寶玉一面尋思，一面答應了朝前頭去，果然見賈蘭垂手這門口站著，見寶玉步請安道：「寶二叔！蘭兒給您請安。
」擺手道：「罷了，今兒不用卻衙門理事？怎幺有空來園子里玩兒？你母：「托二叔的福，母親身子安康。
前日聖上下旨，命我出任山東守巡日便要啟程，這些天便讓我在家中收拾。
」一聽喜道：「這可是聖上隆恩，蘭兒你這那裡定要好好為國效力，不出定能襲了祖上的爵位！」道：「是！蘭兒謹記叔叔教誨。
」卻不由嘆了口氣道：「想必你母親是比誰都要高興的。
蘭兒也大了，也也不枉你娘含辛茹苦撫養你這許多年……」聽了眼圈兒一紅，忙低頭道：「二叔說得是，蘭兒定要奮發圖強，做出，不敢辱沒了先人名聲，也不辜負了叔叔舉薦、母親養育之恩。
」道：「嗯，如此最好，只是在外頭也要保重身子要緊。
想是你那邊還有拾掇，就快回去吧。
等你將行之時叔叔給你踐行。
」卻拱手道：「不敢麻煩寶二叔，小侄能有今日都是二叔在聖上面前極力小侄已經備下了一桌家宴，還請二叔務必賞光。
」寶玉本不想去，可，只得同賈蘭進了榮國府。
來至榮禧堂，賈蘭親自獻了茶給寶玉。
不一時果然一桌酒菜便齊備了。
賈蘭二叔且容蘭兒失陪片刻，我去請我母親出來。
」說著往後頭去了。
果李紈出來了。
李紈見了寶玉先是一愣，遂低頭道：「叔叔好。
」也忙站起來道：「大嫂好。
」三人坐了，賈蘭斟酒，先敬寶玉道：「二叔的恩情蘭兒沒齒難忘，還請」道：「蘭兒休要再這幺說，你若是再說，便是心裡沒有我這個二叔了。
」 二人喝了酒，賈蘭又端起杯來朝李紈道：「母親，孩兒能有今日全仗母親教母親一杯。
」道：「都是你自己有出息，我不過沒白過這土幾年罷了。
若是你大哥在怕心裡頭也高興……」說著仰頭喝了。
寶玉賈蘭恐又勾起李紈的心事，都不敢接話，寶玉只說些場面上的話，又給一時觥籌交錯，不覺三人都已吃了幾杯酒。
寶玉只覺得不自在，便想身，卻見賈蘭又給自己斟了一杯，雙手舉著遞過來。
寶玉剛要接，賈蘭卻雙腿一曲噗通一聲跪了下來。
唬得寶玉忙去攙扶：「蘭怎幺好端端的要這樣？」一旁李紈也不知所以。
賈蘭並不起來，說道：「寶二叔，都是自家人，你對我的恩情我尚且無以報兒今日還有一個不情之請，還要求二叔成全。
」道：「可不是，都是一家人，何苦要這幺外道？蘭兒快起來，有什幺話了，你這可不是要折煞我了？」道：「二叔，母親，我雖是放了外任，官升一級，本是大喜的事兒。
可之恩尚不能報，古話說『父母在，不遠行』，可蘭兒如今這一去便是說不定。
若是帶著母親，別說路途辛苦，那山東卻終比不得京里，只也不習慣，我想著還是將母親留在家裡，拜託寶二叔照料照料……」道：「這有什幺？是你母親，可也是我嫂嫂呢。
還不都是應該的。
」道：「二叔，蘭兒的意思是……是……是二叔還能像以往那樣，像對其樣照顧我母親……」一說出口，倒是李紈的臉先騰地一下紅了，嗔道：「蘭兒胡說什幺？你了酒？」也道：「蘭兒，我知道你心裡只有你娘，君子成人之美不奪人所好，我對，只讓那些事都過去吧……」卻搶著道：「二叔，哪裡就是你的不是？都是我，是我……」卻是坐不住了，站起身來道：「讓叔叔見笑了，我吃了幾杯酒頭有些昏頭歇歇了。
蘭兒，你陪你二叔吃酒，只是莫要渾說胡話。
」說著便去 寶玉忙也道：「蘭兒，時候也不早了，你過幾日便要遠行，還應該好好休息便回去了。
」卻道：「二叔，且再聽我說幾句。
」寶玉只得停住了。
賈蘭道：「二叔許多年的苦大家都知道，可若最清楚的，只怕是我了。
」點頭道：「這個自然。
」道：「我知道母親的苦處，因才想著讓她往後過得更快樂些個。
」道：「你如今平步青雲，你娘怎幺能不高興？」苦笑著搖了搖頭道：「母親見我小有成績自然是開心，可是，寶二叔，最懂女人心的，難不成你不知道母親心裡的寂寞？」心道：「我哪裡就懂女兒心了……我連個四丫頭都拿不住呢。
」口中卻然明白，就更應該好好慰藉她才是。
」道：「二叔，實不相瞞……那些……那些都是蘭兒當初糊塗……如今，是許久都未和我有過……那種事了……」寶玉聽了不由一愣，賈蘭又叔，我終於明白了，母親心裡其實只有二叔你一個人。
母親口上雖是我卻能看出來。
自打搬出了園子，母親便沒有笑過。
她總是一個人獃子的方位唉聲嘆氣……」李紈回到後頭，臉上不覺已經有了淚痕。
李紈獃獃的望著桌上的燭火發想些什幺。
正發獃，互聽有敲門聲。
李紈只以為是寶玉賈蘭二人吃完來請安，因也不回頭，仍是背對著門道：「進來吧。
」聽見門開了又關，有人走了進來。
李紈偷偷擦了一下眼角問道：「怎幺回去了？你也不去送送的，越發的不懂事了。
」正說著，卻是一雙溫在了自己肩頭，李紈才回頭一看，卻正是寶玉笑吟吟的望著自己。
「……」道：「怎幺方才好好的就走了？寶玉怕嫂嫂是吃醉了酒，因來看看嫂嫂 李紈忙道：「我沒事，多謝叔叔掛記。
」轉到李紈身前，用手去摸李紈有些發紅的臉頰道：「果真沒事嗎？看你可不是發燒了？讓我摸摸。
」輕輕躲避了一下道：「果真沒事，只是吃得有些頭暈罷了。
」挨著李紈坐了，拉住了李紈的手道：「嫂子，可是蘭兒要遠行了不能陪你心中不是滋味？」想將手抽出來，無奈寶玉卻攥得緊緊的，李紈抽了幾回也只得作罷，嘆蘭兒如今有了出息，我也應該高興才是。
」道：「蘭兒也是長大了，在外頭也能照顧自己。
蘭兒不帶你同行，也是你旅途上勞累，到了東夷之地也怕住不習慣，才讓你留在家裡的。
嫂兒遠行了就搬回園子里去住著吧，好讓我能照料你。
」搖頭道：「我又不是老得不能動彈，哪裡就用人照顧了？我是清凈慣了我一個人住著倒也好。
」道：「那怎幺行，我可是答應了蘭兒的，嫂嫂若是不答應，我不成了言？」李紈剛要說話，寶玉卻已將話題岔開了：「我聽蘭兒說，昨兒有提親，說是李尚書家裡有個小姐待嫁？」點點頭道：「正是呢，按理說咱們家裡現在也沒了長輩，我該去和寶二隻是這兩日全忙著給蘭小子收拾，也竟忘了。
」道：「這提親不提親的，也要蘭兒自己願意才是，萬萬不可強迫了他。
」李紈也不說話，只點頭答應。
一時二人都沒了言語，倒顯得有了幾分尷尬。
寶嫂嫂，等蘭兒出行了便也搬回園子里住吧。
」身子一震，忙到：「不用了，我在這兒住著也好，倒是清凈。
」拉著李紈的手用了些力氣，拉得李紈往前走了一步，寶玉趁勢便摟住了：「紈兒，你這又是何苦？可是因我許久不同你歡好，你記恨我了？