天際微亮之時，大將軍府內的私密會談接近尾聲。
滿身酒氣的魏安平拍著肩膀送別裴雲蒼，依依不捨般摟緊他的脖子，吐出的話語卻是含混的威脅。
“念在多年出生入死的情誼，我允你此次平安出入將軍府，趁著日頭未出，儘早離了洛陽回邊郡罷。裴寂啊，人要認清自己的身份，彆強求不屬於你的東西。”
裴雲蒼的眉眼染著寒冷的晨霧。斜而密的睫毛壓著冷夜的星。
他反手捏住魏安平的手腕，低聲道：“如何不該屬於孤？如今坐在廟堂之上的，比起孤又好在哪裡？若論正統，他……”
魏安平勃然變色：“裴寂！”
裴雲蒼閉了閉眼。
“老子不清楚你現在做到了哪一步。”魏安平掙脫手掌，拳頭重重杵向對方胸口，“縱使你在洛陽城下挖了密道，收買了幾個毫無氣節的謀臣武將……不，哪怕你能將聞闕招攬過來，也沒用。裴寂，大熹如今才太平幾年？老子當年走投無路當了兵，僥倖沒死，才活成現在這模樣，可你難道不知道打起仗來要死多少人？又有多少百姓要淪為流民？你現在爭什麼爭，滾回去當你的燕平王！”
“若再讓我看見你，休怪刀劍無眼，律法無情！”
遠處傳來打更的聲音。
裴雲蒼並未堅持，離開時只拋下一句話。
“安平兄如今鎮守洛陽，不得奔赴邊關，亦無法返鄉探望長安故人……安平兄依舊忠心耿耿，真是好肚量。”
氣得魏安平一拳錘塌側門。
***
“——大將軍魏安平祖籍長安，小時候么，聽說家裡窮得很。他爹認得幾個字，便在長安支攤子給人寫信，賺錢養家糊口。結果不知怎的得罪治所小吏，抓牢里關了幾個月，出來就病死了。魏安平要奉養老娘，便憑著一身力氣進你外祖母家做護院。”姜榮昌捧著茶，神色略顯不屑，“他倒是有眼光，看上了你娘，可惜認不清自己身份，沒多久就讓孟家攆了出去。那時候清河一帶逆賊叛亂，郡國徵兵，魏安平恰好沒了親娘，為著領那點兒銀錢，應徵做了個套馬的小兵……誰知道他運氣好，打了幾回仗，在主帥面前露了臉，一路提攜，後來又屢立戰功……”
清遠侯顯然對這威名赫赫的魏安平有意見，語調的酸苦都要溢出來。
“……他就是好命！比他能打的也不少！可你猜怎麼著，西平逆水之戰，他隨手撈了個快死的小子，沒成想這小子是偷偷混進大軍的裴寂！裴寂你知道么？就是如今的燕平王……”
姜榮昌說著說著，逐漸氣憤起來，一碗茶放涼了都沒動。
姜晏坐在他對面，靜靜坐著舀粥喝。
大早上的，她難得主動來了北院，拜見父親母親。姜榮昌頗感意外，也不管女兒“想和爹爹一起用早點”的理由多麼詭異，樂呵呵地擺了飯，對姜晏有問必答。
侯夫人孟柳全程擺著溫婉的微笑，端坐一旁，活似沒有感情的假人。
“且說這燕平王。”姜榮昌搖頭晃腦，嘖嘖稱奇，“大熹如今只剩叄位異姓王，燕平王裴寂算是個中翹楚。他爹以前就挺有能耐的，聖上未登基時，朝堂亂得很，許多人都以為他爹會篡位……雖然最後也沒做什麼，但還是招致猜忌，一家子都給發配燕郡了。他爹也懂事，在燕郡整日吃喝玩樂干荒唐事，養了個兒子裴寂也不肯好好地教。這裴寂呢，偏生長著反骨，就愛舞槍弄棒，讀兵書學政論，年紀輕輕逃離燕郡，隱姓埋名混進軍營跟著一幫泥腿子打仗……這便有了西平之戰的事。魏安平無意救下瀕死的裴寂，兩人結為義兄弟，打下許多功績……再後來，邊關韃虜入侵，國難當頭，裴寂與魏安平拚死守住了城，名揚大熹。”
時勢造英雄。
年少離家的裴寂，終究靠著一身膽氣與謀略，掙得護國之功。天子為安撫將士，彰顯仁德胸懷，封裴寂為燕平王，鎮守安順國。
而魏安平，也在長年累月的風霜刀劍之中，爬到了大將軍的位置。
可安順國地方貧瘠，周圍便是燕郡。
魏大將軍也被召回洛陽，明面兒坐鎮將軍府，卻連出城的自由都沒有。
天子多疑，善猜忌。
他怕燕平王造反，一如忌憚曾經的裴父。
他也怕魏安平擁兵自重，成為新的隱患。
姜榮昌倒是很滿意這種安排，畢竟魏安平曾經只是個覬覦孟蕖的窮小子，雖然十多年前娶妻生子，然而髮妻已逝，再未另娶。孟蕖回了長安以後，任誰提親也不答應，若魏安平還存著舊日的心思，回長安勾搭孟蕖怎麼辦？
魏大將軍的名聲，可比清遠侯響亮得多。姜榮昌與孟蕖和離多年，但還存著比較的心思，總而言之……他不希望魏安平和孟蕖共結連理。
“晏晏啊……”
姜榮昌說得口乾舌燥，回過神來和藹發問，“你問魏大將軍的事情做甚？”
姜晏正好喝完最後一口粥。
她拿帕子擦拭唇角，冷漠回答：“無事，隨便問問。”
說罷，起身告別。
孟柳勉強擠出笑容：“晏晏這便要走么？留著陪我說說話罷，我怪想的。”
姜晏哦了一聲：“我不想。”
她甩下表情僵硬的侯夫人，以及摸鼻尷尬的清遠侯，毫不留戀地踏出北院的門。
棕黑色的長毛花狸一瘸一拐地走出草叢，支著蓬鬆的大尾巴，沖姜晏喵喵地叫。翠綠色的眼瞳睜得溜圓，乖順且可愛。
“球球。”
姜晏抱起它，軟聲換著，拿手指撓弄下巴。在貓兒舒服的呼嚕聲中，她想起昨夜支離破碎的夢境。
淅瀝冷雨，高聳宮牆。
聞闕如飛鳥墜落大地，暈開猩紅的艷色。
轉瞬又是季桓騎馬從長街而來，面帶笑容，眼尾濺著淚痣般的血。
舊的記憶摻了新的畫面，夢中，新婚不久的姜晏伏在竹榻休憩，廊下婢女低聲閑聊，提到外面兵衛巡查，不允百姓祭拜將軍。
哪個將軍？
夢裡的姜晏掙扎著想要聽清楚，意識起起落落，終究在醒來的前一刻，捕捉到前世忽略的訊息。
——大將軍魏安平協同燕平王謀反，失敗后終被梟首，腦袋掛在城門示眾叄日。
“娘子，娘子……”
阿蘅的聲音漸漸傳進耳朵，“宿郎君來了。”
姜晏猛地抬頭：“叫他回去。我有事，要出門。”
阿蘅茫然：“去哪裡？”
“……”
姜晏撫摸著花狸柔順的長毛，神色幾經變化，最終歸於堅定。
“去丞相府。”
——————
謝謝大家的評論。
啾啾。