，很擔心，想出來找人，結果……”
瑞安聽著妹妹的言語，很久都沒有回話。
他的喉嚨里充斥著血腥氣，腦海內全是紛亂痛苦的畫面。
可當他低下頭來，就看見襯衫沾染著許多斑斑點點的血跡。無知無覺的蘿絲擁抱著他，蒼白的側臉都蹭上了一點兒紅痕。
瑞安閉了閉眼睛。
“嗯，沒事，我剛剛在修整庭院。工具不小心弄傷了胳膊，所以耽擱了一會兒。”
他知道她嗅覺敏銳。
“這樣啊。”
蘿絲沒能識破兄長的謊言，憂心忡忡道，“傷口在哪裡？處理好了嗎？”
“好了。”
他把她抱到床上，用手帕仔細擦拭了她的臉龐，然後拿起床頭翻爛的故事書。和往常一樣，平靜且溫和地說：“來講睡前故事吧。”
潛入西捷的帝國皇儲，受了那麼重的傷，理應活不下去。
就算他活著，暫時也無法回來複仇。
瑞安不清楚塞拉貢發生了什麼事，但他知道，斯特萊爾現在的處境決計不容樂觀。
把蘿絲哄睡以後，瑞安帶著匕首和繩索出門。他在城堡附近搜尋了一個多鐘頭，最終沒能找到伊芙和斯特萊爾的蹤影。
憑藉著遺留的腳印，和不甚明顯的血跡，瑞安判定這兩人逃向了下城區。
深夜並不是個尋人的好時機，他走過骯髒混亂的商業街，偏僻荒涼的住宅區，始終一無所獲。
天際將白，瑞安披著一身夜露，無聲無息回到城堡。
他決定給溫萊寫一封信。
一封關於斯特萊爾現狀的信。
此時，伊芙趴在床沿，目不轉睛地盯著昏睡的男人。
她按照陌生的記憶，拖著斯特萊爾進到一家環境糟糕的旅館，並用自己的項鏈做抵押，開了一間位置隱蔽的客房。
下城區魚龍混雜，旅館的老闆根本不在乎伊芙帶了什麼人進來。只要給錢，想住就住。
而伊芙用於抵押房資的項鏈，是母親的遺物。
她多捨不得啊，但是又有什麼辦法呢？
她想救斯特萊爾。
即便她無法為他請來醫生，只能將他安置在陰潮發霉的破爛房間里。
費查斯特斯說了，斯特萊爾不會死。
說斯特萊爾正在和體內的魔鬼搏鬥廝殺，如果贏了，就可以順利完成融合，將魔鬼的力量徹底化為己用。
如果輸了，那也是魔鬼佔據肉身。
伊芙相信斯特萊爾不會輸。
無論是在另一段記憶中，還是現實世界，塞拉貢的皇儲都是耀眼無比的存在。哪怕落到糟糕的境地，也能不斷地爬起來，走上更高的位置。睥睨天下，無所畏懼。
他一定會好起來。
伊芙伸手，小心地撥開斯特萊爾額前污濁的金髮。眼神逐漸升起一絲痴迷。
他會好起來。
然後像“記憶”中的畫面那樣，和她墜入愛河。
***
這一夜，溫萊睡得很不安穩。
她彷彿聽見了轟隆隆的雷鳴，以及狂風撕扯天空的怒吼。然而早晨醒來時，外面卻是天氣晴好，鳥雀長吟。
卡特夫人也沒睡好。
某種未知的陰霾壓迫著她的心臟，使得她情緒鬱郁，喘不過氣。在女僕的建議下，卡特夫人決定拜訪一位相熟的貴婦人，對方與她志趣相投，近來身體不適，正該前去探望。
離開公爵府的時候，卡特夫人恰遇見了溫洛的侍衛。
此人步伐匆匆，手裡捏著什麼信函，正要往白薔薇花園去。
出於敏銳的直覺，卡特夫人叫住了他：“你拿著什麼？”
侍衛含糊其辭，只說溫洛有話交代溫萊，所以派他前往白薔薇花園。至於手裡的東西……順手捎帶而已。
卡特夫人覺著不對勁，冷聲道：“給我看看。”
對方不肯交出來。
“拿給我！”
她一聲令下，左右僕人立即上前，從侍衛手中搶來了信函。
卡特夫人接過來，略掃一眼，便認出珀西家族的火漆印。她牙齒咬得咯咯響，看也不看信件內容，直接將它撕成碎片。
“溫洛呢？”
她發出尖銳憤怒的叫嚷，“讓溫洛過來見我！”
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