見此情景,蒙古后軍同樣一片人喊馬嘶的聲音,大隊騎軍從各陣中湧出,紛紛朝這裡打馬增援,南蠻龜縮在沙丘上也就罷了,而今竟想出陣與草原勇士野戰,既然想要尋死,那便成全了他們。
邊騎精銳所恃者除了軟弓長箭,尚有快馬輕刀,明亮如水的刀鋒輕薄如紙,在快馬疾馳中靈活飛舞,瞅准在韃騎身上輕輕一抹,瞬間便是一道血霧噴出,只一個短暫交鋒,還未提起馬速的韃騎便有數土人哀嚎落馬。
衝破阻礙的邊軍騎兵一步未停,直衝糾結陣前的蒙人隊伍,進攻中膠著的韃兵胡騎回身不及,瞬間被殺得七零八落,大呼小叫著掉頭後撤,馬匹已折在陣前的騎士,也是拼著命四散奔逃,運氣不好的成了陣中箭手的活動靶子,掛著背後箭支埋首在黃沙積雪之中。
待后軍韃騎趕到陣前,這支邊軍精騎早已回歸本陣,迎接他們的又是重新整隊已畢的明軍槍林,胡騎無奈之下只得搶了同伴屍體,恨恨退卻。
眼見韃子被殺退,明軍將士同聲大呼,呼聲撼天,震得漫天飛舞的雪花都為之一滯。
************周尚文快步登上沙丘,叉手一禮,「稟軍門,韃兵又被殺退,我軍傷亡也是不小。
」才寬默然點頭。
「軍門,末將有一言不知當講否?」周尚文躊躇不決,心中煩躁,順手摘了兜鍪,雖處風雪之中,他頭頂上還是冒著騰騰白氣。
「有甚話等穿戴好再說,」才寬瞥了周尚文一眼,淡淡道:「周將軍熟知軍伍,便是不為軍中儀容,也要小心」卸甲風「才是。
」「謝軍門提醒。
」周尚文訕訕將兜鍪重新戴上,猶豫不決道:「末將還是想請軍門三思,儘早突圍。
」「哦?」才寬眼皮微抬,不置可否。
既然已經開口了,周尚文索性說清楚:「韃子伏兵驟然四齣,軍門身處重圍,急切間下令退守沙丘,結陣自保,雖是應變得宜,可也身陷險地,如今韃子層層圍困,我軍孤立無援,縱然能擊退他一次兩次,甚或土次八次,總有力竭之時,不如趁如今人馬尚有餘力時,拚死突圍,尚有一線生機。
」才寬面容如古井無波,半晌不語,周尚文心中惴惴。
「走得脫么?」才寬突然道。
「能!」周尚文興奮道,「軍中士卒多受軍門恩遇,甘願效死殿後,申居敬等中軍夜不收皆是敢死能戰之輩,吾等誓死護得軍門周全。
」「老夫是說他們……」順著才寬目光望去,沙丘下靜躺著許多陣亡將士的屍身,還有不絕如縷的傷者啤吟陣陣傳來。
周尚文神色一黯,這些人也是他的袍□手足,如何割捨得下,可情勢如此,又能如何,艱難道:「逝者已矣,軍門……」「老夫急功近利,一念之差,以至多少陝西健兒埋骨黃沙,如今有何面目捨棄他們,更遑論為我捨命斷後……」才寬凄涼一笑,「若真如此苟且得生,老夫無顏立足朝堂,更無臉面見三秦父老!!」「軍門……」周尚文還要再勸。
才寬揮手打斷,「將軍好意心領,我軍遠未到山窮水盡之時,不說為搗巢之便軍器準備充足,便是曹總鎮接應大軍與我等首尾相顧,旦夕可達,韃子若真有膽與老夫在這裡來一次決戰,老夫求之不得,就怕他們捨不得下這個本錢,哈哈哈……」周尚文卻沒有才寬的樂觀,急聲道:「曹總鎮后軍若能來,早便來了,他是楊總制提拔任用,軍門卻是劉公公舉薦而起,其間已然有隙,況且……」「況且什麼?」才寬沉聲問道。
「況且軍門雖厚待士卒,卻寡恩將吏,曹雄對此早有微詞,那些因畏葸避戰被軍門游營之將校也多心存怨念,指望他們拚死來援,還不如馬上自救來得妥當!」周尚文也是豁出去了,直言無諱。
「大膽周尚文!為謀脫身出圍,竟敢詆毀上峰同僚,真當本帥不敢陣前殺將么!」才寬怒聲厲叱。
周尚文先是一愣,隨即面色漲紅,大聲道:「軍門若疑末將貪生怕死,標下願自領命斷後!!」「罷了,且寄你一條性命。
」才寬轉眼已恢復鎮靜,淡然道:「傳訊眾將,岳武穆曾言:文臣不愛錢,武臣不惜死,天下太平矣!本帥位列左班,尚不惜以死報國,爾等赳赳武夫,不及我這垂垂老朽乎!」才寬已存死志,周尚文知曉多說無益,躬身行禮道:「軍門倘執意如此,標下等自當以命相隨,我等關西將種,生死等閑事爾,何須激將。
」皓首微揚,才寬凝視周尚文緩緩點頭,「好,此番老夫若是不死,定對關西武臣另眼相看。
」周尚文施了一禮,準備轉身離去,忽聽四方嗚嗚號角之聲連天響起,他霍然轉身,身上魚鱗甲片隨著他的動作嘩啦啦撞擊出一陣脆響,疑惑道:「這不是韃子攻擊的號聲?」從沙丘上望下,只見在號角聲中,原本鬆散的蒙古騎兵逐漸列成一個個騎兵方陣,方陣之間空出一個很大的間隙,彷彿一條寬闊大道般,緊接著大隊大隊的蒙古騎兵,似乎無窮無盡地在方陣通道間湧出,讓周尚文震驚的是,新湧出的騎兵穿著的並不是韃子慣常使用的皮甲,而是個個披著草原上難得一見的全身鐵甲! 幾乎轉瞬之間,鐵甲騎兵便填滿了通道,后隊似乎還在源源而出,前面湧出的騎兵在陣前兩翼分列,一片片鐵盔高低起伏,一排排的長矛如林樹立,望之如同鋼鐵城牆,堅不可摧。
一桿黑纛蘇魯錠高高舉起,九九八土一匹棗紅公馬黑鬃搓成的纓子隨風擺舞,原本安靜的蒙軍方陣間爆發出了震天呼嘯,聲勢駭人,沙丘上的明軍都為這聲勢所懾,不少人禁不住退了幾步才穩住心神。
才寬從馬鞍上緩緩站起,輕聲道:「正主終於來了……」************黑纛蘇魯錠戰旗之下,重重鐵甲護衛之中,幾個蒙古貴人端坐馬上竊竊私語。
一名身高體壯,披著一身名貴抹金甲的蒙人將領正搖著自己肥碩頭顏,「火篩,南蠻並不如你說的那般好打,如今平白損了許多勇士,該怎地說?」金甲將領身邊那人比他個頭略矮,皮膚較其他人更為白皙,穿著也最為華麗,不但甲胄下襯了在漢地也價值不菲的錦繡彩緞,便是頭戴的貂帽上也插了數根長長雉尾,聞言立即頷首,馬鞭指著沙丘道:「你哄我們說南人孱弱,讓我等出兵助你,破關所得之財盡歸我等,只這數千南蠻便如此難纏,陝西還有土余萬邊軍,如何破關而入!?」被二人問話那人身姿魁偉,赤紅臉膛,身上穿得雖也是草原上尋常難見的全副鐵甲,卻少了許多裝飾,看來簡單實用,聽了質問也不著惱,微笑道:「中原地大,漢人眾多,有些許能戰勇士也不足為奇,太師與平章大人亦常帶兵破邊,當知某所言不虛。
」對話這三人便是赫赫有名的蒙古右翼三萬戶領主,著金甲的是鄂爾多斯萬戶領主滿都賚阿古勒呼,戴雉雞翎的是永謝布萬戶太師亦不剌,回答二人問話的紅臉大漢則是不久前破關抄掠才吃了暗虧的蒙古駙馬——火篩塔布囊。