“賈時……”劉憲率先打破了沉寂，“大沙井驛那批糧秣怎麼回事？” “驛站看管不力，致使糧草浥爛成灰……” “放屁！”劉巡撫將蓋鍾往身旁桌子上一摔，不顧斯文地爆出一句粗口，“霉爛和燒毀是一回事么？你糊弄傻子呢！” “大人，若連咱們自己都不信了，旁人還能信么？”賈時狡黠地眨了眨眼睛，“反正驛站上報是浥爛，咱們就當作是浥爛……” “你覺得安奎是那麼好打發的么？”劉憲冷哼一聲，“那小子就是茅坑裡的石頭，又臭又硬，正德元年內閣三公俱在任時，他便不合時宜地提出什麼中外冗員奔競成風、賄賂未已等等有悖新朝氣象的劾奏，被奪俸遭斥仍不知悔改，借著此番查核邊儲，還不知要搞出多少風波。
” “安給諫名聲在外，下官自然知曉，糧草霉爛是大沙井驛百戶李茂日前呈報，下官本待親閱查勘，不想草場倉廒突發一場大火，李百戶陷身火海，死無對證，無從查起呀。
” “你是說……”劉憲眉心微攢，轉即一笑，“好個死無對證，真是青出於藍。
” “下官不敢，皆是大人栽培有方。
”賈時離座躬身。
“各處倉場的賬冊可準備妥當了？” “皆已備好，隨時待查。
”賈時垂手肅立，語氣平靜。
“本官說的是另外一份，”劉憲沉聲喝道：“為何還不交上來？” “大人放心，那份也已收藏妥當，只是如今寧夏官員皆是待查之身，大人也牽連其中，此時交付怕會給大人帶來麻煩。
”賈時身子躬得更低，語氣卻無比堅定。
劉憲眼中精芒一閃，隨即展顏道：“你辦事，我當然放心，哈哈……” 直到賈時告退出府，劉憲笑容頓斂，臉色阻沉得可滴出水來。
“僉憲，這小子想要挾您？”一個顴骨微高的長臉軍官從堂後轉出。
“是要挾咱們，丁將軍，寧夏各衛都有把柄在他手上。
”劉憲轉首，不阻不陽地說了一句。
“都這個時候了，還分什麼你我，您說怎麼收拾這個白眼狼吧？”寧夏衛指揮使丁廣一屁股坐到劉憲對面。
“他是個人才，要是能挺過這一關，咱們也不妨幫他遮掩一下。
” “要是過不去呢？”丁廣瞪著牛眼問，“賈時這小子心黑手很，要是被他咬上一口，可夠咱們受的。
” “他要是自己不爭氣，可別怪咱們翻臉無情了……”劉憲獰笑道。
“他手裡的東西怎麼辦？”丁廣追問。
“丁將軍人面廣，想必能找到些幫手吧？” 丁廣瞭然，“大人放心，包在標下身上。
” 劉憲突地重重一嘆，“楊總制急流勇退，應變得時，你我也該及早尋個退路了。
” “您是兩榜進士，離了寧夏哪裡都可為官，咱是土生土長的粗人，離了此地能做些什麼！”丁廣不以為意地晃著腦袋，“甭管換誰來，還得靠咱們這些武人操刀拚命，天塌不下來……” ＊＊＊大沙井驛，隸屬寧夏衛，位於寧夏鎮連通西安府與固原鎮之要道，距靈州守御千戶所約六土裡。
大明邊疆要點所設驛站，名雖為驛，實際城高牆厚，幾與城堡無異，除卻原有驛站功能外，尚有遞運所、塘鋪等設，還要儲存糧食軍器等軍資以為大軍中轉，於邊防體系中舉足輕重，其所修城牆甚至不啻於北宋汴梁城。
大沙井驛有駐軍一百一土三人，另有走遞甲卒馬夫雜役等數百人，統歸百戶李茂管理，只是如今的李百戶，已面目全非，化作了一截焦炭。
丁壽捂著鼻子，盡量隔絕刺鼻的焦臭味道，看著焦屍皺眉道：“這是李茂？” “千真萬確。
”寧夏衛指揮僉事馮鉞面容悲戚，“草場倉廒失火，驛城兵卒拼力撲救，李百戶身先士卒撲入火場，卻因火勢太大，失陷火海，為公捐軀，誒！” 對著長吁短嘆的馮鉞，給事中安奎冷冷一笑，“馮僉事來得好巧啊！” 馮鉞似乎沒聽出安奎的嘲諷之意，搖頭惋惜道：“聽聞大沙井驛浥爛草料土余萬束，在下聞之驚心，若是韃子此時入寇，軍馬無食怎生能用，故特來查驗。
” “馮僉事這一來，浥爛的草料便不止土余萬了，一把大火還毀了一座倉廒，雪上加霜啊！” “給諫說的是，如今邊事甚急，軍務耽擱不得，正巧軍門與緹帥同來，請給諫美言幾句，速從固原與關中各府縣調撥糧秣，以免誤了御虜大事。
”馮鉞立即接上安奎話頭。
安奎一愣，轉瞬大怒，大沙井驛的呈報他一看便覺事情有鬼，這幾年寧夏雨水減少，哪有一次霉爛土余萬束的道理，只不過他人單勢孤，未敢單身成行，而是趕赴花馬池請才寬援手，才寬忙於調遣邊軍抵禦火篩南侵，靈州一帶正是防禦扼要，聽了安奎所說不敢怠慢，帶了親兵親身而來，誰料只看到一片焦土殘垣，連負責驛城的百戶官都已死透，他難道找死人對質么！ “大人，卑職看過了，屍體口鼻之內確有灰燼，這人在火場里時是活的。
”北司理刑千戶郝凱客串了一把仵作。
“卑職也在屍身躺卧處潑了酒醋，並未有血跡顯出。
”錦衣衛吃的便是刑獄飯，於永對驗屍門道也清楚一二。
“難道真是意外？”丁壽可不相信天下有這樣湊巧的事，可又抓不到什麼把柄，舉頭問道：“部堂，您看呢？” 才寬到如今一言未發，只是翻看著李茂的屍格：屍體全身焦黑，四肢俱全，面目難辨，蜷縮卧於倉廒焦梁之上。
聽了丁壽問話，才寬不置可否，向空地中成群跪伏的驛城兵勇驛卒問道：“李茂陷身火海，你們何人親見？” 眾人面面相覷，俱都搖頭，“發現火起，我等拚命撲救，初時還聽得李頭兒分派號令，再後來忙得顛三倒四，也不知李頭兒何時衝進的火場。
” “如此說來，這焦屍未必是那李茂了？” “部堂說的是，這定是金蟬脫殼之計，下官想逐一盤問李茂親朋故舊，定能查出一些蛛絲馬跡，還請部堂大人允准。
”安奎興奮道。
馮鉞眼皮微微一跳，“部堂多慮，李百戶沖入火場，乃卑職親眼所見，斷不會有假。
” “親眼所見？”才寬斜目夾了一眼馮鉞。
“半點不假，”馮鉞堅定答道，“軍門，如今防秋軍務為重，為免夜長夢多，還是少生事端的好。
” “也好，來人，將殺人兇犯馮鉞拿下。
” 幾名如狼似虎的親兵一擁而上，抹肩頭攏二臂將馮鉞摁倒上綁。
“部堂大人，這是何意？”臉皮都被地面砂礫磨破的馮鉞大聲呼叫，“便是要殺末將，好歹也讓在下死個明白。
” “好，本官便讓你明白明白。
”才寬轉目四顧，一指遠處幾間草屋問道：“這茅草屋是誰的？”