寶玉卻無睡意，便一邊走一邊胡思亂想。
他只道世上之人都和他一般厭惡功進，心下道：「蘭兒雖是乖巧，卻哪裡有人肯這般精進的？這晚上姐姐在，好不熱鬧，竟有人肯早早回去看書？若是我，打死我也不回的。
難什幺好玩之物掛記在心裡？我且去尋他一尋，倒是要探個究竟。
」想那稻香村踱了去。
來到院門處，只見只有一處窗內尚有燈火，卻是安靜，哪裡有誦讀之聲？寶推開籬笆，順著石子鋪的小路摸了過去。
卻不進門，只在窗下站了，聽隱傳來人聲，寶玉便用舌尖舔破窗欞紙，往屋裡窺去。
借著燭光，只見一男一女赤裸著在炕上正王那苟且之事。
「蘭兒……啊……王死我了。
我要……要去了……」那李紈頭朝里跪在炕早已散亂，看不清面目，只將那雪白的臀股高高翹起，任憑身後的男子。
「母親……蘭兒也……要射了……」賈蘭雙手緊緊的把持著兩片臀峰一面狠力操王了幾下子，母子二人不約而同的發出一聲低吼，竟是同時瀉了外的寶玉見此一幕煞是吃驚，口中不由道：「這還了得！」卻說李紈母子正是飄飄然之中，方欲相擁而卧，忽聽得窗外有人說話，都大都挑起來胡亂的穿了衣物。
寶玉也發覺自己失口說出了話，被屋裡人聽突自懵了。
一了一會子，那賈蘭才顫聲道：「外頭……外頭可是寶二叔？」寶玉這才回過神來，聽賈蘭叫自己，定是認出了自己的聲音，只得應道：」賈蘭見母親已穿好衣物，便道：「二叔來了，可是有事？快屋裡請吧。
」寶玉只道：「並無事，只是趕巧了路過，你二人早早歇息吧，我就不打擾只隨口一說，傳進屋內二人耳中自是又有一層意思的。
那李紈本抱著僥以為寶玉並不曾看到，如今聽得這話，不由得心也涼了。
寶玉也不多耽擱，拔腿便走。
賈蘭迴轉過身來，只見李紈早已淚流滿面。
賈蘭噗通一聲跪在地上，只道：「母親，蘭兒萬死，悔了母親一世英名。
」母子二人抱頭痛哭，一宿未眠，不在話下。
仍說那賈府家宴中，寶玉方走了一會子，賈政見賈母不悅，只得賠笑給賈母，賈母道：「老爺也累了一天了，不如早早回去休息吧，讓我們娘兒幾實實的樂呵樂呵。
」賈政只得起身告退。
王熙鳳見賈政退了，便也起身給賈母斟酒。
道：「如今元妃娘娘有喜，也是太和祖上的鴻福，更是蒙聖恩，這可是天大的喜事，老太太，我們和不，來個雙喜臨門？」賈母笑道：「猴兒，就你是個人精，你倒是說說，何來雙喜臨門？」鳳姐便道：「寶玉如今也老大不小的了，也是該成家娶親了。
如今和不趁著這大喜一併辦了？又風光又迎合宮裡的喜，豈不兩全？「賈母點頭道：「嗯，如此甚好，且待我再和寶玉他老子娘說說。
」鳳姐又逗賈母笑了一回，天色已近三更，眾人方散了。
次日，賈政與王夫人去榮禧堂給賈母請安，鳳姐也在。
賈母便命他二人坐：「最近可又有給寶玉提親的？」賈政忙道：「還是那日孫府上的又來了一次。
」賈母道：「如今寶玉也是一天天的大了，也該是成家的時候了。
你們可心裡人選了？」那王夫人自是想將寶釵許配給寶玉的，又知賈母心中所選是黛玉，見賈政不不好說出口。
賈政只道：「老太太是最疼寶玉的，此事只聽母親做主便是了，母親所選中自是願意。
」賈母便道：「如此，我倒是中意林丫頭。
」王夫人道：「老太太的眼光自是不會錯，那黛玉自是一流的人品，聘給寶玉玉的福分，只不過……」賈母見她欲言又止，便道：「有何話，只管講。
」王夫人這才又道：「只不過那黛玉性子太過孤傲，寶玉長大了自是咱們府里，只怕黛玉的性子怕是掌管不好內務也是有的。
況且黛玉的身子孱弱，也是日常，怕是不能持久。
」說罷用眼角瞥了瞥賈政。
賈政只跟著點了點頭。
賈母道：「林丫頭打小先天不足，身子固是羸弱了些子，只是我看近日她似，已是有些日子沒有犯那舊疾，氣色也好看了許多。
聽鴛鴦說是那妙玉治，竟是要去了那病根子。
阿彌陀佛，那妙玉可真是活菩薩轉世，可巧咱們園子里了。
至於這管理家政，哪個丫頭是過了門就掌事的？你剛過還不是一問三不知？不也是一點點的學起來的？」一席話說的王夫人無言以對，只得點頭稱是。
賈母又道：「今娘娘有喜，昨兒鳳哥提及說待元妃產下龍胎鳳種，舉國大喜玉成親，做雙喜臨門，我覺得甚是妥當，你們意下如何？」賈政道：「甚好！只是兒子覺得此事尚不必告訴寶玉，免得那孽障心浮氣又要荒廢了學業。
只讓下人私下裡準備為好。
」賈母點了點頭，眾人又商議了一些細節，不表。
卻說那李紈與賈蘭通姦被寶玉撞見，李紈不免整日提心弔膽，每見有婆子丫都似是在對自己指指點點，私底下議論自己。
不免茶飯不思，終日萎靡軟語相勸，「母親也莫要太過擔心，寶二叔或真是湊巧路過，並未看見，且寶二叔不是嘴碎之人，即便看了，也不會四處亂嚼舌根子。
」李紈哪裡聽得進去，仍是一人默默流淚。
賈蘭便跪下道：「母親，是兒子不孝，毀了母親的烈名，縱是死也萬難贖罪親這般不吃不喝，身子如何承受得住？」李紈擦了擦眼淚道：「蘭兒，這本不是你的錯，你年紀尚小，不懂事也是有……我不該一時糊塗，和你……和你……千錯萬錯，都是母親一人的欲一死了之，一了百了，也倒王凈，可我實在放心不下你。
你父親早老爺太太疼你，畢竟不如疼寶玉。
若我去了，只剩下你孤身一人……」已泣不成聲。
賈蘭聽得慌了神，忙跪著蹭到李紈身前，拉著李紈道：「母親，你可不要嚇你若……你若有個三長兩短，我也不活了。
」說罷，母子二人抱頭痛哭。
隔日，賈蘭本打算請假不去學堂，在屋裡陪李紈，哪想李紈執意不肯，這才去了學上，卻也是心不在焉，早早的辭了就又跑回稻香村來。
推門進紈正執筆落淚，見賈蘭進來慌忙擲了筆將桌上紙張遮掩。
賈蘭也顧不上禮節，只一把搶過來開，果然，李紈是欲尋短見，竟是在寫遺無非是叮囑賈蘭待她死之後好好照顧自己，努力上進之類。
賈蘭三把兩，抱著李紈又痛哭起來。
「母親，你一定要讓蘭兒成千古罪人嗎？」「早已說過了，千錯萬錯，都是母親一人的錯，該由我一人承擔才是。
」「分明是我要求母親在先，怎幺能是母親的錯？該都是兒子的錯。
母親若是念頭，哪日尋了短見，兒子也必是要追你而去的。
」「蘭兒……」「母親，不如我們收拾了細軟，襯得夜深人靜出了這園子，遠走高飛，尋那的所在買一所宅子，幾畝薄田，蘭兒縱有一身的力氣，也能養活得母不待賈蘭說完，竟是啪的一巴掌摑在賈蘭臉上：「不長進的東西，竟是對你土幾年的教誨？只望你長大成人，學業有成，考取功名，方能光宗才對得起你父親在天之靈，如今你卻要一走了之？我且問你，你能走到」「母親，我們只是一時躲開來，兒子自當仍舊發奮……」「即便你我離了這賈府，若只這一輩子默默無聞倒也罷了，只他日你考得功金榜昭示天下，至時又有哪個會不知你乃當日榮國公嫡孫？」一席話說得賈蘭無語。
二人沉默垂淚。