寶玉以及眾姐妹雖然都有不舍，卻也不能怎樣，只得一一別過，撒了幾回淚，天天到紫菱洲一帶地方徘徊瞻顧，見其軒窗寂寞，屏帳蕭然，不過有幾夜的老嫗。
再看那岸上的蓼花葦葉，池內的翠荇香菱，也都覺搖搖落落，故人之態，迥非素常逞妍斗色之可比。
既領略得如此寥落凄慘之景，是禁，乃信口吟成一歌曰：池塘一夜秋風冷，吹散芰荷紅玉影。
蓼花菱葉不勝愁，重露繁霜壓纖梗。
不聞永晝敲棋聲，燕泥點點污棋枰。
古人惜別憐朋友，況我今當手足情？ 一晃又過了幾日，衛府已經派人來接湘雲。
賈母知留不得，只得命湘雲跟著玉寶釵二人又叮囑一番，不在話下。
湘雲回了衛府便依著寶釵所言吃齋。
果然都如寶釵所料一般無二，湘雲見機便說要去出家給衛若蘭念一輩衛府雖然如今光景也不如前些年那般風光，畢竟也是祖上襲下來的大戶，雖是歿了獨子，哪裡肯再讓這新過了門的少奶奶去出家？豈不成了笑好言相勸，又贊湘雲貞烈。
湘雲也假意應了，仍吃齋念佛，整日悶在自己屋裡，不覺又過了幾日，已是，湘雲一早起來去請了安，便道：「今日廟會，我想往那興國寺去，給香，順帶給老爺和太太求籤祈福。
」衛老爺夫人雖是不大情願，見湘雲懇切，也只得依了，一面囑咐丫鬟好生跟先回自己屋子，將早已準備好的信箋藏於枕下，又換了素凈衣服，也不只帶著個貼身丫頭出門坐了轎朝興國寺去了。
一時來至興國寺，果然人山人海的熱鬧，香煙繚繞，善男信女們紛紛跪拜上非凡。
湘雲也請了香火，在蒲團上跪了拜了三拜，插在香爐內，便朝里說到：「我聽說這興國寺的簽是最靈驗的，今兒必要求一支回去。
」丫去。
轉入角門來到裡面院落，人也稀疏了起來。
只見一處偏殿，上面只寶境》四個字，湘雲笑道：「就是這裡了。
」便推門走進去。
那大殿裡面卻是空蕩蕩，只有一手握拂塵的白須老道，湘雲便打千道：「道早聞貴處靈簽最是有準頭的，今日還勞煩求一支。
」老道聽有人說話，也不起身，只是輕輕掙了眼睛看了湘雲一眼道：「女菩薩說著指了指桌上的簽筒。
湘雲便雙手捧起簽筒，拜了三拜，輕輕將筒子搖了起來。
不幾下，一根簽掉。
湘雲看了看一片疑惑之情浮於臉上，遞與道人。
那道人接了簽看了，一聲，口中只道：「怪哉，怪哉。
」湘雲忙問道：「道長，這簽怎幺解？」那道長不介面，只問道：「敢問女菩薩，可是新過了門的？」湘雲點頭道：「道長所言甚是。
」道長又道：「既然女菩薩信得過小道這竹籤子，小道便直言不諱了。
若有失還望女菩薩贖罪。
」湘雲道：「道長有話但說無妨。
」道長這才捋了捋胸前白須道：「女菩薩可是過門不久就歿了夫君？」不待湘雲說話，那小丫頭便道：「老神仙果然神機妙算，竟是說得一點都不不知這簽上寫的什幺？」那道長看了一眼小丫頭道：「簽倒是一個好籤，只是還需慢慢的解。
」湘雲道：「道長只管解。
」道長卻只看了看小丫頭：「女菩薩還請海涵，今日我若與你解簽，便是泄露是要折小道陽壽的。
」丫頭只以為這老道要多討些香火錢，便笑道：「老神仙只管解，倘若解得真老爺自然多孝敬香火錢，讓老神仙多做幾場法事。
」老道看了看小丫頭道：「小菩薩，這簽既然被你家小姐抽中，自然是要解，中有些事由，多一人聽了去便是多一份孽，還望小姐暫且迴避一會子，解簽。
」湘雲便對小丫頭說：「你且在外頭等我一會子罷。
」小丫頭雖是不情願，葉門退了出去。
湘雲道：「道長，如今只有我一人了，有什幺話還請說罷。
」老道捻了捻胸前白須道：「女菩薩，你雖身上有熱孝，卻面帶桃花，雙目含……」還不等他說完，湘雲早已一把將老道的鬍子扯了下來：「裝的這般像，我若怕也被你哄了，依我看，你若是出去當個戲子，扮個老生，只怕是那最」那道人沒了鬍鬚，哪裡還是個老道，竟是寶玉。
寶玉搓著下巴笑道：「可像？」撲進寶玉懷裡。
寶玉在湘雲額頭上香了一口，一面脫了身上道袍與湘雲又從身後神龕下拿出一頂斗笠給湘雲帶了，便拉著湘雲往後門去了：走，莫要耽擱了。
」說著，二人從殿後轉出來，不敢走前面，只從寺院後門悄悄出去，早有一輛。
寶玉將湘雲攙扶上車，自己也竄了上去一面倒：「茗煙茗煙，快走，」等了多時的茗煙答應了便趕車去了。
進了城轉至寧榮街，車便悄悄的在梨香院角門處停了。
方停溫，那角門便被寶釵走了出來，將二人引了進去。
茗煙便揮了鞭子趕著車一溜煙走了。
關了門，寶釵一面將斗笠給湘雲摘了一面問道：「怎幺這會子才來？路上可岔子？」湘雲撲到寶釵懷中笑道：「沒有，好姐姐，你可不知道，方才好生刺激。
我崩出嗓子眼了。
現在想想，憑的有趣。
」寶釵笑道：「你這小蹄子，我都擔心死了你還有說有笑的。
」一面又對寶玉快過去吧，只裝作沒出去過才是。
」寶玉作揖道：「是了，還要多勞煩姐姐了。
」說著便從巷子里轉回怡紅院。
寶釵也早已將一應事務準備停當，親自安頓湘雲，不在話下。
卻說跟了湘雲的小丫頭在外頭等了好一會子也不見湘雲出來，不免有些不耐頭喊了幾聲奶奶，卻不見迴音，這才又推門進去，整個空蕩蕩的大殿哪人影？小丫頭不由得慌了，殿里殿外一面喊一面尋，更是無人回應，忙，告訴那抬轎的小廝趕緊回府給老爺太太報信。
衛老爺聽了忙帶著眾多家人來尋，哪裡尋得蹤跡，只得一面找廟中執事一面。
第二日仍不見蹤影，無奈才報了官，一面差人來給賈母送信。
賈母聽蹤，哭得幾乎背過氣去。
寶玉在一旁看著，雖是心疼也不敢聲張。
那衛子見老太太哭成這樣，早已嚇得沒了主意，只在一旁瑟瑟發抖。
賈母哭了一會子方怒對著婆子道：「你們府上也太不小心，我好好的外孫女沒享一天的福我也只哭她命苦，如今竟是連人都被拐子拐了去，你們竟吃飯的不成？」那婆子顫聲道：「老太太，如今也不好說是拐子拐了去，聽說奶奶還留有一說是找那清凈處出家去了，還請老太太勿念……」「放屁！」賈母怒道：「都是些胡說！雲丫頭是我看著長大的，我會不知？ 這好好的怎幺會動了那門子心去當了姑子？你們少來拿話搪塞，還不快去給是找不到，我定和你們沒完！」那婆子嚇得再不敢說話，眾人都來勸賈母，那婆子才告了罪退下了。
回到衛府，又將方才賈母所言添油加醋的學舌一番，衛府本以為是賈府偷偷了去，如今見這般，也不敢再疑心了，只命人在周邊庵堂中查訪，不在跟著眾人勸慰了賈母一番，才退了出去，也不回自己的怡紅院，轉道便來了。
先給薛姨媽請了安：「姨媽身上可大安了？」薛姨媽笑道：「好很多了，我的兒，快來姨媽這坐著。
」一面又命香菱倒茶。