丁壽這般在意自家長輩，顧採薇心頭甜絲絲的，莞爾道：“不是什麼大事，只是爹素來愛熱鬧，往年過壽這時候家中五湖四海的豪傑早聚集了不少，今年卻冷清了許多，有些感懷罷了……” “這卻是為何？”丁壽納悶，就算顧北歸平日結交的都是酒肉朋友，可顧老頭如今還是手眼通天，見人撒錢的‘有求必應’，遠沒到人走茶涼的時候，怎地恁快便感受到世態炎涼啦！ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊“還能是為什麼？都是劉瑾那老閹狗王的好事！”荒宅之中，張茂滿面怒氣，憤憤不平。
“柳尚義和甯杲那兩個狗官奉劉瑾之意行事，在北直隸境內日夜捕盜拿賊，那姓甯的還奏立什麼什伍連坐之法，真定廣平那幾個府縣沒一天消停的，百姓一見了生人立即就報官，那些綠林草莽很多都是有案底的，經不起查，不少人連京師城牆都沒看見，便折在了路上，我能有什麼法子！” “他們可會泄露聖教謀划？”遙遙相對的白袍蒙面人攢眉問道。
“那倒不會，我並沒向他們交實底，只說是京裡面有一筆大買賣。
”張茂搖搖頭道。
“不提前告知，就不怕他們遇事退縮？” 張茂不屑冷笑，“那班人目無王法，眼裡只有銀子，若曉得是進宮搶皇帝老子一票，怕是做夢都會笑醒！” 白袍蒙面人負手輕踱了幾步，沉聲道：“那些人也都是積年慣匪了，連一些鷹爪孫都應付不來么？” “呸！”張茂恨恨往地上吐了口唾沫，憤然道：“六扇門那些龜孫自打換了主子，一個個鼻子都像狗一樣靈，況且其中本就有不少綠林中人賣身投靠的，兩邊都是熟人熟面，怎麼繞得過去！有機靈的改頭換面，專走荒野小道，不過這路程上便耽擱不少，一時半刻還到不了。
” “誰能想到，方兄弟遇難，竟給聖教大計帶來如許麻煩！”白袍人喟然一嘆，轉首道：“咱們的人多是身家清白，應當無礙吧？” “陸陸續續進城了幾百人，可這安置又成了問題，他們都是外鄉人，在京中沒有落腳的地方，是個麻煩事。
”張茂答道。
“可以分散開借宿民家或賃下幾處房子，不要住客棧，太招人注目，更不要聚在一起，免得被人一鍋端掉。
”白袍人囑咐道；“京師上下都是廠衛探子，萬不可掉以輕心。
” 張茂輕哼了一聲，“若是王璽那個香頭還在，有他們那些地里鬼，何必這般麻煩！” 王璽等人俱是大行分堂座下弟子，結果被眼前人不聲不響做了棄子，若說張茂心無芥蒂，那是絕無可能。
“嗯？”白袍人面巾上露出的龐眉輕挑，眸中電光閃閃，看得張茂心中一跳，立即凝神戒備。
“為了聖教偉業，你我性命尚且隨時可棄，王璽等人又算得什麼？”白袍人收回目光，輕聲言道。
張茂鬆了口氣，悶聲道：“那如今京中連個熟門熟路的嚮導都沒有，教眾散居各處，舉事時又如何聚齊人馬？” “京師中百業匯聚，讓他們扮成小販，走街串巷，熟悉京師各坊道路，也可再等等那些被阻攔在途中的各路響馬。
” 張茂無奈點頭，“為今之計，也只有如此了。
” 白袍人又叮囑道：“記住，只是白天挑籃賣貨，夜間且不可妄動，如今京城盤查得嚴，避免多生事端。
” 張茂狐疑道：“莫非朝廷那些鷹犬嗅到了味道？” 白袍人搖頭苦笑，“是彩蝶門的小淫賊招惹了錦衣衛闖出的禍患，我等算是無妄之災……” ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊丁府後宅。
“明淑，且吃上一點吧，你這樣身子吃不消的……”尹昌年舉著湯匙，湊到李明淑王澀唇邊。
玉頰扭向一邊，李明淑看也不看尹昌年一眼。
“唉！”尹昌年幽幽一嘆，“你這又何必呢？事已至此，不妨就認命吧……” “如你般讓人呼奴使婢的差遣？”李明淑唇角微抹，冷笑道：“我寧可一死！” “你當我不想死嘛？若非為了懌兒，我早便尋短見了！”尹昌年想想這段時間所受屈辱，悲從中來，掩面低泣，抽噎著將母子經歷略述了一遍。
“該死的惡賊，竟無恥到要挾孤兒寡母，枉為天朝重臣！”李明淑咬碎銀牙，指尖都陷入掌心肉中。
尹昌年抹抹眼淚，悲聲道：“我也想開了，只要懌兒後半生平安無憂，隨他怎麼作踐羞辱，權當是我母子宮變謀逆的報應！” “我卻不甘心！”李明淑眸中怒火燃燒，恨聲道：“今日之恥，來日定要他加倍償還！” “你如今功力全失，報仇之說實在太過縹緲，還是想想如何好好活下去才是正經。
”尹昌年再度端起手中參湯，柔聲道：“來，先吃了它。
” 李明淑看著白瓷湯匙中黃澄明亮的湯水，靜默半晌，忽然道：“你放我走！” 尹昌年玉手一抖，匙中湯汁都灑出一半，“我？” “你在這府中日子久了，定然識得路徑，放我出去，待我恢復功力，再來救你和懌兒，殺了丁賊報仇雪恨。
” “不不不，”尹昌年連連搖頭，如避蛇蠍似地起身急退了幾步，“那人手段厲害得很，不說你能不能逃出府去，若是讓他知道了是我放你離開，定然會對懌兒下毒手的。
” “你這般瞻前顧後，難道一輩子窩在這裡受那丁賊淫辱不成！你當日宮變反正時的決斷算計都哪裡去了？娎弟怎麼娶了你這個沒用的女人！”李明淑厲聲怒叱。
尹昌年被罵得不敢抬頭，默默垂首道：“明淑，我曉得你看我不起，如今我自己也瞧不起自己，可我沒有法子，只要懌兒能好好活著，再怎樣我都無謂的，百年之後……地下任由成宗大王處置吧！” 將參湯放在床前小几上，尹昌年掩面奔出，卻正撞進準備抬腳而入的丁壽懷中。
“大人！”尹昌年跪倒請罪。
丁壽向裡間擺擺頭，“她怎樣啦？” “還……還沒吃呢。
”尹昌年低聲回道。
“嗯？”丁壽略帶不滿，繞開尹昌年進了屋子，望著床上李明淑喝問道：“為什麼不好好用飯？” 李明淑不答，一瞬不瞬地直視丁壽，眼中掩不住的騰騰怒意。
丁壽被她看得火大，一個箭步閃到床前，捏住李明淑雪白面頰強迫她張開櫻唇，另一手取了參湯，徑直灌了下去。
“想餓死自己？沒那麼容易，爺不想讓你死，你就給我好好活著！”手中參湯一半灌入李明淑咽喉，另一半灑了滿床，丁壽毫不在意，直到碗中參湯涓滴不剩，他才鬆了手。
“咳咳……”李明淑被嗆得涕泗橫流，才脫丁壽掌握便伏在床頭一串劇咳。
“乖乖聽話不就免遭這份罪了？”丁壽搖搖頭，滿是無奈地將空碗拋給尹昌年。