只是,他把她當成廉價勞工,只要他大爺手一指,她就得立即邁開兩條小短腿為他效命。
不過,待在這個少爺身邊,知道的事情與八卦愈來愈多后,關小愛也漸漸瞭解,鐵慕禎會有那種討人厭的個性不全是他個人的錯。
「貨毀了一半?」鐵家老爺坐在廳裡的太師椅上。
剛過六土大壽的他,頭髮半自,但仍聲如洪鐘,看上去極為嚴肅且難以親近。
鐵老爺的身邊圍繞著眾多妻妾,由於鐵慕楨的娘親去世得早,所有的姨娘全都冷眼望著他,沒有一個人做他的後盾,尤其三姨娘翠花更是一副幸災樂禍的模樣,掩嘴笑著。
「是孩兒辦事不周。
」鐵慕禎原本的氣焰消了大半,低著頭站在廳堂中。
同樣垂著頭的關小愛,面對這種公審般的困窘,也只能摸摸鼻子,安靜的站在他身後。
「老爺,早說把酒樓交給二少爺負責不是明智之舉。
」翠花徐娘半老,濃妝豔抹的臉上有著誇張的表情。
「大少爺都過世幾年了?當初二少爺不是信誓旦旦,會讓酒樓的生意好轉嗎?怎麼,連個成績都交不出來啊!這會兒還半路遭匪徒行搶……人卻沒事呢。
」關小愛在一旁聽著,忍不住張大了眼在心裡驚呼。
原來鐵慕禎那張刻薄的嘴其實師出有門,這家人說話都夾槍帶棍,不懷好意。
鐵老爺冷冷的看著兒子。
「禎兒,你要怎麼向我交代?當初你大肆把酒樓從重新整理,酒樓的生意也未見好轉,現在乾貨又損失一半。
」不會是內神通外鬼?」翠花在一旁又補了一句。
「我不是問你,你少說一句。
」鐵老爺轉頭瞪她一眼。
「禎兒,你倒是解釋、解釋,再這樣下去,難不成你要咱們鐵府上下都喝西北風嗎?」,我……」爺,不是我婦道人家愛插嘴。
」翠花又忍不住開口截斷他的話。
「不過這是一家子的事,不是我愛計較,而是二少爺這幾年也沒做出什麼成績……老爺,您別瞪我啊!我是實話實說,咱們鐵府上下有多少人,難道真要這樣坐吃山空嗎?」爺蹙著眉,眸光又落在兒子身上,很清楚兒子內心有強烈的企圖,對於家業不遺餘力,但成績就是平平。
再這樣下去,酒樓總有一天會關門大吉。
「老爺,別說我這個婦道人家不懂生意,好歹我也常上街去,瞧瞧南城的赤坎酒樓,到現在還是屹立不搖,咱們真的能追上他們嗎?」翠花一張嘴滔滔不絕的說著。
「老爺,我看二少爺也挺忙的,老是要南下批貨,也許分身不暇了……不是我這個做娘的偏心,但你瞧瞧咱們老五,今年也二土三了,到現在還只是個小掌柜,是不是也要……」說去,還不是要推自己的兒子分一杯羹,就怕少搶一塊肉。
關小愛不語的聽著這位三姨娘的話。
她有些為鐵慕禎感到悲哀,原來身處在大戶人家裡,其實是住在豺狼窩之中,稍不注意就會被豺狼分食,屍骨無存。
原來身為孤兒還不算太過悲哀,至少育幼院的院長、老師們都很有愛心,也很有耐心的把他們帶大。
她想,今日她如此樂觀進取,全都是在育幼院學習而來的。
關小愛小心翼翼的抬眸,正好望見鐵慕禎沉默的側臉,他雙拳緊握,似正壓抑著複雜的情緒。
他肩上的壓力肯定很沉重。
她在心裡微微歎氣,不禁同情起他的處境。
「你少說一句!」鐵老爺瞪著多嘴的翠花,內心正思量著該如何做才好。
「老爺,你怎麼老是要我說少一句?」翠花氣呼呼的說著。
「如果我不多說一句,你現在會知道咱們府裡的情況嗎?」她不滿的哼了聲,接著目光突然掃向開小愛。
「還有,老爺您知道咱們二少爺帶回一個來路不明的姑娘嗎?還安插在身邊當貼身小婢,也不是知道兩人是什麼關係,整日黏在一塊兒,都不怕有人說閒話……就怕色字頭上一把刀,紅顏禍水……」此點名,關小愛的身上瞬間多了數道注視的眸光,尤其當她與鐵老爺的眸子對上時,有一種被老鷹盯上的錯覺,讓她的背部一陣發涼。
「爹,她是……」鐵慕禎欲為她說話,然而才剛開口,就見到她的身影款款的走到他身旁。
今日的她,身著一襲嬌嫩的鵝黃滾青綠邊的衣裙,一頭長髮盤成左右雙髻,襯得她小臉紅潤且細緻。
「見過鐵老爺。
」她上前朝鐵老爺欠身二榴。
「我姓關,名叫小愛。
二少爺南下時救了我一命,為了報答二少爺的救命之恩,所以決定跟他回來,助二少爺一臂之力,準備將酒樓從頭到尾整頓一遍,相信會改頭換面的。
」聽了后率先開口:「什麼?你這個小丫頭口氣可真不小,一個姑娘家懂什麼經商之道……」夫人,並不是你不懂的事情,就代表別人也是無知。
」關小愛挺直腰桿,讓自己看起來沒那麼嬌小。
「鐵老爺,在商言商,商人講求的不是身份、性別,而是手段以及頭腦,您說是嗎?」禎在一旁聽著她這番話,一時之間有些愣傻,他完全沒想到這個小丫頭會開口為他解圍,而且還毫不畏懼的站在他爹面前。
「這麼說,你是……」是二少爺帶回來的『秘密武器』。
」關小愛咧嘴一笑,雙眼更笑彎成一對好看的弦月。
秘密武器?鐵老爺與眾人全都不約而同的看著她。
大家都不禁懷疑,眼前這嬌小的黃毛小丫頭會有什麼能耐,難不成她有孫悟空的七土二變? 「說大話誰不會?」翠花哼了聲。
「總要能做出成果才算數。
」爺眯起眼,語氣顯得土分嚴肅。
「禎兒,這是真的嗎?」……」鐵慕禎皺眉瞪了關小愛一眼,然而袖子被她暗中一拉,讓他欲言又止,最後終於只好硬著頭皮點頭。
「是。
」好。
」鐵老爺並不是個能輕易唬弄的角色,他的銳眸掃視著他們兩人,接著道:「我再給你三個月的時間,到時酒樓的生意還是沒有好轉,我會考慮讓霖兒接替你的位子,聽見沒有?」除了翠花眉開眼笑,所有人全都皺著眉,因為大家心裡都有數,三夫人與她的兒子比起鐵慕禎更為苛刻,到時鐵家若是落在他們母子倆手上,所有人都沒有好日子可過。
「是。
」鐵慕禎悶聲回答。
至於關小愛,她的嘴角噙著澹澹的笑,擁有初生之犢不畏虎的氣勢,讓鐵老爹多望了一眼。
同時,他也拭目以待,就看看一個小丫頭會有什麼樣的驚人之舉。
◆ 第四章禎鐵青著一張臉。
有眼睛的人都看得出來,現下的他隱忍著怒意。
關小愛跟著他踏出廳堂,小短腿想要追上他的腳步,但兩人還是拉開了一大段距離。
直到一路走過迂迴的長廊,回到東院的廳堂,她剛踏進門裡,身子就被用力一扳。
她還來不及抬眸,背後的門扉就被迅速關上,她的雙肩也用力被人用力一攫,背部整個貼在門板上。
「你到底在做什麼?」鐵慕禎的氣息噴在她的臉頰上。
關小愛抬眸,就見他放大的俊容土分緊繃的板著,一雙熾熱的黑眸盯著她瞧,眼裡有責備。