大熹朝有個不幹人事的國師。
他曾在最動蕩的時期現身陰山，指著流落在外的皇子司應煊，聲稱“此子可登大典”，隨後宿氏借勢力保司應煊，在內憂外患之際扶其登基，挽救了傾頹空虛的皇室；他也在陰山郡爆發飢荒疫病之時，鼓動新天子築金烏塔鎮壓妖魔，因而害死數百稚子；他還煉製丹藥，蠱惑天子日夜服用，致使天子無心朝政，廟堂風雲詭譎爭鬥不斷。
聞闕每每見到這國師，對方總是掐著蒼白的手指，用暗啞難聽的嗓音說道：“聞相有短命之兆。”
當夜，聞闕身邊的護衛葉舟潛入宗廟，趁黑打斷國師兩條腿。
聞闕當然不是尋釁報復。
做這種事，一能假作魯莽消解帝王的猜忌之心，成全司應煊不怎麼正常的“制衡之道”；一能向國師證明，任何裝神弄鬼的卜算，都是笑話。
然而，時隔幾年，清遠侯府的姜五娘，竟然擺出煞有其事的姿態，說了更加荒唐冒犯的話語。
“你兩年後，會死。”
聞闕坐在飄飄裊裊的苦香中，沒有動怒，也沒有不滿。他很好地掩飾了自己對姜晏的失望，平靜問道：“我當如何死？”
姜晏察覺了他的情緒。
但她不能退卻。
“秋八月，休沐日，陰雨連綿。你在朱雀門，著素衣無佩飾，躍下高牆，手足皆斷。”
姜晏見聞闕神色漸冷，語速加快了些，“我看到了。那天，我進宮陪陵陽公主說話，在宮門外撞見了你。當時你還……與我道歉。”
不知是哪處言辭觸動了聞闕，他眼睫微動，指背叩擊案角：“繼續。”
姜晏便說了下去。
她說聞闕死後，城中流傳許多不實猜測。帝王不喜臣子自裁，因而聞闕的喪事沒有大操大辦。
她說自己不久嫁作宿家婦，而魏安平協同燕平王謀反，失敗後頭顱掛在城門口。
她說她育有一女，本以為夫妻情深，怎料宿成玉早已暗投叄皇子司晨，竊取侯府機密幫著司晨奪權。中秋團圓夜，宮中生變，司晨贏過太子，而功臣宿成玉帶兵屠戮侯府，以示決絕。
她說……
她將自己的重生秘密傾吐一空。
“我知這些言辭不足為信。”
姜晏道，“兩月後，宿成玉行冠禮，進十叄曹，彼時洛陽會有一樁竊印大案。廷尉正的官印無故失蹤，宿成玉奉命協助廷尉府追查犯人，因而破獲近十年來朝廷重臣內外勾結賄賂換囚、構陷罪責等真相。涉事官員很多……”
她咬住唇肉，沉默了一會兒，“太多了，我記不清。只知道……最大的官，是御史大夫季慎之。”
季慎之，是季桓的父親。
“破案之後，為震懾朝臣，安撫子民，天子決意殺季慎之，以儆效尤。”
那之後，季桓便失去了至親。
他愈發流連花叢，行事張狂，卻也憑著自己的手段，成為蘭台最讓人忌憚的笑面毒蛇。
侍御史，到御史中丞。
也許將來，夠到了父親曾經的位置罷。
“聞相若是不信我，便等上兩月。”姜晏咽了口唾沫，喉嚨有點痛，“待竊印大案發生，就能驗證這些話的真假。”
聞闕久久沉默著。
“葉舟。”
他喚了個相貌很兇的護衛過來，“換茶湯。”
呈上來的茶湯冒著熱氣，姜晏在聞闕的注視下嘗了一口，被苦澀味激得小臉緊皺。
“好苦……不要這個。”
涉及茶點，她挑剔的小毛病便冒出來了。
聞闕似是輕聲笑了笑，問：“你要什麼？”
“酸梅湯。或者甜甜的杏子釀。”姜晏說完，停頓一瞬，拿烏亮的眸子觀察聞闕，“……可以么？”
聞丞相頷首。
見狀，護衛葉舟的表情格外奇怪，看了姜晏好幾眼，才出去了。
姜晏問：“你信我了？”
聞闕不置可否。
他望向惜抱廳外明晃晃的日光，一手自然下垂，撫弄花狸毛茸茸的腦袋。方才交談的時候，這花狸始終在廳內嗅聞巡視，如今才靠近聞闕，呼嚕呼嚕地蹭他微涼的手心。
“兩個月罷了，聞某願意等一等。”
聞闕被貓鼻子拱得發癢，手掌抬起，無奈按住它的腦門。
“若說是胡編亂造，姜五娘編得委實離奇了些。不過……”
不過什麼？
姜晏盯著這畫一樣的美青年。
葉舟送來了冰冰涼的杏子釀。她嗅到酸甜輕盈的味道，與此同時，坐在正位的聞闕不堪花狸騷擾，將它抱進懷中。
“不過，若我真的選擇跳牆自絕，一定是發生了很可怕的壞事。”他眉眼微揚，面容浮現淺淡笑意，恰似冬雪初融，寒月浸水，“若我死在無辜之人面前，也一定會心懷歉意。”
聞闕待人疏離，雖有親朋，卻無摯交。
無人比他更了解自己。
所以，他願意交付姜晏叄分信任。
等待兩個月後的竊印案。同時，利用這段時間，暗查廷尉府的陰私，以及魏安平和裴寂的關係。
畢竟，作為一個不諳世事的侯府千金，姜晏說的東西太多，太重了。
他可以不信所謂的魂魄重生，但他不能完全輕視姜晏的言辭。
姜晏其人……
也不得不查。
聞闕垂著眸子，撫摸懷中花狸蓬鬆的皮毛。
手指捋過脊背，拍打尾巴根，動作很是熟練。花狸越發黏糊起來，翹著屁股呼嚕蹭衣裳，蹭得聞闕衣襟鬆散，胸前沾了好幾根毛。
宿成玉端著文書進來時，聞闕正捏住花狸後頸，為難且鄭重地對著姜晏說話。
“姜五娘。”
“你這貓……”
“似乎發情了。”